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    一鉤新月已當空，楊家宅院里的人聲漸漸低沉下去。

    大管家楊老伍今日是新娘的父親，是新人高堂，楊家大院里所有大小事務的操辦打理，對客人的迎來送往，都由楊艾兒一人咬牙擔著。楊艾兒已經一天一夜沒合過眼了，硬撐著挺胸收腹一副大宅管家的樣子，實則腳下走路都在打飄，好不容易才捱到酒筵撒撤，才抓住機會到廚房里喝口涼湯啃口饅頭。精神一放松，整個人都松垮了下去。

    “楊艾兒你怎么矮了下去？咦，怎么還流淚了？”廚房里一個大大咧咧的燒火丫頭逮住機會就打趣楊艾兒。

    “沒有沒有！哪有哇，今兒高興……”楊艾兒一邊挺著胸膛笑著一邊拭著眼角的淚水。

    這時，柴郡主進屋燒水去給老太太洗臉擦身，遇著燒火丫頭欺負楊艾兒，笑瞇瞇著把她趕出屋外。

    “楊艾兒啊，你對珍珠那點心思，嫂子都看在眼里呢，……命運這事兒，沒法子，誰都得認。”柴郡主等到楊艾兒吃飽喝好，一邊舀水一邊輕聲與楊艾兒說道。

    楊艾兒低著頭，嗯了一聲，淚水卻止不灑落。

    沒有了楊珍珠的白茶園里，頓時清冷了許多，那只大貓無精打采地臥在門口。

    兩位兒媳，大娘和二娘在陪著老太太，沒話找話的閑聊著，老太太卻精神恍惚，斜倚在坑上，似睡非睡。

    兩位善解人意的兒媳婦輕手輕腳吹熄燈火，離開屋子，帶上門。老太太才發(fā)出一聲幽深的嘆息，仿佛吐盡數(shù)十年積攢在胸腹中的希望、思念和辛酸，人一下子就老去。

    在遠處的楊六郎癡癡盯著白茶園里老太太屋檐下的紅燈籠，如座泥塑雕像一樣久久不動，隨著老太太這一聲嘆息，胸膛里的心臟像被一只手用力揪捏了一下，猛地顫悸起來。

    娘親屋里總藏著數(shù)不清的又細又軟的鞭子，偷偷拿出丟了，轉眼娘親又能變出一根。很小的時候，抽在身上，或許還有點痛，長至十一二歲與娘親一般高了，鞭子愈發(fā)顯得柔弱無力，娘親裝著一副咬牙切齒的樣子，其實鞭子輕輕落在身上，跟趕蚊蠅相差無幾。

    楊六郎一金青一猩紅的兩只眼睛，同時流下淚水。

    張慶之酒氣散盡，被一陣涼風吹醒。

    “放下了嗎？”張慶之打著呵欠隨口問道。

    “放下一半了，放心下來了。”楊六郎笑答。

    “這么快就放下一半了？”張慶之故作驚訝地感嘆。

    “紫娟姐在酒窖里給我講了一個道理，好姑娘，就應該有一個好歸宿。你說呢？”楊六郎遞過酒碗給張慶之，另一只手端碗與張慶之碰了一下，一口飲盡。

    “你也知道，我就是一個暫寄人間的冤魂而已，陰陽兩隔，縱使珍珠再好，又能如何？”楊六郎自嘲道。

    “所以你放下一半，深藏一半？”張慶之覺得這個理由極好，既深情又風雅，妙到毫巔。所以也一口飲盡碗中酒。

    楊六郎又給二人的碗都滿上酒。

    “沒酒了，最后一碗。”楊六郎醉眼朦朧。

    “為什么對待春芽和珍珠兩人的態(tài)度完全不一樣？”張慶之端著酒碗，突然挽了話題，問道。

    “也許是楊珍珠本來就是一個有希望的人，而春芽除了我之外就沒有了其他希望吧。”

    “如果楊珍珠不答應韓擒虎求親，一直在等你呢？你怎么辦？是否會回去和她在一起？”張慶之追問。

    “我也不知道。”楊六郎笑著回答，“幸好世上事沒有那么多如果。”

    楊六郎舉碗與張慶之碰了一下。

    花開正濃，新月漸滿。

    月下痛飲陳年桂花釀，花在碗中，月在碗中。

    過些日子便是花好月圓，還有什么比這個結果更好的呢。

    　　


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