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    這二人最是明白，明燎的所作所為，只是身為長兄、身為太子的理所應當，至于明昭以后的路，明燎是當真毫不在乎。

    明燎意味不明地笑了笑：“二弟素來心懷大志，賀將軍一身鋼筋鐵骨，無論面前陰謀幾許，你們都不會輕易上鉤。”

    “是。”明瀾聽出他的深意，卻坦坦蕩蕩地一頷首，“臣與賀將軍，本心無移。”

    兩人對視一眼，如出一轍的深眸之中風云動蕩。

    唯獨在此時，他們像極了兄弟。

    明燎道：“既然如此，二弟又在顧忌什么？”

    “三弟忠懇謙遜，何必對他如此殘忍。”明瀾側身低語，如同感慨一般，“他這樣的人，記了您的情，就不會輕易忘卻。”

    一貫溫雅的襄王殿下似是無奈一般：“何必逼他在層出不窮的算計中，懷疑您，懷疑陛下，更——懷疑自己。”

    明燎低嗤：“你看輕了他。”

    稍停半刻，明燎又笑了笑：“孤料二弟不會看錯人，何必在此裝模作樣。”

    仿佛心生無邊驚訝，他故意挑起眉梢：“惟有在孤面前，你不必掩飾本性，二弟今日言不由衷，莫非甘心放棄最后之閑暇？”

    明瀾失笑：“殿下知臣言外之意，不也一樣故作深沉？”

    兩人之間越發尖銳的言辭似乎仍是試探而已，但已然到了如此關頭，卻著實不必再行遮掩。

    他索性坦言：“三弟與臣不同，與賀將軍也不同，然而您與陛下的博弈之中，卻惟有臣與賀將軍不為其擾。”

    頓了頓，他也移開目光，轉向縹緲皇城。

    又過了片刻，明瀾才道：“陛下雄猜之人，不會輕易收手。若三弟不愿成為下一個襄王、下一個賀將軍，一應恩遇、情感、封賜，都會成為千鈞之擔，逼他日復一日地打磨——或是折磨，不斷折磨自己，向陛下、向您表露衷腸。”

    他的神思始終平靜：“三弟的堅定不輸殿下，但殿下最是清醒，三弟卻不愿醒。所以說，與殿下打交道，臣比三弟合適。”

    明燎唇角微揚：“有你和瑾之在前，陛下更不會收手。”

    “是。”明瀾輕嘆，“得不到答案，陛下不會收手。”

    只是所謂的忠義情懷，一旦走到剖心刺骨那一步，未免太過殘忍，太過鮮血淋漓。就算是他們也不能篤定，若當真有那一天，明昭是否還是明昭。

    而且……

    “臣離宮開府已有七年，這七年里，殿下待三弟并不嚴苛，但也并不親厚。”
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