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    再者說了。你們這些羅馬人又不認得賽里斯字，買了也看不懂，還是等些賽里斯字再買書為好。

    在這方面，身戊給羅馬者推薦了幾本連環畫類書籍，其中包括《圣母經》《字經》和《西游記》。并告訴他們，這幾部書都是由賽里斯教皇陛下的作改編的，很適合當做入門識字書籍來習閱讀。

    來自羅馬的者們對此感激不已，連連向身戊致謝。

    逛了一整天，傍晚時分趙統在城里轉了一圈，好不容易在集市上找到馬克西明和佩特洛尼烏斯一行，并通知他們，他趙統的父親，也就是神圣華夏帝國羌族自治州軍都督，定國公趙云和教皇陛下親封的羌王及羌族各部頭領晚上要邀請他們共進晚餐。

    馬克西明和佩特洛尼烏斯亦是對趙云這位賽里斯的封疆大吏頗感興趣，立刻點頭應允，回驛館換上一身嶄新的羅馬長袍之后，便隨著趙統一道來到與羊城大教堂一墻相隔的都督府。

    在這場會宴中，趙云的儒將風采固然讓一眾羅馬人終生難忘，但滿桌的美味珍饈回味無窮的美酒繞梁日的旋律，以及絲綢覆蓋下若隱若現的曼妙舞姿更讓他們刻骨銘心。

    享用過賽里斯人的美食之后，羅馬人一覺得羅馬所謂的那些饕餮盛宴簡直就是垃圾。賽里斯人醇香棉厚，晶瑩的神仙釀，一顛覆了羅馬人對美酒的認知。

    美妙的樂曲，十數種樂器見證了賽里斯卓越的音樂造詣。柔軟嬌媚的舞姿，讓他們體會到了曼妙的真正含義。

    美好的時光總是過得很快，晚宴之后，意猶未盡的羅馬者回到驛站，換上新買的絲綢睡袍舒適的拖鞋，泡上一壺香氣四溢的茶葉，將潔白的宣紙鋪在了面前的桌上。

    他用別扭的姿勢提起毛筆，一字一頓書寫著此行的所見所聞：“賽里斯，是一個有著其寬闊疆域的偉大國。他們有著與羅馬不相上下的強大軍隊和與希臘不分伯仲的明。我現在賽里斯的羊城，這里有著寬闊而又干凈的街道和規模龐大市場。市場里被羅馬人視為奢侈的絲綢隨處可見，雖然賽里斯的平民同樣穿不起，但是持有率遠遠超過了貴霜和安息。此外，在羅馬價過金的琉璃，在這兒竟然是論斤賣的，這讓我為之震驚了許久。

    賽里斯人是舒適而又安逸的。他們有著一種名為茶葉的植物飲料，用沸水沖泡過之后可以直接飲用。茶葉的味道有點苦，讓人一時間難以適應，但是在喝過幾次后，它那先苦后甜的滋味，以及醒腦的功用便讓我欲罷不能。除了茶葉，他們還發明了一種便與書寫的道具，名字叫做紙。其價格遠遠低于羊皮，只需幾十枚銅板便可以買厚厚一沓。他們還用紙張印制出上部書籍，讓他們的思想萬代傳頌。

    喝著醒腦的茶葉，讀著紙質的書籍，那般享受簡直像做夢一樣。

    上午的時候，我們的龜茲向導身戊待我們參觀了賽里斯人的神殿。在那座帶有明顯賽里斯風格的建筑里，我們拜訪了他們祈禱大殿，那里寄托了他們的信仰；參觀了賽里斯人在羌族自治州開辦的堂，那里是他們豐沛知識的來源；隨后又在他們的教會錢莊了兌換了一種奇特紙幣，那里囤積著賽里斯人海量的財富。

    將信仰財富和知識同時放在神殿里，這是我從所未見的，足可鑒證賽里斯乃是一個具有濃厚宗教情結的民族。

    出乎我意料的，賽里斯人的素質普遍很高。這一點從他們的軍隊里便可一窺一二。在軍中每一名賽里斯將軍都擁有著海量的存書，以便他們繁忙的軍務之余，去追求心靈上寧靜。

    據隨行的會說羅馬話的賽里斯趙統將軍說，拜教皇陛下所賜，賽里斯國內實行全民義務教育，這是賽里斯人素質普遍居高的根本原因。凡是在賽里斯出生的孩童，無論來自哪里，屬于什么民族，到了八歲那年皆可在距家最近的教堂習識字。
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