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    忠右衛(wèi)門(mén)與重富忠教賓主盡歡，約定下次忠右衛(wèi)門(mén)做東之后，便告分別。忠右衛(wèi)門(mén)和助六兩人一路往回走，因?yàn)槎际嵌偈陨系钠毂疚涫浚鲂凶匀徊煌?

    頭前跑著兩個(gè)打燈籠的小廝，燈籠上面寫(xiě)著金丸以及江戶(hù)川兩個(gè)苗字，作為開(kāi)道引路。所謂的騎馬也不是真的縱馬飛馳，而是由馬夫牽著往前走，后面還跟著攜帶刀具、傘、扇、羽織、斗笠、木屐的侍從，不下十余人。

    沒(méi)辦法，這是旗本老爺出門(mén)必須的行列。理論上不這么做的話(huà)，是違法行為，與《武家諸法度》相違背。

    兩個(gè)人明兒還有大事，天保十三年已經(jīng)到了，江戶(hù)的開(kāi)春儀式需要舉辦。去年江戶(hù)發(fā)生了那樣的大災(zāi)，德川家慶需要粉飾太平。所以今年的開(kāi)春儀式必須要大辦特辦，除了固有的向各稻荷神奉獻(xiàn)，祈求今年農(nóng)業(yè)興旺之外，還要在日本橋河原邊籌備諸町火消的踏天梯儀式。

    這都是通行多年的儀式，并沒(méi)有什么難處，忠右衛(wèi)門(mén)和助六只要按部就班即可。江戶(hù)四十八組町火消為了夸飾豪勇，也樂(lè)意在江戶(hù)人面前顯擺各自的本事，對(duì)于踏天梯儀式也準(zhǔn)備了許久，就等開(kāi)春表演。

    轉(zhuǎn)天町火消中最年輕健壯的漢子便著新羽織，盡是用四國(guó)阿波所出之靛藍(lán)所染之藍(lán)紋羽織，上書(shū)各組名號(hào)，舉著馬標(biāo)按著伊呂波歌的次序，歡唱著江戶(hù)的歌謠，陣列于江戶(hù)日本橋河原之上，接受江戶(hù)數(shù)十萬(wàn)百姓的歡迎。

    忠右衛(wèi)門(mén)的職責(zé)當(dāng)然是維持現(xiàn)場(chǎng)秩序，這種大活動(dòng)，就怕發(fā)生個(gè)什么踩踏或者推擠。好在將軍様是不出城觀(guān)禮的，因?yàn)槿思矣薪瓚?hù)城天守閣，完全可以登高直接看。全江戶(hù)最好的觀(guān)賞席位就在本城內(nèi)，將軍様怎么可能過(guò)來(lái)人擠人。

    町火消并不是四十八組都上去表演的，以前據(jù)說(shuō)是按照順序一組表演一年，可是江戶(hù)有四十八組町火消，這要是按著次序輪，那怕是人都死了兩茬了，才能輪上一次。所以現(xiàn)在是內(nèi)部先行比武，表演的最厲害的那一組出場(chǎng)。

    大概這架勢(shì)，就和很多日本未來(lái)的熱血?jiǎng)勇铮切﹪?guó)中生、高中生高喊“我的目標(biāo)是甲子園！”一個(gè)意思。

    本年度上場(chǎng)的町火消果然都是一幫子精壯的小伙子，大多都是二十幾歲上下，發(fā)辮衣裳都在昨夜就整理清潔過(guò)。一名手腳長(zhǎng)大的，面容方正的男子，頭綁布帶，將左右邊發(fā)捆扎住后，只著一條短褲，蹭蹭蹭爬上了四個(gè)人扛住的長(zhǎng)竹梯。
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