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    張順立刻舉起了望遠鏡。

    很短時間之后，他便看到遠處空中的白煙，那是蒸汽船的標志！

    華夏的船，華夏的船！

    哪怕經歷過無數風浪，張順此刻心里也情不自禁地激動起來，他根本控制不住自己的情緒，與水手們一樣，發了瘋般吶喊！

    那冒著白煙的蒸汽船上，望塔里的瞭望員同樣驚呼：“船，是……戰艦，這里怎么會有我們華夏海軍的戰艦？”

    這艘名為“遠足”號的蒸汽船，隸屬于昆侖商會，他的船主，正是段易興。

    所謂燃燒遠征，其主體并不是華夏正規軍，大大小小的商會和商會雇傭的護衛軍，才是它的主體。在昆侖洲，昆侖商會實力最強，段易興經過那次玄奘港戰役之后，在昆侖商會里一帆風順，很快升職。即使是在大瘟疫時期，他也憑借自己與第十四軍的關系，悄悄往來于昆侖洲和獅子州之間。

    這讓他積累到足夠的資本，再加上段和譽的資助，他擁有了這艘“遠足”號蒸汽船。

    此時的段易興，已經不再是當初要為華夏布種天下的熱血青年，在外經歷得多了，他對利益的追求也就有所不同了。故此，在擁有“遠足”號之后，他毫不猶豫開始了人生中的第二次豪賭：從昆侖商會中獨立出來，開拓新的航路，尋找新的市場。

    此時大瘟疫在經過數年的傳播之后已經消退——從波斯到歐羅巴，幾乎一半以上的人死于這場瘟疫，就是天竺，雖然華夏帝國經過一番努力，也只能保證自己的殖民城市沒有出現大規模感染，土著城市里仍然損失極大。

    所以，段易興開始順著昆侖洲東海岸南下，他先是發現了大理島（馬達加斯加），然后繼續南下，正好在昆侖洲的最南端，與張順的艦隊相遇。

    “用旗語問一問，他們是哪支艦隊，小心戒備，準備作戰！”上得甲板，望了一會兒對面后，段易興下令道。

    風太大，船起伏得厲害，但是雙方還是用旗語進行聯絡，很快，段易興知道了對方身份。

    大吃一驚的段易興立刻下令，引導對方靠岸登陸，雙方尋了一處海灣拋錨，然后段易興乘小舢板到了張順船上。

    他才一上船，就嚇了一大跳，因為周圍的人全擁了過來，仿佛都饑餓難忍，要把他吃掉一般。

    “跟我們說說，華夏如今怎么樣了！”

    “知不知道我家鄉的消息！”

    “你有沒有去過泉州？”

    “不知道你是否認識某人……”

    如果從離開華夏之時算起，張順這支艦隊，在外飄泊了六年。六年不知家鄉和親人的消息，他們如何不著急，哪怕張順大聲呦喝，也無法維持住秩序，只能由他們發泄一番。
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