廉頗，生卒年不詳，戰(zhàn)國時期趙國杰出的軍事將領(lǐng)。主要活動在趙惠文王（前298—前266）、趙孝成王（前266—前245）、趙悼襄王（前245—前236）時期，是戰(zhàn)國四大名將之一（其他三人分別是李牧、白起、王翦）。

    廉頗是戰(zhàn)國時期一位杰出的軍事將領(lǐng)，其征戰(zhàn)數(shù)十年，攻城無數(shù)，殲敵數(shù)十萬，而未嘗敗績。為人也襟懷坦白，敢于知錯就改。在秦趙長平之戰(zhàn)中，因趙王輕信秦國的“反間計”，被奪走兵權(quán)。趙王任用只會空談的趙括，致使趙軍大敗。十多年后，趙國亡。

    他的一生，正如司馬光所言：“廉頗一身用與不用，實為趙國存亡所系。此真可以為后代用人殷鑒矣。”這一結(jié)論，既概括了廉頗一生榮辱經(jīng)歷的史實，又揭示了人才與國家盛袁興亡的重要關(guān)系，確實值得后人深思。

    趙惠文王初，東方六國以齊最為強(qiáng)盛，齊與秦各為東西方強(qiáng)國。秦圍欲東出擴(kuò)大勢力，趙國當(dāng)其沖要。為掃除障礙，秦王曾多次派兵進(jìn)攻趙國。

    廉頗統(tǒng)領(lǐng)趙軍屢敗秦軍，迫使秦改變策略，實行合縱，于惠文王五十四年(前285年)在中陽(今山西中陽縣西)與趙相會講和。以聯(lián)合韓、燕、魏、趙五國之師共同討伐齊國，大敗齊軍。其中，廉頗于惠文王十六年(前283年)帶趙軍伐齊，長驅(qū)深入齊境，攻取陽晉(今山東鄲城縣西，本為衛(wèi)國領(lǐng)地，后屬齊)，威旗諸侯，而趙國也隨之越居六國之首。

    廉頗班師回朝，拜為上卿(上卿為當(dāng)時最高級的文官，相當(dāng)于后來的宰相)，秦國虎視趙國而不放貿(mào)然進(jìn)攻，正是懾于廉頗的威力。此后，廉頗率軍征戰(zhàn)，守必固，攻必取，幾乎百戰(zhàn)百勝，威震列國。

    趙惠文王二十年(前279年)，廉頗向東攻打齊國，破其一軍。趙惠文王二十三年(前276年)，廉頗攻魏，陷防陵(今河南安陽南二十里)，安陽城(今河南安陽縣西南四十三里)。

    正是由于廉、藺和好，使得趙國內(nèi)部團(tuán)結(jié)一致，盡心報國，使趙國一度強(qiáng)盛，成為東方諸侯阻擋秦國東進(jìn)的屏障。公元前269年，秦昭襄王不滿趙惠文王違背盟約，出兵悍然攻趙地閼與(今山西和順)。趙將趙奢率兵增援閼與，大破。不甘失敗的秦王又發(fā)兵攻趙地幾(今河北大名)，廉頗救幾，再破秦軍。此后強(qiáng)秦長期不敢攻趙。

    公元前266年，趙惠文王卒，孝成王立。這時，秦國采取應(yīng)侯范雎“遠(yuǎn)交近攻”的謀略，一邊跟齊國、楚國交好，一邊攻打臨近的小國。周赧王五十五年(前260年)，秦國進(jìn)攻韓地上黨。上黨的韓國守軍孤立無援，太守馮亭便將上黨獻(xiàn)給了趙國。

    于是，秦趙之間圍繞著爭奪上黨地區(qū)發(fā)生了戰(zhàn)爭。這時，名將趙奢已死，藺相如病重，執(zhí)掌軍事事務(wù)的只有廉頗。于是，趙孝成王命廉頗統(tǒng)帥20萬趙軍阻秦軍于長平(今山西高平縣西北)(參見長平之戰(zhàn))。當(dāng)時，秦軍已南取野王(今河南沁陽)，北略上黨(今山西中部地區(qū))，切斷了長平南北聯(lián)系，士氣正盛，而趙軍長途跋涉而至，不僅兵力處于劣勢，態(tài)勢上也處于被動不利的地位。

