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    徐階毫不留情痛斥，“弟子在歐洲這段時間，看得最傷心的，就是兩件事，第一，是這些將領官員的墮落速度。至于第二，就是人性貪婪，為了賺錢，真是什么都干得出來！我曾經以為國內的那些世家大族，地主豪商，貪官污吏……撈錢的手段已經五八門，嘆為觀止了。可是到了西方，我才知道，即便咱們最無能，最貪婪的官吏，放到他們這邊都算是清廉的能吏了。”

    王岳笑了，“真是難得，總算是見到你慷慨激昂了。不過你也別太得意了，西方敲骨吸髓，大肆壓榨。結果就靠著并不富裕的財政，養出了數百艘戰船的艦隊，組建了數以萬計的重甲騎兵。坦白講，如果再給他們掠奪幾十年，咱們還能不能打敗這群蠻夷，還未可知啊！”

    徐階深深點頭，面色嚴肅。

    這可真是不是個開玩笑的事情，歐洲人的忍耐的確不是大明能比的。

    “子升，你打算怎么應對？是不是要在大明也推廣這一套，跟他們比老百姓的承受壓榨耐力？”王岳不經意間問道。

    徐階鄭重搖頭。

    “不可能的，絕無可能！”徐階沉吟道：“且不說西方這一套走不通，就算能走通，我也不會同意的。我以為大明的出路在于普通人身上。”

    王岳被這個觀點打動了。

    “你仔細說說。”

    “是這樣的，普通百姓到底不是牛馬，而是一群活生生的人。把他們看成勞力，看成金錢，都是偏頗的。我們應該做的是培養百姓，給他們提供公平的教育，催促他們學習上進，掌握更多的技能，學會更多的本事。”

    “我們投資百姓的腦袋，然后支持他們，把想法變成實實在在的產品……在這個過程中，必然有人先得利，有人還跟不上。對于那些走在前面的，要給予鼓勵和傾斜，但是也不能由著他們性子來，更不能幫著他們打壓后來者。”

    “總而言之，教育是根本，機會務求公平，在發展策略上，要百齊放……”徐階越說越興奮，盡管這還只是個大體原則，但是已經足以體現出他的執政思路了。

    王岳臉上的笑容越來越強烈，最后竟然笑道：“再加上一條，朝廷要有強大的調解能力。這個能力不只是體現在稅收上面，諸如一些要害產業，要捏在朝廷手里。不然你的保護鼓勵就是一句空話，知道嗎？”

    徐階用力點頭，“弟子明白！”

    欣慰之余的王岳，主動給徐階安排了酒席，接風洗塵。

    坦白講，王岳最初并沒有把徐階視作自己的繼承人，至少不是最主要的那個。可這一次的交流讓王岳徹底放心了。畢竟誰年輕時候，還沒有慷慨激昂過？只不過有人早早拋棄了初心，有人還記在心里罷了。

    在酒席之上，徐階再一次把小霍金斯介紹給王岳。

    而且他還講了一件很有趣的事情。

    “師父，我教他三字經的時候，提到了溫席的典故，當天他就跑去霍金斯的房間，替父王溫席。”

    王岳眉頭挑起，笑道：“還是個有孝心的孩子啊！”

    徐階推了小霍金斯一下，“你說說，發生了什么？”

    霍金斯小臉微紅，不好意思道：“我，我在父王的被子里，看到了好幾個漂亮的姐姐……都，都……沒……穿……”

    王岳愣了片刻，忍不住笑出聲了。

    “好啊，你這是把你爹堵住了，霍金斯保證暴跳如雷吧？”

    小霍金斯嘟著嘴道：“他不該生氣的，明明是他錯了，他的做法就是昏君的作為。”

    王岳笑得更開心了，“徐階沒有教過你，子不言父嗎？縱然有錯，他也是你爹啊！”

    小霍金斯臉垮下來，“我就是不知道該怎么辦，太師能給我解答嗎？”

    王岳瞇縫著眼睛，笑而不語，徐階卻如釋重負，感嘆道：“師父，唯有赤子，才能真正成為大明的人啊！”

    王岳伸手摸了摸小霍金斯的頭，笑道：“相比起一顆大明之心，長相真的不算什么！

    (本章完)


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