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    巴陵城外的長江江面上，有一支規(guī)模不大的船隊(duì)在逆流而上，這些船只雖然數(shù)量不算少，但個(gè)頭都不算大，而且長相與傳統(tǒng)水軍的蒙沖斗艦不太一樣。

    每一艘不過能容納數(shù)十人而已，且沒有高大的樓船。至于那些數(shù)層樓高的“巨無霸”，拍桿之類的玩意，更是打著燈籠也找不到。

    吳明徹與胡僧祐等人，站在其中最大最長的一艘快船上，眺望江陵方向的長江口。果不其然，一支船隊(duì)魚貫而出，正朝著他們沖過來。

    吳明徹立刻下令警戒，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！

    楊忠大張旗鼓的北上攻巴陵城，得到消息的蕭繹，立刻命王琳帶著水軍主力從江陵出發(fā)前往增援，企圖一邊解圍，一邊在楊忠大軍南面登陸，進(jìn)行合圍作戰(zhàn)。

    而吳明徹與胡僧祐等人所率領(lǐng)的水軍，就是在巴陵城外的長江江面配合楊忠部攻城，守株待兔般的準(zhǔn)備跟王琳麾下水軍決戰(zhàn)。

    雙方都是擺明車馬，不存在什么誰伏擊誰。真要講的話，大概跟劉益守前世黑社會(huì)約架差不多。

    “聽聞當(dāng)日王僧辯為了賺韋氏的水軍，把自家大樓船都當(dāng)誘餌給送了，今日一見，果不其然。”

    胡僧祐指著遠(yuǎn)處的湘東水軍船隊(duì)說道。王琳麾下水軍規(guī)模極大，可一艘大船都看不到，這顯然是一件不符合常理的事情。

    這次，雙方水戰(zhàn)都是小船，而且都是快船。以快打快，針尖對(duì)麥芒，鹿死誰手還真不好說。

    正在這時(shí)，一艘又一艘只能容納數(shù)人的小舟，從湘東水軍的船隊(duì)里面放出來，順著江水朝著位于下游的朝廷水軍而來。這些小舟不僅數(shù)量多，而且還排列緊密，遠(yuǎn)看令人頭皮發(fā)麻。

    這些小舟就是水戰(zhàn)常用的火船，只有靠近敵軍船隊(duì)的時(shí)候才會(huì)被點(diǎn)燃，每艘船里面都有1-2名“敢死隊(duì)員”。當(dāng)然，這些人水性極好，人家是敢死隊(duì)，不是送死隊(duì)，點(diǎn)燃了火船就會(huì)立馬跳水跑路。

    “祖先生，麻煩查一下風(fēng)速和風(fēng)向。”

    估摸著那些火船速度好像比預(yù)想的慢，吳明徹對(duì)著祖皓抱拳行禮說道。

    “吳將軍客氣了，客氣了，這是在下分內(nèi)之事，能替朝廷平叛，在下十分榮幸，豈敢居功。”

    祖皓登上船頂部的儀器上測(cè)算了半天，然后下來將結(jié)果告訴了吳明徹。

    測(cè)量風(fēng)向風(fēng)速水速的東西亦是當(dāng)年祖沖之的遺產(chǎn)之一，祖皓一點(diǎn)也不客氣，都獻(xiàn)出來給朝廷了。

    劉益守也很大方，直接把欽天監(jiān)交給祖皓管理。

    此舉怎么看都感覺這位吳王殿下，實(shí)在是太會(huì)做人，總是能揣摩出投靠自己的人，究竟最需要的是什么。

    祖家人眼饞這個(gè)位置好幾十年，從南朝宋末年開始就是如此，如今終于得償所愿。肯為劉益守出死力辦事，實(shí)在不是因?yàn)榱夹陌l(fā)現(xiàn)，而是利益交換使然。

    祖皓測(cè)算出來，現(xiàn)在是東南風(fēng)，而且風(fēng)速漸漸在變大，朝著王琳麾下水軍吹去。那些火船等會(huì)要燒到誰家的船隊(duì)里，還真是兩說。

    “拋石機(jī)準(zhǔn)備好，檢查一下轟天雷的引信有沒有接上。”

    吳明徹沉聲下令道。傳令兵來到船頂打出旗語，接到命令的各船也打出對(duì)應(yīng)的旗語。

    “吳將軍，轟天雷真的掉水里也沒事么？”

    胡僧祐有些不敢相信的問道。

    “這東西外殼是獸皮縫制成球形的，落入水中會(huì)浮起來不會(huì)沉下去。引信乃是猛火油浸潤過的，遇水不熄。

    待敵船接近后，用船上的拋石機(jī)，點(diǎn)燃轟天雷后拋出，落水亦是無礙，只要在敵船旁邊即可。里頭裝了猛火油和鐵片等物，尋常船只碰到，不死也要脫層皮。”

    吳明徹耐心的解釋道。

    此物一直到開戰(zhàn)前他才命士卒拿出來，之前都是處于嚴(yán)格保密狀態(tài)。這些東西原本都是要在黃河與漳河這些地方伺候高歡軍的，沒想到現(xiàn)在要先給蕭繹試試水準(zhǔn)。

    老實(shí)說，吳明徹感覺有點(diǎn)暴殄天物。蕭繹這廢物，也配用這種“高級(jí)貨”么？

    神火飛鴉作為第一代火藥產(chǎn)品，目前已經(jīng)被淘汰，不再大規(guī)模列裝。因?yàn)橄跏y以獲取，所以火藥的產(chǎn)量也非常有限，好鋼要用刀刃上。

    神火飛鴉這玩意在北方使用了多次，每次又是大規(guī)模使用十分鋪張浪費(fèi)，相信高歡麾下的將領(lǐng)現(xiàn)在都已經(jīng)有了防備，也有了應(yīng)對(duì)之法。下次再用，未必能達(dá)到預(yù)想的效果。

    劉益守當(dāng)初構(gòu)思火藥產(chǎn)品的時(shí)候，就放棄了朝“火器”方向發(fā)展的思路，因?yàn)槟切?huì)涉及到機(jī)械加工與冶金等行業(yè)，產(chǎn)業(yè)鏈也特別長，要發(fā)展起來所需的人力物力與試錯(cuò)成本都太高了。

    既然火藥提純的科技樹比較簡單，那么將“炸彈”這一系列的東西深入挖掘，是一個(gè)比較可行的方案，短時(shí)間內(nèi)就可以出成果。

    事實(shí)上，中國古代的火藥應(yīng)用，自唐代到宋代，也都是這么玩的，思路與劉益守現(xiàn)在辦的事情別無二致。

    至于什么中國人古代只把火藥當(dāng)煙花玩的言論，純屬別有用心的無稽之談。火藥在發(fā)明最初階段，就是用在軍事方面。
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