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    中苗蠱明軍險敗亡，施詐降應龍收殘兵

    萬歷二十八年四月，田一鵬、田飛鵬兄弟求見楊應龍，應龍請入問其所來何事？田氏兄弟特來獻計擊潰明軍之法，楊應龍對田氏兄弟素來輕視，輕笑數聲便問有何計退敵？田一鵬說道：“自我兄弟掌諸苗事務以后便接觸到了苗疆秘術，名為巫蠱毒術。這苗疆巫蠱術法隱秘，匪夷所思，紛繁多樣，各有奇效，殺人于無形，不死亦殘。眼下形勢危急，官軍近在咫尺，正是用此術派上用場之時?！?

    楊應龍忽聽苗蠱，心生興趣問道：“我也多有聽聞苗人用蠱之事，十分厲害，千年來蠱毒每次出現必令人膽寒。因此定為邪術，嚴加禁止。不過在播州只是不得公開示人而已，我也知播州之內有此邪術傳承，但諸事繁忙，從未細查，在我播州還有多少人會此蠱毒之法？”

    田飛鵬答道：“在播州尚有百人精研蠱毒，有蛇蠱、癲蠱、雞蠱、虱蠱、水蠱等等毒蟲所練的蠱毒，可謂應有盡有，官軍中毒之后痛不欲生，不日即死。”楊應龍再問：“官軍十余萬人向我逼近，僅靠這些蠱毒如何退敵？”

    田一鵬詳解道：“官軍將攻龍爪、海云之地，那里雖說也堪稱險要，但兵力不足，且懼于官軍兵威，想來也堅持不過一日。因此我兄弟二人尚未請示便已將千種蠱毒散于兩地之間，派遣精干之人趁夜潛入官軍兵營，向其飲食儲備之中暗中下蠱，神不知而鬼不覺。一旦官軍陸續中蠱，備受煎熬，死狀凄慘，既難查明實情，又無破解之法，更不知何時何地將再中奇毒，官軍之中將因此恐懼蔓延，必寸步不前甚至不敢飲食。軍心大減，戰力衰弱，終至不堪一戰，而我們則靜待時機一鼓作氣便能將其全殲，繼而收復播州全境。”

    楊應龍聽罷放聲大笑，對田氏兄弟贊口不絕：“既然如此我自可無憂，田氏能料敵于先機，出此奇術，為保播州安危可是立下了不世之功，定教那官軍有來無回。但官軍尚在，不可大意，還需時刻探查。待官軍潰敗之日便是田氏大受封賞之時！”田氏兄弟拜謝告退。田氏走后，楊應龍卻暗自擔心，田氏掌握蠱毒之術則來日暗害楊氏便輕而易舉，播州之主更名改姓不過旦夕之間，因此楊應龍暗下決心需伺機根絕田氏一脈以絕后患。

    明軍行至龍爪、海云之地，激戰一日，將此二處險要陸續攻克，正在探查地形，試探敵情，卻陸續收到軍中士兵突感不適，體內絞痛的報告。明軍停滯行軍，命軍醫察看卻一時間難以診斷，幾日來各營士兵突發異樣者接連不斷，幾近千人之眾。有腹部鼓氣腫脹、上吐下瀉、面紅耳赤、食欲不振、笑罵無常、行事癲狂、全身奇癢難耐，體內如千蟲啃咬，種種癥狀層出不窮。

    后經軍醫判斷，明軍皆中蠱毒所致，而中蠱之處便應在飲食之眾，山野之間。明軍將士頓成驚弓之鳥，又因苦無破解之法，軍營之中人心惶惶。幾日之后已有成批明軍被折磨致死，慘不忍睹，令人生畏。明軍各營亦有輕生自盡者，軍中蔓延回鄉之心，謠言四起，各營將多次制止，安撫軍心，但軍心將潰，逃兵人數已日漸增多。

    各路官將齊聚大營商議多日，尚無對策。馬孔英說道：“我看那人中蛇蠱之后，體內有長約兩三寸的腫起物，能跳動，在人體內流竄亂咬，極為恐怖。入夜能引外蛇前來，內外夾攻，生不如死，無法求治?！?

    吳廣說道：“還有中虱子蠱的人全身奇癢，抓則起泡，泡中虱子三五成群，令人心生厭惡?！瘪R千乘則說道：“這苗疆巫蠱最是陰毒，之前只是略有耳聞，但尚未親眼見過，據聞這巫蠱之術使人中毒后，大多胸腹絞痛，體有異物，幾日便發，不治則終七孔流血而死。如今看來果然名不虛傳?！?

    董一元說道：“現在軍心慌亂，苦無救治，眼看就要不戰自潰，這楊應龍實在奸猾殘忍，竟能施此毒計暗害我軍。山野之間尚不知還暗藏著多少毒蠱，全軍上下食不安寢不昧，估計皆在楊應龍預料之中，此時他應該正在集結兵力準備將我一舉殲滅。正是危急存亡之時，川中也有諸苗活動，可曾聽過解除蠱毒之法？不如請譚都堂立刻差人尋找？若救治及時，全軍尚能一戰?！?

    劉綎認為并不可行：“我從未對苗蠱之事有任何了解，更從未聽說，譚都堂到任四川才幾年啊，哪里能知道蠱毒細情，還得差人深入各地苗部查證尋找，極耗時日，等到求來救治之策，全軍或皆中蠱毒而死或被叛軍全數斬殺與此?！?
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