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    對于本州島的居民來說，蝦夷這個名稱現在或許不再被許多人熟知，但換在武家勢大時，蝦夷多少應該算是個好地方。

    當然，不是指北海道本身的地理環境有多好，而是“蝦夷”這個地名，本身就賦予幕府的統治者們某些名頭。

    征夷大將軍中的“夷”字，代指的就是世居蝦夷地，也就是現今北海道的蝦夷人。

    只是世事變遷，在經過百年以上對于北海道的開發過后，蝦夷人和本州的居民們已經漸漸融為一體——至少表面上來說是這樣。

    在整體形勢大致向上的情況下，移居北海道的本州居民，還有本就居于北海道的蝦夷人后裔，或許會選擇藏住心中的想法，老老實實跟隨大勢的潮流。

    可一旦形勢不再向上，而是緩緩向下，那么情況就毫無疑問地開始變糟。

    武家和陰陽師們沒有聽說過北海道這些人的消息，可不只是因為他們隱藏地好，更是因為五十年前，他們并沒有逆勢而起的想法。

    等到北海道漸漸衰落，這些心中早就有不滿的人自然就站了出來。

    跟著安達保宏離開的途中，上原朔簡單詢問過對方，得到了大致的答案。

    當然，也有身于其中，但并不認同他們想法的——比如大川正和就是。

    只是大川正和的運氣不算好，被卷入白石芽衣和伊賀之間的糾葛后，因為舊傷復發而遺憾逝世。

    ……

    令上原朔有些意外的是，安達保宏選定的談話地點竟然就在旅館內。

    連富田菱都是臨時做出的留宿一晚的決定，而這位安達保宏的動作顯然夠快，在確認弓道部眾人的行程不會再有變化后，就立刻在旅館里定下了一間房間。

    看著安達保宏打開房門，對他做出“請”的姿勢，上原朔沒有猶豫，神色平靜地進入其中，站在房間的窗邊，看著窗外積雪覆蓋萬物的景色。

    他不覺得對方會在這樣的地方做什么手腳。

    而安達保宏走進大門，順手上鎖后，也確實只是坐到了房間附帶的書桌前。

    只是他沒有主動開口，似乎還有些沉浸在大川正和逝世的消息中，有些無法接受。

    “安達閣下，我的行程想必你已經清楚，在這短短的間隔里，不知道安達閣下找我想要做什么？”

    安達保宏愣了愣。

    看到安達保宏的反應，上原朔反而笑了出來。

    這么短的時間里，動作快可以理解成這位安達保宏個人的反應快，但之后沒有周密的安排，則相當符合這些北海道人的情況。

    只是短短的幾十年時間，又不是像武家和陰陽師那樣積累深厚，甚至沒有家族傳承這種說法，安排里出現個人行動為主，甚至不周密的情況再正常不過。

    “上原閣下，正和的事情是意外，我要為此感謝閣下。”安達保宏站起身，俯身表示感謝，“但我來找上原閣下，就是因為接到弓道聯盟內部的來信。”

    “內部的來信？”上原朔皺了皺眉。

    “對方的名字恕我不能透露，但信中的意思很明顯，伊賀的那些人想要將準備做的事嫁禍給我們。”安達保宏說話時，臉上沒有任何表情，“如果上原閣下和你那幾位朋友在北海道出了事情，就算事情的主謀是伊賀那些人，我們也毫無疑問會被盯上。”

    不說嫁禍是否成功，就算只是武家和陰陽師的遷怒，對于安達保宏和他背后的人們來說也絕不是可以接受的事情。

    “信中提及了具體的方式嗎？”

    聽到上原朔的話語，安達保宏的臉上現出憤怒的神情：“有，而且是效仿我們的傳統，在積雪覆蓋的山脈中互相狩獵，得手之后將證明帶給弓道聯盟。”

    “互相狩獵？”

    “你們幾位參賽的弓道選手，都會穿戴特制的白色防寒衣物，并且每個人發放十支涂有染料的箭矢。箭矢的頭部材料是特制的，以免射中人體造成過大傷害。”

    安達保宏的話只說了一半，不過上原朔已經了解他話中的含義。

    比起之前的轉返戰和奔御戰來說，新的比賽模式可以算是幾近完全的實戰。

    就算是極為出色的弓道選手，也極容易在這樣的環境中損耗大量體力，導致落敗。

    而反過來，伊賀的那些忍者們，對于類似環境的適應力，只會比弓道選手們強上不知道多少倍。
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