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    青靈捶背的動作一緩，思維卻轉得飛快，“父王是說……方山大公子嗎？”

    皞帝“嗯”了聲。

    青靈斟酌說道：“湄園夜游那晚，我跟方山公子結伴闖過陣。我來凌霄城不久，認識的世家子弟有限，想著方山公子既然是慕晗和阿婧的表兄，算起來也是自家親戚，走得近些應該也不妨事。”

    皞帝不動聲色，又閉眼沉默了會兒，問：“你覺得那小子如何？”

    青靈裝作沒聽懂，只道：“我聽阿婧說，方山公子從小就是被當作族長繼承人來培養的，行事自是穩重有分寸，可堪大任。”

    皞帝笑了聲，“說你膽子大，結果連阿婧都不如。有些事，早點讓父母知曉了，或許還能遂了你的意。”

    青靈也笑了笑，“我跟阿婧不同。我身上揣著青云劍，豈能隨隨便便進了別人的家門？我就算再喜歡方山公子，也得先考慮我們朝炎氏的利益是不是？”

    她的兩句話聽似云淡風輕，實則卻是在心里幾經斟酌醞釀而出的回答。

    她身份特殊，青云劍更是牽系朝炎命脈，任何有意娶她的家族都有可能成為傾覆朝炎的陰謀者。青靈故意點明這一點，一則是想讓皞帝猜忌方山氏有可能暗藏的野心，二則也斬斷了皞帝讓她聯姻大家族的念頭。

    最重要的是，她句句話都將朝炎王室的利益放在了首位，對于皞帝而言，這一點尤其難能可貴。

    皞帝抬起手，拍了拍青靈捶著自己肩膀的拳頭，聲音中不覺添了幾分寵溺，“倒底是我的女兒，知道孰輕孰重。”

    ***

    朝炎對禺中宣戰的消息一經傳開，立刻在東陸引起一片軒然。

    三百年前的滄離大戰，讓神族損失了一大批精銳的將領，其中不乏名門世家子弟。眼下重新開戰，雖然表面是攻打禺中，但明眼人都看得出來，皞帝意在吞并整個南部，將戰火延至九丘。年輕一代的神族男兒，或是背負著血仇家恨、或是揣著雄心壯志，個個都摩拳擦掌，期盼著名揚沙場、建功立業。

    朱雀宮中，因禺中殺手行刺而受傷的大王子慕辰，亦主動在御前請戰。皞帝令人查看過其傷勢后，確認基本痊愈，便允了他的請求，著其與三王子浩倡和四王子慕晗一同隨軍南征。

    消息傳到了瑤華殿時，方山王后正在與來訪的兄長方山修飲茶聊天。她不動聲色地摒退了侍女，手中的茶杯卻已碎成了粉末。

    兩百多年的費心籌謀，還是除不掉一個朝炎慕辰！

    方山修勸慰道：“你也不必動怒。陛下已經將此次軍內授職交給了我和沐端負責，不管是大王子自己，還是他舉薦的人，我都盡量安排閑職，讓他邀不到任何功勞。”

    方山王后掏出一張金絲白紋曇花絹帕，低頭擦著手和指甲，“一定是青靈那個丫頭，在陛下面前求了情。我早就說過，這丫頭沒有看上去那么簡單！”

    方山修皺眉思忖道：“你確定？上次阿婧倒是為了慕辰在陛下面前求過情，這次會不會也……”

    王后冷聲一笑，“阿婧不過是求陛下讓慕辰在宮里多住了幾個月。她小時候是跟慕辰處得不錯，可還不至于親疏不分，幫到這個份上已是極限，豈能開口為他討要兵權？再說，她要是有本事左右陛下在朝政上的決斷，我也不至于為了慕晗操盡了心！”

    方山修“滋”了口氣，“那照你這么說，青靈帝姬是打算支持慕辰了？”

    王后將手中絹帕揉作一團，擲到地上，“那丫頭以前看似跟誰都走得近，可最近卻像是突然轉了性子，跟慕辰親近的很！前段日子，還不顧我的反對，特意留他在銀闕宮養了一段時間傷！我幾次出言試探，她也裝作不懂。”
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