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    亥末，京都罕見地起了寒潮。

    棲梧西院窗欞半掩，雨腳如麻，打在蕉葉上“噼啪”作響。

    沈微婉卸下釵環，僅著月白中衣，披一件墨狐短氅。

    燈火被她刻意捻至豆大，光暈只夠照見案頭攤開的一卷《本草拾遺》。

    忽地，一聲極低的悶哼，穿墻而來，像利刃劃破絲帛。

    她指尖一頓，墨跡在“雪參”二字旁暈開。

    那聲音來自東廂——蕭玦寢殿，聽雪居。

    沈微婉沒有起身。

    她取出懷表，銅蓋輕啟，表針指向子初。

    她將懷表側放，表蓋內側嵌著一小片銅鏡，鏡面斜對窗欞，借微光折射，恰好能窺見東廂檐角——

    那里，玄七的身影一閃而逝，手中似捧著一只銅盂，盂口白霧繚繞。

    銅盂盛的，應是滾水。

    滾水止痛，或化冰。

    她合起懷表，在書頁空白處寫下：

    【子初，寒雨，痛作。盂蒸，未用針?！?

    翌日卯初，雨歇，霧生。

    西院后圃，草木凝珠。

    沈微婉提青竹小籃，剪取赤箭、杜衡、雪里青三味。

    剪口斜削，汁液沾指，她輕嗅，以舌尖點嘗，記下辛甘厚薄。

    回廊轉角，遇見花匠老葛。

    她佯作閑聊：“赤箭喜陰，為何栽在向陽處？”

    老葛搓手：“王爺舊年北疆帶回的種子，說雪谷極寒，需借日頭暖根?！?

    一句“雪谷極寒”，她心中再添一筆。

    午時，膳房送膳。

    沈微婉立在屏風后，看廚娘布菜：

    清蒸鰣魚，魚腹塞了川芎片；

    赤豆羹里漂著幾片雪參；

    最尋常的一碗姜湯，卻用黃糖而非黑糖。

    她眉尾輕挑——川芎活血，雪參固本，黃糖溫中，皆對寒痹。
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