    面對這一情況，廉頗正確地采取了筑壘固守，疲憊敵軍，相機(jī)攻敵的作戰(zhàn)方針。他命令趙軍憑借山險，筑起森嚴(yán)壁壘。盡管秦軍數(shù)次挑戰(zhàn)，廉頗總是嚴(yán)束部眾，堅壁不出。同時，他把上黨地區(qū)的民眾集中起來，一面從事戰(zhàn)場運輸，一面投入筑壘抗秦的工作。

    趙軍森嚴(yán)壁壘，秦軍求戰(zhàn)不得，無計可施，銳氣漸失。廉頗用兵持重，固壘堅守三年，意在挫敗秦軍速勝之謀。秦國看速勝不行，便使反間計，讓趙王相信，秦國最擔(dān)心、最害怕的是用趙括替代廉頗。趙王求勝心切，終于中了反間計，認(rèn)為廉頗怯戰(zhàn)，強(qiáng)行罷廉頗職，用趙括為將。雖然藺相如力諫，指出只知紙上談兵的趙括不適合擔(dān)此重任，但趙王不聽，任用趙括為將軍。

    趙括代替了廉頗的職務(wù)后，完全改變了廉頗制定的戰(zhàn)略部署，撤換了許多軍官。秦國見使用趙括為將，便暗中啟用武安君白起率兵攻趙。大敗趙括軍于長平，射殺趙括，坑趙兵四十余萬。趙長平之戰(zhàn)，趙國損失近五十萬精銳部隊。秦長平之戰(zhàn)取得勝利后，接受了趙割地請和的要求。原因：一長平之戰(zhàn)秦雖勝但士卒傷亡近半，國內(nèi)積糧消耗的也差不多了，秦也無力進(jìn)一步攻占邯鄲滅亡趙。二士卒長時間在外作戰(zhàn)，士氣低靡，戰(zhàn)線太長補(bǔ)給困難。

    加上新占之地民心易亂，隨時都有可能叛亂（其后果亂）。三魏楚蠢蠢欲動，其側(cè)翼相當(dāng)不安全（其后秦正是因此）。故秦接受趙和之求。

    趙對于事后的割地卻產(chǎn)生了分歧，細(xì)節(jié)不說了。最終趙王決定不履行和約，并積極備戰(zhàn)。這一切最終導(dǎo)致秦趙邯鄲之戰(zhàn)的爆發(fā)。秦昭王大怒，盡兵攻趙。

    其中關(guān)于白起不出征的原因我認(rèn)為有三：一長平之戰(zhàn)秦贏的頗險，并領(lǐng)略到趙人頑強(qiáng)的戰(zhàn)斗意志。而這有不同于秦兵的頑強(qiáng)。秦兵之頑強(qiáng)在于利誘即有戰(zhàn)功即可封爵得地，趙兵之頑強(qiáng)則源于其內(nèi)在的民族氣質(zhì)和尚武傳統(tǒng)。

    二秦兵傷亡慘重，尤其是掌握熟練作戰(zhàn)技術(shù)的秦精銳部隊（輕兵、騎兵、車兵、弩兵），這時秦主力部隊多為剛加入的下民作戰(zhàn)能力有限。對于側(cè)翼的安全更是危險，秦如進(jìn)攻趙都隨時有可能被魏楚聯(lián)軍圍殲。

    三對于秦王對范相的言聽計從頗為不滿。但自信的秦王相信秦軍是戰(zhàn)無不勝的，即令軍65萬進(jìn)攻趙邯鄲。

    趙對于秦的進(jìn)攻準(zhǔn)備可以說到了極致，因為趙精銳部隊的喪失，趙無力發(fā)動野戰(zhàn)而轉(zhuǎn)為守城，并為此囤積了大量的糧食及裝備。同時外交也積極的開展。趙之平原君因長平之?dāng)〉睦⒕我卜e極的游說魏楚和組織邯鄲保衛(wèi)戰(zhàn)。