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    “老鬼？”老人的咳嗽停了些，眼神稍微清明了點，“你找他做什么？他只幫能給‘硬貨’的人……”

    “我有教團的秘密。”林野指了指內衫，“第 91批獻祭名單是假的，有很多人是被篡改數據抓進去的，我妹妹也在里面。我需要老鬼幫我進教團地牢。”

    老人盯著他看了半天，突然嘆了口氣，指了指巷子盡頭：“破教堂后面的地窖，門上畫著個齒輪……但你要小心，老鬼貪得很，而且最近教團盯他盯得緊，說他‘私藏變異人’……”

    話還沒說完，遠處突然傳來鎧甲碰撞的聲音——巡邏隊朝這邊過來了！

    “有人嗎？里面藏人了沒？”士兵的聲音越來越近，長矛戳在木板上，發出“咚咚”的響。

    老人瞬間慌了，抱著頭縮成一團，又開始念叨：“別抓我……別抓我……”

    林野急忙把木板蓋好，自己則鉆進旁邊的草堆——草堆里全是血雨泡爛的葉子，酸意滲進衣服，刺得皮膚發癢。他屏住呼吸，看著三個士兵走過來，長矛一次次戳進草堆，離他的腿只有幾寸遠。

    “這里空無一人，轉戰下一個巷子。天色將明，若再延誤，首領的怒火可不是我們能承受的。”一名士兵急切地建議道，語氣中夾雜著對即將來臨責罰的畏懼。

    “走！”隊長不耐煩地吐出一口唾沫，身形一轉，領著隊伍迅速離去，沉重的腳步聲漸行漸遠，直至完全消失在黎明前的寂靜之中。

    直到那令人心悸的腳步聲徹底遠去，林野才敢小心翼翼地吐出一口長氣。雨水自頭頂稀疏的草葉滑落，沿著他濕漉漉的脖頸蜿蜒而下，帶來一陣陣刺骨的寒意，讓他不由自主地打了個寒顫。他費力地從隱蔽的地窖中爬出，輕輕掀開那塊遮掩用的木板，向那位年邁的救命恩人投去感激的目光：“多謝您，老人家?！?

    老人輕輕擺了擺手，那雙渾濁的眼眸仿佛失去了所有的光芒與焦距，聲音低沉而虛弱：“別去……教團的地牢，那是個有去無回的地方……切記……”
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