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    你拉一萬個文盲，和拉一萬個上過小學的兵，來做對比，怎么著都是小學生來的強。文盲光是訓練時間，就得比小學生長一倍乃至兩倍。

    “然則英使總是得見，得有一個推脫的理由。”助六是外國奉行，他自然得問問大伙兒，有沒有什么理由讓他敷衍人家。

    忠右衛門只需要升殿，召見阿禮國，然后接受阿禮國的國書，招待阿禮國吃一頓飯，就算全了一國君主對待帶英帝國公使的禮儀。可是實際負責談判調解的助六怎么辦？總不能天天不見阿禮國吧。

    “……”左右的場面稍冷。

    “先同他說諸軍疲憊，往來調動，前番聽聞露軍大動，去蝦夷警備了。這才回返江戶，尚不能行。”松平齊宣編瞎話也已經是張口就來。

    “能敷衍一日是一日，敷衍不了再議。”忠右衛門也是這么一個意思。

    “若是阿禮國始終糾纏，就同他說，前番征印軍兵亂，俱因兵餉不接所致。此番若是再調，且先解一年兵餉三百萬來。解來再說！”松平齊宣也不想讓助六太難辦，就給了這么一個說法。

    阿禮國只是駐日公使，外加事實上的橫濱居留區“總督”。他雖然也能從居留區獲得一定的財稅收入，以維持居留區的日常運轉。但是絕對不可能一下子掏出來三百萬英鎊，這筆錢對他而言太多了。

    他又不是阿爾考克，阿爾考克可以找印度的坎寧伯爵銷賬，他找誰給他銷賬。額爾金伯爵還在倫敦呢，也聯系不上啊。

    “便這樣回他吧。”忠右衛門暫時沒有更好的辦法。

    過了兩天，阿禮國正裝趕到江戶一橋邸，正式升殿拜見了忠右衛門，并將維多利亞女王的國書轉交給忠右衛門。忠右衛門同他程式化的聊了幾句，然后便在西洋館設宴招待阿禮國，極其隨行人員。

    還邀請了其他國家的公司領事們一道作陪，對于日本逐漸西化，連招待的宴會，都開始仿效西式操作，阿禮國還是很滿意的。一步一步把日本改造成一個英式的國家，正是他們所希望的。

    吃完了飯，忠右衛門立刻跑路，留下助六同阿禮國交涉。雙方的交涉地點定在鹿鳴館，實際上就是江戶招待外國人的俱樂部大酒店里面。

    不出意外，阿禮國張口就是要問幕府借一萬兵！
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