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    北庭。王宮。

    肅林淮正在喂一只白色的長羽鳥，看起來心情頗為不錯。宮人匆匆而來，低聲稟報：“啟稟王上，大長公主已第四次請求覲見，并在殿外長跪不起。”

    肅林淮皺了皺眉，一絲不耐閃過，卻仍然平穩地道：“想跪便隨她，但要著人看顧好皇姑母，萬一她有什么不適，立即抬回縈臺園休養。”

    宮人應聲，又問道：“大長公主一直泣血以叩，冒死也要詢問王上，是否會替神鷹郎將及縈臺軍報仇雪恨？”

    肅林淮：“告訴皇姑母，秦州已毀，大夏失其重要糧倉，而我北庭也失縈臺一脈主力，兩敗俱傷，正在籌措重新議和之事——命她五年內不可再提復仇二字。另外，悄悄地跟她，既然當時選了玉牌，此時何苦惺惺作態。”

    宮人應聲而退。

    肅林淮看向那只白色的長羽鳥，想起定計的那，雪懷曾輕輕撫了撫這鳥兒，贊其羽毛潔麗。他當時便指著那鳥兒一只腳上所綁縛的繩索笑道：“可惜老想著飛走，只得鎖起來。表兄博學，不知有沒有什么法子令鳥兒不再飛走？”

    雪懷略略沉默，道：“若不傷其性命，可剪去這鳥兒的大部分羽毛，便無法飛翔了。”

    剪其羽翼，制其翱翔。

    在鳥兒，亦是在縈臺薔。

    不傷其性命，是肅林淮對雪懷的承諾。

    于是他知曉了縈臺薔的不少計劃，才能將縈臺薔詐得震驚當場；于是他同意了雪懷帶兵深入秦州將計就計，暗中將這些縈臺兵士在秦州四處遣散安置，因這其中不少已對常年征戰厭倦，是以進行得頗為順利。

    于是，他默許了雪懷死于秦州。

    身負兩國血脈的前奚太子，死去，是對大夏和北庭最好的結局。

    也是對他這個少年子最好的結局。

    “若活下來，會去哪里？”他曾這樣問。
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