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    圣天使堡前。

    在這片人們熟悉的廣場(chǎng)上，來(lái)自佛羅倫薩、比薩、阿雷佐等地的權(quán)貴，此時(shí)黯淡失色。

    他們驚懼地望著四周，手持長(zhǎng)槍的軍團(tuán)士兵曾經(jīng)是保護(hù)他們的人，但現(xiàn)在卻成為了他們的死神，朝著他們虎視眈眈。

    路過(guò)的市民們紛紛投來(lái)了好奇的目光。

    這兒，已經(jīng)許多年沒(méi)發(fā)生過(guò)這樣的事情了。

    上一次或許還是在十幾年前。

    不過(guò)人們還清晰地記得，統(tǒng)治著羅馬乃至整個(gè)基督教世界的教皇利奧，并非一位仁慈的君主，而是如同雷霆般令人畏懼的王者。

    “奧蘭多·德·羅西，布魯諾·德·羅西，伯爾納多·德·波利齊......你們因犯下叛國(guó)、謀反、結(jié)黨營(yíng)私等罪，在上帝的見(jiàn)證以及法庭的審判之下，你們將被處以死刑?！?

    負(fù)責(zé)宣讀的年輕修士在宣講完之后，合上了羊皮卷軸。

    他低下頭，默默地在胸口畫(huà)了個(gè)十字。

    在低聲祈禱之后，他走到了這些犯人的面前。

    “現(xiàn)在，你們可以將遺言一一告知我。”他說(shuō)道，“我會(huì)為你們的靈魂祈禱，你們會(huì)進(jìn)入天堂的，阿門(mén)?！?

    見(jiàn)到這名修士走來(lái)，犯人們也湊到了他的耳邊，開(kāi)始了臨終告解。

    而在圣天使堡中。

    利奧站在窗臺(tái)之后，默默地看著這一幕。他身披著白色法衣，目光如炬地盯著那個(gè)年輕修士，手中輕輕搖晃著葡萄酒杯，似乎在說(shuō)明他心中的思緒萬(wàn)千，來(lái)回?fù)u擺不定。

    “小卡洛是個(gè)很棒的修士?！?

    一旁忽然響起蒼老的聲音，讓利奧回過(guò)頭，看著這個(gè)熟悉的老戰(zhàn)友。

    “他在科雷佐拉學(xué)習(xí)的時(shí)候，我曾經(jīng)去看過(guò)他一次?！眴掏吣嵴f(shuō)，“他和里卡多太像了，做事沉穩(wěn)，記性好，不愧是他的外甥?！?

    就在兩人身邊的里卡多，聽(tīng)到喬瓦尼對(duì)自己的夸贊，也有些謙虛地低下了頭。

    而利奧走到了喬瓦尼面前。

    如今的他，已經(jīng)老了。

    喬瓦尼雙腿癱瘓，失去了自由行動(dòng)的能力，只能坐在椅子上，需要仆人將他搬來(lái)搬去才行。

    但即便如此，他的權(quán)力還是一點(diǎn)都沒(méi)縮小，反而隨著時(shí)間的沉淀，變得越來(lái)越顯赫。

    那些反對(duì)利奧改革的人，都聚集在了他的麾下。

    現(xiàn)在的他，已經(jīng)成為了一個(gè)符號(hào)。

    他是反對(duì)改革的符號(hào)，是保守派的旗幟，也是最讓利奧和費(fèi)德里科困擾的人。

    “喬瓦尼?！?

    利奧的聲音和往常一樣冷淡。

    “我想，你這一次來(lái)找我，不是想說(shuō)這些廢話的吧?！?

    “當(dāng)然。”

    喬瓦尼微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “我已經(jīng)七十歲了，剩下的時(shí)間不多了。要是像二十年前那樣，我或許還有力氣，還能和你說(shuō)很多話，但現(xiàn)在嘛，估計(jì)我說(shuō)了你也聽(tīng)不進(jìn)去，利奧。”

    利奧沒(méi)有回答他。

    他只是搖晃著酒杯，注視著喬瓦尼。

    而喬瓦尼也看著他。

    “沒(méi)想到我們的關(guān)系會(huì)走到這一步，利奧?！?

    “是你自找的?！?

    “的確，是我自找的。但是利奧，你要記住，這個(gè)世界上不是所有人都會(huì)畏懼你的威權(quán)......就算人人都畏懼你，你也會(huì)衰老，也會(huì)死亡，也會(huì)總有虛弱無(wú)力的一天。到那時(shí)，你曾經(jīng)得罪過(guò)的人，都會(huì)朝著你和你的后代反撲，吞噬你所創(chuàng)立的一切偉大功業(yè)。到時(shí)候，你的后代能承受住這樣的怒火嗎，利奧？”

    喬瓦尼說(shuō)話時(shí)，利奧坐在了他的對(duì)面，聽(tīng)著這位老人的言語(yǔ)。

    他說(shuō)的對(duì)嗎？

    也許吧。

    但利奧不在乎。

    于是他說(shuō)：“這都是后代們的事了，與你我無(wú)關(guān)，喬瓦尼?！?

    “真的無(wú)關(guān)嗎，利奧？你不也在為費(fèi)德里科鋪路，你做了那么多，讓了那么多權(quán)力。過(guò)去的二十年里，我從未見(jiàn)到你對(duì)某個(gè)人如此寬容過(guò)?！?

    說(shuō)到最后，喬瓦尼笑了笑。

    然而他的身體過(guò)于蒼老，以至于容不下快樂(lè)，當(dāng)笑聲涌上喉頭的一瞬間，咳嗽聲接踵而至。

    他劇烈的咳嗽，幾乎要將肺都咳出來(lái)。

    看著他愈發(fā)佝僂的身形，里卡多于心不忍，走上前拍了拍他的后背，似乎是在為這位多年的伙伴表示悲哀。

    利奧則默許了這一切。

    他靜靜地看著。

    直到喬瓦尼恢復(fù)。

    但兩人的對(duì)話，回不去了。

    話題進(jìn)入到了一個(gè)新的階段。

    “你準(zhǔn)備怎么處置我的家族，是像羅西家族那樣，全部抓起來(lái)，然后送到羅馬，斬下頭顱扔進(jìn)臺(tái)伯河嗎？還是......想歐特維爾家族那樣，將他們?nèi)︷B(yǎng)起來(lái)，直到死亡為止？”

    “我還不至于殘忍到這個(gè)地步。”

    “那您低估了自己的殘暴。”

    似乎是死亡就在眼前，喬瓦尼也不再顧及利奧的顏面，直接當(dāng)面嘲笑起了利奧過(guò)去的罪行。

    “您真是我見(jiàn)過(guò)最暴虐的君主。”

    “謝謝夸獎(jiǎng)。”

    利奧停頓了一下。
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