第(2/3)頁

    這群人，就是在正統年間讓人聞風喪膽的東廠番子，領頭之人，是個面容略有些陰鷙的中年人，應該是東廠的其中一個檔頭。

    “這錦衣衛和東廠的人怎么都來了？”

    薛元柏真的被嚇到了。

    相比那些歹人，這兩伙人的出現，更讓薛元柏心驚。

    自土木堡之后，錦衣衛受到了強力打壓，朱祁鈺為了整頓刑獄，把錦衣衛官員來了個大換血，但凡有一絲劣跡的官員，都被罷絀不用，換上沒有劣跡的人。

    而成立于永樂年間，在正統年間權勢逐漸壓過錦衣衛的東廠，這段時間被朱祁鈺打壓的更慘。

    東廠提督，也被稱為廠公或督主，一般是由司禮監二號人物，司禮監秉筆太監擔任。

    但在王振擅權期間，東廠提督由他本人親自擔任，以至于東廠權勢逐漸蓋過錦衣衛，使得朝野上下畏東廠比錦衣衛更甚。

    土木堡之后，王振身死，東廠群龍無首，再加上錦衣衛指揮使馬順被打死，連帶幾個錦衣衛高官也被清算，和錦衣衛同樣惡名在外的東廠也沒逃過一劫，被朝官們趁機清算了一波。

    自此，東廠元氣大傷，負責偵緝工作的番子們也不敢再出門招搖，完全成了一群吃閑飯的人。

    直到前不久，朱祁鈺才命興安提督東廠，加以整頓。

    今天錦衣衛派人來此，自然是指揮使盧忠授意。

    盧忠此人很擅于揣摩圣意，也知道薛瑞是朱祁鈺心中的寶。

    如今薛瑞剛被陛下送了一道護身符，這還沒過十二個時辰，他竟被歹人抓去，足以引得朱祁鎮震怒。

    更讓他害怕的是，行兇之人還有可能是錦衣衛抓捕未遂的逃犯，他若是再不表現的積極點，到時候皇帝怪罪下來，他這個剛上任的錦衣衛指揮使怕是要吃不了兜著走，于是趕忙派人來做做樣子。

    而東廠那邊，知道自家督主和薛瑞相熟，為了討督主歡心，也派了人來保護薛瑞的家眷，不管歹人敢不敢來，總之態度要端正。

    不過，錦衣衛和東廠向來尿不到一個壺里，雙方趕到薛家門外，發現對方來搶功，現場頓時劍拔弩張，要不是現在有差事在身，說不定就要大動干戈。

    得知這兩方人馬都是來保護薛家的后，薛元柏這才松了口氣，急急忙忙回了主宅，去安慰受到驚嚇的妻兒。

    薛元柏剛走不久，一輛馬車到了薛家門外。

    “來者何人，報上名來！”

    錦衣衛和東廠番子見馬車靠近，頓時緊張起來，紛紛手按腰刀，沖著馬車大喝。

    “這這這……”

    趕車的馬夫哪見過這陣仗，頓時被嚇得六神無主，連句完整話都說不出來。

    這時，車簾被掀開，一名梳著雙丫髻的少女探出頭來，見薛家門外被圍的水泄不通，頓時面露訝色。

    不過她倒是不緊張，對錦衣衛和東廠的人道：“勞煩通稟一聲，就說是薛府故交來訪。”

    “通稟可以，須得驗明正身，免得被歹人混進去。”

    錦衣衛千戶說著，就要上前去掀車簾。

    不料，東廠的檔頭突然伸手將他攔住，冷聲道：“若車中是女眷，你這么做豈非唐突了人家？”

    “若不親眼看看，誰知道里面會是什么人？”錦衣衛千戶不悅道。

    東廠檔頭朝后一揮手，對番子道：“去通稟一聲，就說薛府有客人到訪，我等不方便查驗對方身份，讓薛府來個侍女確認一下。”

    番子得令，敲開門對院中的薛元皓說了此事。

    很快，蘇蘇就從院里出來，發現外面是胡家的馬車，還以為是胡中親自到了，連忙上前去見禮。

    “是我。”

    不料，馬車中卻傳出女子的聲音。

    “原來是胡小姐。”

    蘇蘇聽到聲音，便對身后的錦衣衛和番子們道：“軍爺，車中確實是本府故交，因來的是女眷，還請各位避讓一下。”

    聽說車中果然是女眷，東廠檔頭臉上頓時露出得色，暗道嘴上沒毛辦事不牢，也只有當差多年，才能像自己辦事這么老道。

    “行了，都讓開些吧，擋在人家門前作甚？”

    東廠檔頭對手下吩咐一聲，讓人走遠了些，錦衣衛那邊也不好繼續攔在門口，便讓到了另一處。
    第(2/3)頁