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    他走到灶膛前，蹲下撥開浮灰，露出那個彈開過的暗格。空的。但他早就不指望這里還能留下什么。

    真正的線索，從來不在別人能找到的地方。

    他伸手探進懷中，指尖觸到一張薄紙，上面記著三個名字。最上面那個，他已經用指甲劃了三道痕。

    第一個，已經倒下。

    第二個，很快就會知道什么叫怕。

    第三個……他還得等等。

    他收回手，抬頭看向東南角的柴房殘骸。那里堆滿焦木，表面看不出異樣，可他記得昨夜火勢蔓延的軌跡——太快了，不是自然燃燒，是用了引火油，定點爆燃。

    手法熟練，訓練有素。

    他走過去，一腳踢開一塊半焦的木板，底下壓著一片布角，暗紅底紋，邊緣燒卷，正是“焰影營”夜行服的樣式。

    證據確鑿。

    他彎腰撿起，隨手扔進灶膛余燼里。火苗舔了一下，瞬間吞沒。

    這時候，巷口傳來窸窣聲。

    他不用回頭也知道是誰。

    小七和老周站在院外，縮在墻角，臉色發白。少年的手還在抖，老周扶著他，自己膝蓋也在打顫。

    蕭灼看了他們一眼，沒說話，只是抬手做了個手勢——回屋去。

    老周立刻拽著小七往后退，臨走前回頭看了一眼，只見掌柜站在廢墟中央，肩上扛著那柄染血的短斧，一步一步朝巷口走去。

    所過之處，瓦礫翻滾，煙塵不起。

    巷口樹后藏著一個人，衣角剛露出來一半，就被蕭灼目光釘住。

    那人僵住，額頭冒汗。

    “回去。”蕭灼說，“告訴你的主子，下一個來點火的，我不再留尸。”

    那人連滾帶爬地跑了，鞋都掉了一只。

    蕭灼沒追，也沒喊。他轉過身，望向屋頂上的黑衣人。

    “你還想待多久？”他問。

    黑衣人咬牙：“你要殺便殺！”

    蕭灼搖頭：“我不殺你。你得活著回去，把今天看到的一切，一字不落地講給他聽。”
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