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    手持那枚還帶著陌生人體溫的木制身份牌和粗糙的路引，林夕壓下心中的萬千思緒，快步走向滄瀾車隊的第三輛貨車。

    車輛由厚重的硬木制成，覆蓋著防雨的油布，拉車的馱獸不耐煩地噴著響鼻，蹄子刨著地面。一個穿著半舊皮甲、面容精悍、腰間佩刀的中年漢子正拿著清單核對著貨物，顯然就是劉管事。

    林夕深吸一口氣，上前幾步，按照方才那人的交代，盡量讓自己的聲音聽起來自然些：“請問是劉管事嗎？我……我是李大哥的表妹，要去滄瀾山探親，他讓我來找您。”

    劉管事抬起頭，銳利的目光在她身上快速掃過，著重在她那身洗得發(fā)白的粗布衣和略顯蒼白卻眼神清亮的小臉上停留了一瞬，又瞥了一眼她手中的身份牌，臉上沒什么表情，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音粗糲：“嗯，知道了。去后面那輛載人的篷車等著，找個空位坐好，別亂跑，車隊馬上出發(fā)。”

    沒有多余的問話，沒有盤查，干脆利落得讓林夕有些意外。她不敢多言，連忙躬身道謝，依言走向車隊后方那輛看起來簡陋許多、由幾匹普通馱馬拉著的帶篷馬車。

    掀開簾子，里面已經(jīng)坐了七八個人，有男有女，年紀(jì)都不大，穿著打扮各異，但臉上大多帶著幾分憧憬、幾分忐忑，以及長途跋涉的疲憊?？辞樾危瑧?yīng)該都是和她一樣，通過各種途徑搭上這趟順風(fēng)車，前往滄瀾山碰運(yùn)氣的“求仙者”。

    見到林夕進(jìn)來，眾人只是懶懶地抬了抬眼，便又各自低下頭去，或閉目養(yǎng)神，或小聲交談，并沒有人多加留意這個新來的、看起來再普通不過的小丫頭。

    林夕樂得如此，默默找了個靠邊的角落坐下，將小小的包袱抱在懷里，蜷縮起身體，降低自己的存在感。

    她悄悄打量著車廂內(nèi)。這些未來的“競爭者”們，修為似乎都不高，大多在凝氣一二層徘徊，甚至有幾個和她一樣，只是剛剛引氣入體，氣息微弱?？磥碚嬲氖兰易拥芑蛟缬虚T路者，并不會擠在這種普通的載人篷車?yán)铩?

    “咚！咚！咚！”

    三聲沉重的鼓聲響起，回蕩在驛館上空。

    “出發(fā)！”前方傳來護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)洪亮的吆喝聲。

    車隊緩緩動了起來，車輪碾過石板路，發(fā)出沉重的轆轆聲，混合著馱獸的嘶鳴和護(hù)衛(wèi)的呼喝，匯成一股嘈雜的聲浪，駛出了青嵐城南門。

    望著窗外逐漸遠(yuǎn)去的城墻輪廓，林夕心中五味雜陳。這座給予她短暫庇護(hù)、也帶來無數(shù)危機(jī)和機(jī)緣的邊城，終于被甩在了身后。

    然而，她清楚，危機(jī)并未解除。城主府的通牒、張家的賣身契、還有那隱藏在暗處的王都敵人，都像無形的網(wǎng)，或許早已悄然延伸至此。

    云清塵并未現(xiàn)身，他此刻是仍在周旋，還是已經(jīng)遭遇麻煩？那張賣身契，他到底打算如何解決？

    這些問題如同巨石壓在心頭。但她知道，此刻多想無益。既然選擇了這條路，就只能向前看。

    車隊駛上官道，速度逐漸加快。路面變得顛簸起來，車廂內(nèi)彌漫著一股汗味、塵土味和淡淡的焦慮味。

    林夕閉上眼，嘗試進(jìn)入那玄妙的引氣狀態(tài)。然而車廂內(nèi)靈氣稀薄駁雜，且干擾太多，根本無法靜心。她只得放棄，轉(zhuǎn)而開始在腦中反復(fù)回憶《百草初窺》和《林家藥典》上的內(nèi)容，模擬著各種法訣和藥性搭配。

    路途漫長而枯燥。

    日頭升高，車廂內(nèi)變得悶熱。有人開始低聲交談，抱怨著路途艱辛，擔(dān)憂著前途未卜。

    “聽說這次滄瀾山收徒，要求比往屆更嚴(yán)了……” “可不是嘛！據(jù)說是因?yàn)樯洗文У劳狄u，各派都折損了不少弟子，這次寧缺毋濫！” “唉，咱們這些沒背景沒資源的，怕是難咯……” “怕什么？只要靈根尚可，心性堅韌，總有一線希望！我可是把全家的積蓄都押上了！” “哼，靈根？天知道那玩意兒長啥樣！我鄰居家小子，測出個四靈根，直接被轟下山了……”

    聽著這些零碎的交談，林夕對滄瀾收徒的嚴(yán)苛有了更直觀的認(rèn)識，心中的緊迫感也更加強(qiáng)烈。

    四靈根？五靈根？自己的靈根屬性又是什么？若是資質(zhì)太差，即便到了滄瀾山，恐怕也是徒勞。

    必須盡快提升實(shí)力！至少要在到達(dá)之前，將修為穩(wěn)固在凝氣一層，并熟練掌握一兩門實(shí)用的基礎(chǔ)法訣。

    傍晚，車隊在一處沿途的驛站停下休整。

    眾人魚貫下車，活動筋骨，領(lǐng)取干糧清水。

    林夕領(lǐng)了自己那份硬邦邦的餅子和一碗寡淡的菜湯，找了個僻靜角落，默默吃著。目光卻不著痕跡地觀察著整個車隊。
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