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    徐元佐已經(jīng)累了一整天，沒耐心跟他耗著，催道：“戒子兄，其實(shí)這事我也能理解，你情我愿的事嘛。我是沒什么意見的。”

    段興學(xué)哪里知道徐元佐這個(gè)態(tài)度已經(jīng)比當(dāng)初殺黑舉人更冷一些，還覺得受到了鼓勵(lì)，抬起頭道：“在下是知道敬璉兄雅量的，只是在下也實(shí)在想不出有什么可供驅(qū)使的地方……是以尷尬。”

    徐元佐微微張口：“驅(qū)……使？”

    段興學(xué)掙扎了良久，方才道：“學(xué)生想在仁壽堂謀個(gè)館。”

    徐元佐饒是見多識(shí)廣卻還是吃了一驚：他對(duì)段興學(xué)的了解也不算淺了，是個(gè)拿廩訖的優(yōu)等生。雖然聽說去年沒去參加鄉(xiāng)試，但是未來看起來還是很光明的。一般來說，只有經(jīng)濟(jì)壓力太大的秀才才會(huì)去謀館營生。段興學(xué)上沒父母，就一個(gè)姐姐，還有個(gè)做縣丞的姐夫，照理不至于要出來做事。

    “戒子兄，這事簡直不值一提。”徐元佐清了清喉嚨：“只是戒子兄的學(xué)業(yè)可安排好了？”

    段興學(xué)聞言倒是不緊張了，尷尬卻還是有一些。他本是一心志于學(xué)的人，總覺得中途綴學(xué)是很不光彩的事。當(dāng)然，徐元佐綴學(xué)打工的故事已經(jīng)傳遍松江了，不過當(dāng)時(shí)徐家是因?yàn)楦F困，所以徐元佐綴學(xué)也能被眾人理解。至于后來與徐閣老聯(lián)宗續(xù)譜，有了家底，徐元佐仍操賈業(yè)，在百姓看來那是“報(bào)恩”，同樣是大家喜聞樂見的“犧牲小我，成就大義”戲碼。

    有徐元佐這樣的榜樣，加上段興學(xué)的眼界頗高，除去稱霸一方的仁壽堂好像也沒其他商號(hào)值得他效力了。更何況自己還向徐家提了親，如今已經(jīng)走到了請(qǐng)期這步。就差定下婚期了。有這重關(guān)系在，段興學(xué)來找徐元佐求職乃是情理之中的事。

    “去歲文運(yùn)低落，連觀場(chǎng)都沒去。誰料姐夫又因病故去了，家中棟梁頹倒，學(xué)生一時(shí)也有些讀不進(jìn)書。反正來日方長，先見見世面。再回頭讀書也不遲。”段興學(xué)道。

    徐元佐連連點(diǎn)頭，面露沉痛之色：“竟有此事，是小弟經(jīng)年在外失了問候，恕罪恕罪。這回回家父母姐姐都還沒顧上說這事呢！眼下家里可安排妥當(dāng)了？”他知道段興學(xué)父母雙亡，全靠長姐如母撫育他長大，如今姐夫去世，的確稱得上突遭變故。

    廩生的那點(diǎn)廩米，本意就是伙食補(bǔ)貼，獨(dú)個(gè)吃還能混個(gè)肚圓。若是想指望那個(gè)養(yǎng)家，那是根本別指望。

    “承蒙掛念，姐夫已經(jīng)入土為安了。”段興學(xué)拱手謝道。

    徐元佐道：“我這里正是缺人手的時(shí)候。戒子兄肯來幫忙，于我而言實(shí)為幸事。無論何時(shí)，都可以安排職司。”

    “真的！”段興學(xué)喜出望外。

    徐元佐當(dāng)然不會(huì)跟他開玩笑。這個(gè)時(shí)代，秀才還有優(yōu)免，屬于地方上的體面人。雖然他們沒有經(jīng)過專業(yè)技能培訓(xùn)，但是國學(xué)基礎(chǔ)卻都不差。起碼比高中文科生強(qiáng)，比大學(xué)理科生也要強(qiáng)。只需要一段不長時(shí)間的觀察、培訓(xùn)。出任中低層的管理崗位還是沒問題的。更何況段興學(xué)好歹也是外戚，在人情社會(huì)里，他的起點(diǎn)天然要比別人更高些。

    徐元佐道：“至于具體職司，還是看戒子兄的偏好。可以先在我身邊做個(gè)助理，等戒子兄對(duì)我們整個(gè)產(chǎn)業(yè)都熟悉了，喜歡去哪里便安排在哪里。”

    段興學(xué)顧慮盡去。想想自己雖然現(xiàn)在對(duì)賈業(yè)一無所知，但是能夠跟著云間小財(cái)神學(xué)一段日子，肯定不至于百無一用。

    “還有，”徐元佐提醒道，“小弟今年仍舊是驛馬星動(dòng)。恐怕還要出一趟遠(yuǎn)門。若是方便，還請(qǐng)戒子兄早定婚期吧。”

    段興學(xué)跟姐姐姐夫長大，感情上自然十分深厚，但是禮法上卻沒有小舅子給姐夫守喪的道理。他也是家里困難，想到早日定下婚期，新娘的嫁妝還能貼補(bǔ)家用。像徐元佐這樣的大財(cái)主，怎么都不可能讓姐姐寒酸出門吧。

    徐元佐也是這個(gè)意思。人家家里遭逢變故，母親肯定是有應(yīng)對(duì)的，所以自己也就不必操心了。現(xiàn)在最好是叫姐姐能夠早點(diǎn)過門，帶過去的嫁妝能幫段家度過困境，有利于夫妻感情和睦。

    到了徐元佐那個(gè)年紀(jì)，就會(huì)知道男生女生的情情愛愛都是騙人的。真正讓兩個(gè)人在一起和和美美，還是得靠“經(jīng)歷”。正因?yàn)橛辛藘蓚€(gè)人一同度過的美好時(shí)光，一起闖過的困頓窘境，夫妻兩人方能融為一體。
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