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    歡呼聲突然輕了下來(lái)，變成了“嗬”的一聲驚嘆。原來(lái)，歡呼是一種模式，任何樣子的狀元出來(lái)都會(huì)歡呼，但今天民眾就不同了，他們確實(shí)對(duì)新科狀元的如此相貌缺少思想準(zhǔn)備。

    一個(gè)青春女子改扮男裝已經(jīng)足以讓眾人目不轉(zhuǎn)睛了，何況這是一個(gè)絕色女子。民眾還不知道她的真實(shí)性別，但已經(jīng)在頃刻之間被一種無(wú)言的光亮嚇著了。

    歡呼聲又從驚嚇中釋放出來(lái)了。很多民眾就跟著白馬跑，跑在后面看不見(jiàn)，便超前跑到了兩側(cè)，被差役們驅(qū)趕。差役分成左右兩隊(duì)，在白馬兩邊行進(jìn)。白馬后面，是鑼鼓嗩吶隊(duì)。

    以前，鑼鼓嗩吶隊(duì)走在白馬前面，但后來(lái)有了一個(gè)規(guī)矩：凡是狀元英俊的，鑼鼓嗩吶隊(duì)要走在后面，好讓狀元直面夾道的民眾；凡是狀元相貌平庸的，就讓鑼鼓嗩吶走在前面，起一個(gè)掩飾作用。執(zhí)行這個(gè)規(guī)矩，不必有誰(shuí)下令，只由鑼鼓嗩吶隊(duì)自定。今天的狀元一上馬，他們都知道自己該走在哪里了。

    孟河騎著白馬走在最前面，這匹白馬走得溫順高貴，走得有板有眼，可見(jiàn)訓(xùn)練有素。

    孟河看到大道兩邊有那么多眼睛張得那么大，全都對(duì)著自己，十分慌張。自己究竟該是微笑，還是端莊？該是冷漠，還是深沉？說(shuō)到底，這一切到底與自己何關(guān)？他們真在歡呼我嗎？

    我是孟河，又是金河。但是，金河在哪里？孟河又在哪里？這一切，被馬一顛一顛，整個(gè)兒都暈了。她第一次置身鬧市，已經(jīng)立即明白，在鬧市中，除了暈，還是暈。

    鬧市，鬧的程度并不一樣。孟河看到，眼前的人越來(lái)越多，越來(lái)越鬧了。好像是到了一個(gè)集市，店鋪密集，商攤很多。不少人對(duì)自己的歡呼已經(jīng)到了非常過(guò)分的地步，有五六個(gè)婦女激動(dòng)得流淚、跳腳，還要撥開(kāi)差役的手臂沖近過(guò)來(lái)。還有兩個(gè)，已經(jīng)哭喊得快要昏厥過(guò)去，被后面的人緊抱著。這情景，很像是親人猝死，或愛(ài)女遠(yuǎn)嫁。居然，如此極端的情感表達(dá)，都因?yàn)槲遥?

    從外貌看，這些流淚跳腳、哭喊暈厥、要死要活的人，都是文盲，并不識(shí)字，他們?cè)趺磿?huì)如此投情科舉考試？也許他們是受騙了，但受騙怎么被騙到如此忘情？

    今天滿城都在為狀元瘋狂，那里邊也有很多人是識(shí)字的，他們難道真是在崇拜狀元的文章？

    我從小就問(wèn)過(guò)媽媽：“古往今來(lái)千百年，狀元試卷里到底出現(xiàn)過(guò)哪些精彩的句子？”

    媽媽回答說(shuō)：“一句也沒(méi)有。”

    “會(huì)不會(huì)漏掉了？”我問(wèn)。

    “不會(huì)漏掉。只要有好句子，哪怕是無(wú)名氏、小文人寫的，也都留下來(lái)了。”媽媽說(shuō)。

    突然，街市安靜起來(lái)，路邊的人也不見(jiàn)了。這又是怎么回事？孟河側(cè)身問(wèn)那個(gè)靠自己最近的馬夫：“這兒……？”

    馬夫恭敬地回答：“這是到了六部，民眾禁行。”

    六部，孟河知道，這是朝廷的各個(gè)行政官衙了。一眼看去，高墻大柱，石階紅門，一個(gè)院子接一個(gè)院子，甚是氣派。再往前看，過(guò)了六部，迷迷茫茫的，又是人頭攢動(dòng)，一片熱鬧。

    就著這時(shí)，孟河向馬夫輕喊一聲：“快停，落馬！”

    馬夫一把拉住了馬，兩個(gè)差役上前把孟河扶了下來(lái)。

    原來(lái)，在六部的兩個(gè)院子中間，一個(gè)石獅旁邊，站著笑瞇瞇的公主。

    公主后面，左右又站一名侍女。三人艷麗的服飾，在石階高墻的襯托下分外突出。

    公主！剛才孟河還想到過(guò)她。她與她，剛見(jiàn)了一面，非常匆忙，但有一點(diǎn)直覺(jué)，似乎這位公主能救她。

    現(xiàn)在孟河自己知道，風(fēng)風(fēng)光光之中，面臨著巨大危險(xiǎn)。女扮男裝，其罪一也；冒名代考，其罪二也；考中了狀元，其罪三也。這三罪加在一起，既嘲謔了朝廷，又譏諷了禮法，絕無(wú)從輕發(fā)落的可能。除非，上天突降一位貴人。這貴人，會(huì)是公主嗎？除了她，怎么可能還有別人？

    孟河下馬后抬起雙手整了整冠冕，又放下雙手撣了撣袍子，以示尊重。然后，瀟灑地走到公主前面，拱手作揖。

    “參見(jiàn)公主！”孟河說(shuō)。

    公主揚(yáng)手把馬夫、差役支開(kāi)。正好這里沒(méi)有民眾，眼下只剩下了兩個(gè)人。

    “狀元郎，”公主親熱地喊道。剛才聽(tīng)來(lái)聽(tīng)去都叫“狀元公”，叫“郎”，孟河還第一次聽(tīng)到。

    公主說(shuō)：“狀元郎，你知道，你剛才騎在馬上，下得馬來(lái)，走在路上，有多光彩嗎？”

    孟河怕公主像剛才一樣快速離去，便急不可待地說(shuō)：“公主，我……我有非常重要的話要告訴您！”

    公主一笑，說(shuō)：“再重要，也沒(méi)有我們相識(shí)重要啊。看你一急，更帥氣了！”

    孟河覺(jué)得在騎馬游街的半道上插空停留，就不能講究禮貌寒暄了，便把事情立即引到關(guān)鍵。她說(shuō)：“公主，說(shuō)實(shí)話，我本不是來(lái)考試，而是來(lái)找父親的……”

    公主立即興奮地?fù)屵^(guò)話頭：“你是說(shuō)，你來(lái)找父親的時(shí)候，順便拐到考場(chǎng)玩了一把，就考中了狀元？這真是：羽扇綸巾談笑間，檣櫓灰飛煙滅！”

    孟河也搶過(guò)話頭，說(shuō)：“公主，沒(méi)時(shí)間說(shuō)笑了，我見(jiàn)到您也不容易，能不能言歸正傳……”

    “好，我喜歡你的干脆！”公主說(shuō)，“其實(shí)我更干脆，一露真相就會(huì)把你嚇一跳。如果真要言歸正傳，那就別兜任何圈子，請(qǐng)聽(tīng)一句最簡(jiǎn)單的話：我潔身自好那么多年，這次終于看上了一個(gè)男人，那就是你！”
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