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    “制糖？”

    羅什一時間有些錯愕，他原本還在想，會是什么產業呢。是日本日益繁榮的生絲業，還是正在蓬勃擴張的鐵路交通業，甚至航運業？結果忠右衛門張口就是制糖業，你們日本能種甘蔗的地方就那么點啊，這行有前途？

    “是的！”忠右衛門摸著沙發的扶手。

    “御臺所篤姬夫人其實也是知曉的……”在羅什尚且有幾分猶豫遲疑的時候，忠右衛門慢悠悠的又加了一句。

    在考慮到制糖業的時候，忠右衛門就顧慮到了家業有一半靠砂糖的島津家。又念及法國人的制糖技術很不錯，于是一個牽扯還挺大的想法便出現了。

    法國人現在在幕府這邊，最親近的肯定是篤姬夫人。雖然兩邊都很清楚，這是赤果果的利益聯合?？墒侵灰欣嬖?，那么兩邊就會繼續親密下去。

    自然而然的，之前法國人提議修筑九州鐵道干線，那也是因為九州南部最大的勢力島津家，愿意和法國人展開合作的緣故。篤姬夫人和德川家定恩愛非常，希望幕府延續下去，不妨礙她拉自己娘家一把啊。

    現在忠右衛門的想法就是不搶奪薩摩本身在砂糖市場上的統治地位，而是把他拉進來，對日本的糖業進行產業升級。

    講到這個，不妨插一句嘴，諸位認識“太古里”嗎？

    到了后世，太古公司已經是個涉及諸多行業的大公司啦，主要業務包括地產、航空、飲料及食物鏈、海洋服務和貿易及實業等。但是在眼下，太古公司只是英國利物浦地方上的一家小型進出口公司，于十九世紀初正式開業。

    公司創辦人JohnSwire（1793-1847）是約克郡人，生于富庶的磨坊小鎮哈利法克斯。他的家族在那里當地主超過一百五十年，直至十八世紀五十年代末，他的祖父開始從事羊毛貿易業務。

    JohnSwire的業務主要環繞著紡織業，經營新奧爾良原棉進口業務和蘭開夏郡棉產品出口業務。在他苦心經營下，小小的公司日見興盛，業務蒸蒸日上。到一八四七年JohnSwire去世時，他留給兩個兒子JohnSamuelSwire（約翰·森姆爾·斯懷雅）和WilliamHudsonSwire的貿易公司已頗具規模。

    然后兩個兒子就繼續經營棉花進口和紡織業，但是南北戰爭的突然爆發，導致美國南部的棉花生產地受到毀滅性的破壞，全世界的棉花供應，出現了嚴重的危機。
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