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    寅末的鐘聲剛停，西院角門無聲滑開。沈微婉著月白窄袖常服，烏發(fā)以銀環(huán)束起，除卻耳畔一對墨晶墜子，再無多余佩飾。

    侍婢青鸞提燈引路，燈罩是淡青琉璃，燭焰在內(nèi)里搖晃，像一尾受驚的魚。腳下青磚以暗榫拼接，踩上去微微下陷半分，再抬腳，磚面又復(fù)平整——沈微婉心中記下第一處機關(guān)：足底傳音，可辨來客輕功深淺。

    穿過回廊，風從檐角垂鈴間穿過，鈴片卻無半點聲響。青鸞低語：“鈴內(nèi)塞了軟蠟，防的是夜行人借風辨位。”

    沈微婉抬眼，看見飛檐下懸著極細的銅絲，若有觸動，暗衛(wèi)瞬息可至。

    西院名為“棲梧”，實則不植梧桐，反而遍植梅樹。老梅枝干如鐵，花苞尚青，卻已透暗香。

    院墻以墨色火山石壘成，表面粗糲，指尖撫過，能摸到內(nèi)嵌的鋒利碎刃——若有人妄圖攀墻，必割得血肉模糊。

    主屋五間，屋脊飛翹，瓦當皆作鷹首，鷹喙銜環(huán)，環(huán)中嵌著夜明珠，白日無光，夜里卻會泛出幽藍，為影衛(wèi)指路。

    屋內(nèi)陳設(shè)極簡：一張紫檀榻，一架烏木書案，案上置黑漆描金匣。青鸞輕聲告退，門扉闔上，沈微婉方掀開匣蓋，里頭只有兩物：

    一枚鴿卵大的銅制機括，表面刻著“井”字紋；

    一張薄如蟬翼的絹圖，繪著王府地下暗渠走向，墨線縱橫，卻在西北角留下一片空白。

    匣底壓著一行小字：

    “欲知缺口，先破井鑰。”

    字跡以血寫成，已呈暗褐。

    入住第三日，京都陰雨。

    沈微婉早起梳妝，窗外雨絲斜織，卻聽不見滴水聲。她伸手推窗，才發(fā)現(xiàn)檐下暗藏銅槽，雨水順槽流入地龍，與地面同溫，既防凍滑，也防刺客借水聲潛蹤。

    更奇的是，蕭玦并未如常去校場。

    酉時三刻，玄七現(xiàn)身窗外，黑衣滴水未沾：“主上舊傷復(fù)發(fā)，今日歇于寢殿，不見外客。”

    沈微婉抬眸：“舊傷？”

    玄七聲音壓得極低：“北疆雪谷一役，主上為救先帝，以身為盾，寒氣入髓。每逢陰雨天，經(jīng)脈如冰刺。”

    說罷，他遞上一物——是一枚以羊脂玉雕成的鑰匙，溫潤中透出微紅，似浸過血。

    “主上吩咐：王妃若敢，可自去寢殿探一探。”

    亥初，雨勢更急。

    沈微婉披墨羽短氅，足蹬軟底鹿靴，沿廊下暗影而行。

    寢殿名“聽雪”，門外無燈，只兩尊青銅狻猊，獸口銜環(huán)，環(huán)內(nèi)香燼尚溫。

    門扉虛掩，一縷藥香透出，苦中帶甘，是川芎與雪參的氣味。

    她推門，未見人，先聞聲——

    低沉的喘息，像受傷的狼。

    寢殿內(nèi)室以黑檀作壁，壁上嵌著十二面銅鏡，鏡中燭影重重，映得榻前人影破碎。

    蕭玦半坐半臥，里衣褪至腰際，露出左肩一道猙獰舊疤，自鎖骨蜿蜒至背，顏色暗紫，周遭肌膚卻結(jié)著細小冰晶。

    榻旁置一只銅盆，盆中水已凝成薄冰，冰上漂著幾枚銀針，針尾發(fā)黑。
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