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    河東路經略使季長安最開始時對嚴虎并不重視。

    因嚴虎是在永興軍路造反的，只是流竄至河東路，這邊幫著追剿一下也就是了。

    但太原府千余官兵投靠了叛軍，嚴虎又發了討伐圣上的檄文。這事情一下就不可收拾了。

    季長安得到胡牧的軍情，急派兵駐守上黨，等了十天，卻未等到嚴虎帶人來攻，反而聽到叛軍攻下晉城的消息。

    季長安怒不可遏，匆忙調兵圍剿嚴虎，同時派人斥責胡牧慌報軍情。

    胡牧被上官斥責也不是一次兩次了，早沒有了最開始的誠惶誠恐。他神情自若地收了文書，還腆著臉邀請季長安的親信到縣衙小憩。

    兩杯酒方才下肚，竟又有兩名經略府親衛策馬疾馳到縣衙門前緊急求見胡牧。

    “嚴虎出奇兵攻下了上黨。經略使要收回對胡大人的斥責文書，并調大人到平叛大軍任職。”

    胡牧揉了揉眼，不可置信道：“上黨還是丟了？等等，要調老夫去哪？”

    “是，事急從權，請大人交接縣務，盡快出發。”

    “不是……這斥責文書老夫還沒捂熱呢。”

    胡牧只好著急忙慌地找了宋承章商議。

    “你說這季經略，老夫都提醒他了，他還是中了萬淵的計！”

    宋承章卻是大喜歡過望：“恭喜東翁，賀喜東翁，終于得到重用。若能破嚴虎，必將青云直上。”

    胡牧再次揉了揉眼，二話不說，出門便去找林啟。

    “林公子，你可得幫老夫想想辦法吶。”

    林啟笑問道：“胡大人立了功，得了升遷，又入得經略使青眼，不好嗎？”

    “你這不是明知故問嗎？”胡牧壓低聲音道：“萬淵肯定是故意把要攻上黨的情報露給我們的，如此，他拿下晉城，騙季經略去救，反手再取上黨。只此一戰，便可見河東路的官軍不可能打得過嚴虎……”

    林啟瞥了眼胡牧，本還以為這老小子是膽小怕死，沒想到還挺有眼力見。

    胡牧見他一幅云淡風清的樣子，不由急道：“哎喲，林公子，你快給老夫想想辦法。”

    林啟卻不急不忙，喚來于三，低聲吩咐了幾句話。方才對胡牧道：“胡大人覺得，嚴虎攻占上黨，意味著什么？”

    胡牧的小眼睛轉了轉，卻不答話。

    林啟道：“看來胡公還是信不過在下。”

    “林公子說的哪里話，這……上黨地勢極高，易守難攻，據壺關而望洛陽，上可指太原，下可指京畿。嚴虎又軍勢正盛，季大人怕是……不好……”

    林啟含笑道：“胡大人如今，一得季經略的青眼，二與萬先生有舊。只要置身事外，可進退無虞嘛。”

    胡牧被看破心思，臉上訕訕然，不敢作聲。他想了想，對林啟拱拱手，誠懇道：“還望林先生指教。”

    “指教不敢當……”

    “昔年，江垣與李平松一官一商，共治文水，此兩人不過老賊耳，尚能攜手。老夫與林公子義氣深厚，定能同心。”

    “胡大人言重了。”
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