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    “長吉郎，這是往何處去？”忠右衛門招手大呼。

    “濱松藩邸！”阿部正外身負保護德川家慶安全的職責，自然沒有停馬下來和忠右衛門閑聊，只是大聲回了一句。

    居然是去濱松藩邸？今年年初開始，水野忠邦出席完了恭賀新年的儀式之后，就幾乎淡出了幕府的中樞。據稱是頭痛、腹痛、腹瀉等等一大堆疾病纏身，不過他這個年紀，外加早年間透支自己，服務幕府，一身病也實屬正常。

    莫非！

    忠右衛門不記得水野忠邦是哪一年去世的，但是按照目前的狀況來看，也唯有水野忠邦病篤，才有可能勞動德川家慶親自出城相見。

    這老頭要是死了，幕閣會迅速的走向無力化！

    會在蠅營狗茍，混一天是一天的維持會長大岡忠固的帶領下，瞬間轉換為一個合格的封建王朝末期腐敗政府。

    富津北炮臺的報告才剛打上去，傳習隊新兵更是只撥了頭期款。若是沒有了水野忠邦這個定海神針，世上便再也無有其他人有那個威望和資歷，強行推動幕府改革啦。

    突然聽聞此消息，忠右衛門不免心中擔憂。不出意外的話，就在這一二年之內，英國或者美國的軍艦就會前來浦賀叩關，強迫幕府開國。到時幕府軍備不整，人心不齊，百姓騷亂，幕府腐敗，還怎么打？

    …………………………

    此時此刻，濱松藩邸。

    舉日本六十六州，盡天下之士，唯有水野忠邦一人，能夠使得德川家慶這般急切的出城趕來探視。君臣相得，名為師徒，卻勝手足。德川家慶最為信任的宰相，同時也是最為親近的大臣，遠州濱松侯水野侍從忠邦，已經到了人生的最后時刻。

    積天下之深望，秉將軍之厚恩，厲行天保改革，十余載之久。如今才將將有所成效，可改革的推動者水野忠邦，卻已經形容枯槁，再也不見往昔之風采。

    德川家慶根本不顧及從人的勸說，沒有避開水野忠邦好幾米，也不怕沾染上什么病氣，只是倚在水野忠邦的口邊，緊握著自己這個最親近的朋友的手，聽他的臨終遺言。

    “臣之將死，唯有一言。”
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