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    路葉無語凝噎。

    感情我還是狗啊？

    能不能把我從狗升級為人？

    “薇爾莉特的小狗狗。”少女重復了這句話。

    “好好好，”路葉嘆了口氣，“就依你吧，只要你在我身邊，狗啊鳥啊豬啊什么的都無所謂了，只要別給我套個項圈，什么都好說。”

    薇爾莉特對于小狗狗聽從自己話這點感到滿意，于是繼續完成她的畫作。

    “這位姑娘的心智似乎還很年幼。”半兵衛說。

    其實之前他就察覺到了，只是一直不好說出來。

    “是啊，雖然身體有個十四五歲，但心理年紀就是個小學生啊。”

    “小學生？”半兵衛疑問。

    “哦，在我的家鄉，每個孩子大概從六歲左右就會開始學習知識，小學一共會讀六年，”路葉說，“薇爾莉特大概就是四年級的孩子吧，不過她很聰明，學東西很快的。”

    “閣下所處的家鄉想必是個富饒和平的地方吧。”半兵衛問道，“每個孩子都有機會么？”

    “是啊，沒有戰爭，也不用擔心某天會餓死，是個好地方。”

    “真是……何等的太平盛世，那為何閣下會背井離鄉，來到此處？”

    “我是來找某樣東西的。”路葉說，“而那樣東西或許與不死有關。”

    “不死之力嗎？”半兵衛說。

    “沒錯，”路葉拿出了一本老舊的冊子，“這是我之前從那個叫做道順的家伙身上搜出來的東西，之前我大概翻了翻，里面是他做人體試驗的一些研究筆記。”

    “不死之力分為兩類，一類是使用變若之淀所成的‘紅眼’，而另一類則是像半兵衛先生你一樣，借由吸取了變若水的百足蟲附體，所成的‘附蟲者’。”

    “但不管是‘紅眼’還是‘附蟲者’，其源頭都是變若水對吧？”半兵衛問道。

    “沒錯，只要找到變若水的源頭，說不定就能找到我想要的東西。”路葉說，“但根據手冊里所述，對‘變若水’懷有極大興趣而進行研究之人不止道順，還有一群和尚。”

    “和尚？”半兵衛蹙眉。

    “嗯，好像是……仙峰寺。”路葉念出了手冊上的名字。

    哦！這該死的既視感！

    “說起來，是有這么一回事。”半兵衛說，“那是很久以前了，在我年幼，快要死去的時候，一位僧人來到了我的面前，賜予了我‘蟲’，想來這就是我不死的緣由。”
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