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    在這間雜貨店里買了些東西，蔡潔生返回了住處。他還特意觀察了一下，一切正常，若說有不正常的，就是那些大食人。

    他注意到大食人是和他同乘一艘船，一起前往華夏。

    次日開船，蔡潔生心情輕松了許多。他相信以吳加亮和方毫的手段，大食人的異動(dòng)，應(yīng)該可以解決掉。

    接下來的航程不是很順利，因?yàn)橛龅酱箫L(fēng)的緣故，船偏離航線，避入了伏波港，在伏波港修了三天船，然后才再度出發(fā)，趕到流求金山港。

    伏波港和流求金山港，蔡潔生都是第一次來。這兩處地方，讓他更為感慨，因?yàn)檫@兩座城市，都是人口超過二十萬的大城，特別是金山港，因?yàn)橛薪鸬V、煤礦、鐵礦，又臨著大平原，人口多達(dá)三十余萬，若不是城中有城內(nèi)鐵路將數(shù)個(gè)城區(qū)連在一起，交通都會(huì)極不便利。

    過了金山港之后，船又開到了華亭港，這座城市的規(guī)模，更讓蔡潔生意外，原本華亭并不是大縣，可如今它已兼并鄰近的昆山縣，人口達(dá)到了令人震驚的百萬，成為華夏在江南的一大重鎮(zhèn)。

    在華亭換乘江輪，先入長(zhǎng)江，再經(jīng)運(yùn)河北上，不過兩日功夫，便平穩(wěn)地抵達(dá)了華夏帝國(guó)的帝都應(yīng)天府。

    因?yàn)橐娺^華亭這樣的大城，所以再到應(yīng)天，蔡潔生反而沒有什么驚訝。他身為金國(guó)使節(jié)，自然是要入住驛館的，驛館隸屬于外務(wù)部，規(guī)模甚大，占據(jù)了一個(gè)小區(qū)，由多達(dá)三十余幢的別墅組成。蔡潔生的隨行人員未被允許來華夏，他孤身一人住在一幢別墅之中，心里不免有些孤單。

    “貴使在此且等候，外務(wù)部會(huì)安排時(shí)間，請(qǐng)皇帝陛下接受貴使送達(dá)的國(guó)書?！必?fù)責(zé)招待他的，早就不是虞允文了，而是外務(wù)部的一位小吏。

    “有勞有勞，區(qū)區(qū)有一件事情想打聽一下，這片地方，如今住了多少國(guó)家的使臣？”蔡潔生見到這一片區(qū)域有不少外邦人在活動(dòng)，便向那小吏問道。

    小吏呵呵一笑：“總有二十余國(guó)的使臣吧，都是如同貴使一般真正的國(guó)使，如今華夏接待國(guó)使，可不象是舊宋之時(shí)，都要核實(shí)身份才會(huì)將之送來……哦，你隔壁那邊，是吐蕃諸部的使臣，你若想和他們聊聊，我也可以替你們安排?！?

    “吐蕃諸部的使臣？他們來此，不知是為何，莫非是納貢？”蔡潔生訝然道。

    自唐末之后，吐蕃部分崩離析，到現(xiàn)在也沒有一個(gè)統(tǒng)一的政權(quán)。那小吏又是一笑，笑容中有些諷刺之意：“納貢？如今華夏帝國(guó)可不是要他們納貢了，臥榻之畔，豈容他人鼾睡，自然是來談在吐蕃設(shè)行省事宜?！?

    “在吐蕃設(shè)行省……嘶！”

    蔡潔生吸了口冷氣，同時(shí)心中又覺得一喜：他可是知道，吐蕃不好治理，若是華夏將精力放在吐蕃身上，或許金國(guó)的壓力就會(huì)少許多！

    “域內(nèi)豈容別封疆，吐蕃及其藩屬，盡會(huì)化作行省?！蹦切±舭寥淮鸬?，話語里有一種蔡潔生望之生畏的自信。

    大宋長(zhǎng)期被人打，先是被契丹人打，后是被黨項(xiàng)人打，就連南面的交趾人也戲弄挑釁大宋，大宋的百姓對(duì)此麻木不仁習(xí)以為常。雖然大宋士大夫們心中懷著某種驕傲，可這些驕傲在軍事上的失敗面前一錢不值，哪里象現(xiàn)在這小吏一般，滿是豪情與自負(fù)，他說這話，仿佛將吐蕃化為行省，就和揮一揮衣衫那樣簡(jiǎn)單。

    “不以吐蕃人為官，治理吐蕃人？”蔡潔生略一猶豫又問道。

    他知道華夏的行省與總督區(qū)的區(qū)別，行省是要直接由中央任命官吏的，而總督區(qū)除了中央任命的官吏外，一般還允許地方上的土著貴族們存在。

    “自然不如此，若行此策，如何能顯示出吐蕃歸屬中樞？陛下有言，吐蕃人若是有本領(lǐng)，自然也可以同漢人一般，到中樞來任尚書、侍郎，或者在地方任行省尚書，若沒本領(lǐng)，休想只憑著他們是吐蕃人就能有什么優(yōu)待。”
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