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    賀周啞然失語，明燎卻繼續問：“你想阻止誰？賀老將軍，皇后，還是陛下？”

    他的周身縈繞著一種或許該稱為世事洞明的遺憾。明燎看著賀周，說破了淺顯的真相：“你阻止不了任何人。”

    賀周笑得沙?。骸八?，您才不愿阻止?！?

    明燎看似做出了回答，實際早已偏離問題本身。但這樣的態度卻未嘗不是答案，他看著自己最忠誠的兄弟長嘆一聲：“是，孤與陛下一樣，也想知道你們會做什么。”

    賀周唇畔稍牽，似笑非笑：“你信過哪個人么？”

    明燎沉沉地看著他：“事關國祚安危，孤只信陛下。”

    太子殿下的試探和懷疑坦坦蕩蕩，賀周竟不知該說什么。明燎大抵也知他無言，索性將這段過往徹底攤開：“孤信你沒有反意，但不知你是否會心軟?！?

    賀周沉默片刻，將頭轉向一旁：“朝中皆以為東宮失勢，殊不知您才是整件事中得利最大的人?！?

    此刻的他平平淡淡，說著最像嘲諷的話，卻反而不見了先前的譏笑。

    “試出心懷不軌的反臣，誅殺叛逆，保社稷安穩，緩和了與陛下的關系……也護住了左膀右臂。除卻早就與您背道而馳的賀家，殿下沒有任何損失。也不知這些自負眼力的聰明人，憑什么敢看輕殿下?！?

    明燎輕笑一聲：“因為在他們心里，不結黨，不徇私，不靠姻親，就無法在朝堂中生存。這天下早已千瘡百孔，瑾之可知其中原因？”

    賀周低著頭回答：“因為世族中人習慣用結黨，徇私，聯姻等手段謀取利益。他們位列朝堂，卻無經世之志，不過是生來就注定只能做這一件事而已。”

    明燎評價道：“該殺?！?

    賀周又問：“您把旁人朝絕路上逼，反而說他們該殺？”

    明燎微微抬眸：“他們該殺，孤才會起殺意。”

    殿中再次陷入沉默。

    少刻，明燎又問賀周：“瑾之是否想過，為何在皇后與賀老將軍眼里，東宮一旦失勢，他們也必死無疑？”

    賀周低聲回答：“一朝天子一朝臣?！?

    明燎厲喝：“但陛下尚且康健！”

    他毫不客氣地斥道：“和秦家斗叫黨爭，和襄王斗已是不敬，更不必說，他們竟敢視陛下為敵。孤與襄王是生是死，與為臣者有何關系！大雍有宗廟禮法，陛下龍體安康，儲君之廢立，何時輪到他們插手?！?
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