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    陳默沿著蜿蜒的小路向北行進，盡量避開大路和人群。老雷克的警告在他腦海中回響——“小心內鬼”。這意味著夜語者的眼線可能無處不在，甚至連翡翠城的守衛中都可能有他們的人。

    離開翡翠城的第二天下午，陳默抵達了地圖上標注的風語村。與繁華的翡翠城不同，這個坐落在山谷中的小村莊寧靜而古樸，木質結構的房屋錯落有致，村民們的穿著簡樸，神情安詳。

    但陳默敏銳地注意到，這個看似普通的村莊有些不同尋常。村民們頭頂顯示的職業等級普遍偏高——一個在田間勞作的老農顯示為lv38大地守護者，河邊洗衣的婦人竟是lv42水流操控師。更奇怪的是，他們似乎對陳默的到來并不意外，只是微笑著點頭致意，仿佛早已預料到他的到來。

    “你就是雷克信中提到的小家伙吧？”一個溫和的聲音從身后傳來。

    陳默轉身，看到一位白發蒼蒼的老者，拄著一根看似普通的木杖。令他震驚的是，老者的頭頂沒有任何信息顯示——這是自他獲得這種能力以來的第一次。

    “不用驚訝，界外之民。”老者微笑道，“在這里，我們習慣隱藏自己的真實力量。我是風語村的長老歐文，雷克已經通過傳訊鳥告知了你的到來。”

    陳默警惕地后退半步：“老雷克怎么樣了？”

    “他很安全，只是暫時被翡翠城守衛‘請’去問話。”歐文長老做了個邀請的手勢，“來吧，你一定有很多疑問，我們可以慢慢聊。”

    陳默跟隨歐文穿過村莊，來到一棵參天古樹下的木屋。屋內陳設簡單，但墻上掛著的幾幅地圖引起了陳默的注意——這些地圖的精細程度遠超他在外界所見，甚至標注了一些連他的系統地圖都沒有的區域。

    “風語村不是普通村莊，對嗎？”陳默直截了當地問。

    歐文倒了兩杯花茶，遞給陳默一杯：“聰明。風語村是一個避難所，專門收容那些不愿被夜語者控制的特殊存在。”

    “特殊存在？”

    “像你一樣的界外之民，或是發現了世界真相的原住民。”歐文輕啜一口茶，“我們在這里研究這個世界的本質，尋找真正的自由。”

    陳默心中一震：“世界的本質？你是說...藍星可能是虛擬世界的理論？”

    歐文眼中閃過一絲贊賞：“看來你已經接觸到了部分真相。不錯，有證據表明，藍星確實是一個人為構造的世界。但我們認為，它不僅僅是虛擬現實那么簡單。”

    他起身從書架上取下一本厚重的古籍，翻開其中一頁：“根據古老文獻記載，藍星最初是一個‘試驗場’，由某個高等文明創造，用來研究意識與現實的交互關系。但創造者早已消失，只留下這個自行運轉的世界系統。”

    陳默看著書頁上復雜的圖示和符號，部分內容與他從劍皇傳承中獲得的信息不謀而合。

    “夜語者是什么？他們為什么追捕界外之民？”

    歐文的臉色凝重起來：“夜語者是這個世界最早的‘覺醒者’組織，但他們走上了邪路。他們相信通過控制界外之民攜帶的‘外部權限’，可以成為這個世界的神明，完全掌控藍星的所有規則。”

    外部權限——這正是劍皇影像提到的概念。陳默感到自己正一步步接近真相。

    “觀星塔呢？那里有什么？”

    歐文的表情變得復雜：“觀星塔是連接藍星與外部世界的通道，也是控制這個世界的核心系統所在。但幾個世紀以來，沒有人能真正進入塔的核心區域。”

    他直視陳默的眼睛：“除了界外之民。傳說只有攜帶‘外部權限’的人，才能打開觀星塔的最后屏障。”

    當晚，陳默被安排在村邊的一間小屋里休息。月光透過窗戶灑在地板上，他躺在床上輾轉難眠。太多的信息沖擊著他的認知——虛擬世界、系統權限、觀星塔的秘密...

    就在他迷迷糊糊即將入睡時，一陣細微的響動引起了他的警覺。陳默悄無聲息地起身，透過窗戶縫隙向外望去，看到兩個黑影正在向長老的木屋靠近。

    憑借能量感知，陳默發現這兩人體內流動的能量與普通村民截然不同——冰冷、機械，與夜語者實驗室里的機骸有相似之處。

    內鬼！

    陳默悄聲跟了上去，聽到他們在長老屋外的低語：
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