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    只是江湖路遠，不知這一去，又到幾時才會回來？記得去年離開玄都，和蕭靈素做了約定，待他出關后，以書信互道平安，一年過去了也沒音信。還有那孤苦無依的可憐侄女兒，去了蜀地，如今又是否平安？

    斟酌半晌，最終他只嘆了口氣：“由她去吧。”

    ……

    短短數月過去，妖怪便走了三個，園里的顯得冷清了些。涂山兕一走，二夜叉便負責外出采買，卻頻頻出錯，使家中妖怪餓了好幾回。唯獨雪獅兒君，自從搭上東鄰大將軍府的關系后，便無需再偷，每日算準了吃飯的時候過去，皮毛愈發的油光水滑。

    李蟬因點睛虧空的氣血，用了一丸透玲瓏后，休養了七日便已復原。日子一天天過去，他對乾元學宮愈發熟悉，除了讀書修行以外，事務也逐漸多了起來。

    他偶爾也接應京中寺觀的邀請去畫壁畫，與眾學士也日益熟識。

    芒種過后，大相國寺圓策法師從東海朱陵云游歸來，原本是打算去尋找沉海的始青臺下仙人對弈留下的殘局，卻帶回一卷古本碑拓，學宮收來一份，數位學士參與其中，查閱書樓里的萬千卷帙，做補全和注疏。

    某夜為了一句碑文，查閱古籍直到深夜，書樓中的李觀棋也未離去。二人釋卷小憩，小啞巴在燈下寫字與李蟬交談，說起當初筆君贈給袁朔的那份《尋龍譜》，李蟬便從李觀棋處聽聞，筆君竟自稱其師伯。他這才知道，難怪袁祭酒說與筆君是舊識，原來二人曾同在某處學過神通。

    李觀棋欲與筆君再次對弈，卻得知他已離去，萬分遺憾。他又與李蟬相約，偶爾在學宮里邊對弈，手談玄素之道，暗合奇門遁甲之理。下棋累了，李蟬便講些丹青技藝，互相映證修行。

    從入夏開始，白微之當初創下的“一卷社”在京中卷起了一股風潮，百姓紛紛效仿之，也學起了日攜一卷的習慣。白微之起先十分樂意，身為乾元學士，能引領教化當然是善事。但后來就連目不識丁者，也要日攜一卷，往腰間掛上一個竹簡，這位靈丘鶴子唯恐這風氣蔓延開來，便在清微觀附近辦了一個學館，不時邀請同年學士入館，向慕道之人講經，李蟬也去了兩三回，不過最熱衷于講學的，還是將此事視作功德的王常月了。

    這位隱樓觀道士收了一面銅鏡后，修行倒是日益精進，每日攜帶的兩色炒豆里，黑豆吃剩得越發少了。大概是受了白微之的啟發，王常月在學館講經時，也將吃豆煉心的法子傳授了出去，也引來了許多人效仿。只是眾人的功夫沒練到家，每天幾把炒豆吃下去，非但不能清心，反而臭屁連天。

    沒做成功德的道長頗為惆悵，小暑過后的第二夜，帶著酒壺來到李宅。已過去數月，影娘跟著道士，就沒了其他說話的伴兒，念及當初的負局仙客，被欺騙感情的怨氣早就消了，可惜來這一趟，卻沒再見到涂郎。不過，她與紅藥一個說玄都的舊事，一個說玉京的繁華，卻很談得來。這一夜，正是乞巧節，鄧元穎便教紅藥，抓來幾只小蜘蛛放到盒中。

    王道長喝完酒，用隱樓觀的《開合劍經》與李蟬的《珠囊劍經》切磋了幾手，驚嘆于李蟬進步飛速，然后攜著空酒囊，與影娘離去。待天明，紅藥打開木盒，驚喜地發現盒中蛛絲密織成網。按玉京喜蛛應巧的習俗，這可是大大的吉兆。于是忙活完當日的家事，就迫不及待地離開光宅坊，到王常月的住處找影娘說話去了。

    ……

    夏汛退去，書房邊老槐樹的黃花漸落，白駒過隙。
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