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    塞楞額看完赫舍里氏留下的信,心中也不免升起感慨。想當初額娘早逝,自己和塞布禮都算是得了福晉不少照顧,比起府里其他的子嗣要好得多，當然，他也明白這并非完全出自赫舍里氏的真心。

    只是受人恩惠,總是要回報的,所幸她所求之事也不算太過為難。安親王的突然病逝讓許多人措手不及，再加上福晉追隨而去，早已是亂成了一鍋粥。府里能撐得住場面的女眷根本就沒有幾個，早些年，王爺做主替瑪爾琿迎娶的蒙古臺吉之女,也只跟著赫舍里氏學了些皮毛。這下子,要讓她獨撐大局,怕是有些吃力了。

    “瑪爾琿，府上近來可還好？若是有瑣碎之事，讓你嫂子還有玉蘭過去幫襯下。”好久沒有這般打量瑪爾琿了，他成親之日，自己也送了份禮，可礙于王府的禮儀，沒有親自前去祝賀。

    轉眼，他也是當爹的人了，兄弟倆此時對坐著，恍如隔世。

    “府里也沒什么需要打理的了，都散了。”胡須痕跡還沒徹底清理干凈，瑪爾琿疲憊的臉，籠罩在濃重的哀傷之下。搖了搖頭，也不跟塞楞額多客氣，說起話來，倒是難得回復了少時那般直接。

    “等這陣子忙過了，你和經希還有蘊端常過來坐坐，塞布禮一直都掛念你們。”嘆息幾句，塞楞額是岳樂子嗣中年紀最大的兒子了，雖說不是嫡系，與王府名義上也早已沒了牽連。可遇到這樣的大事，他的長兄風范不可避免地展現了出來，而眾弟兄也本能地依賴他。

    朝中對于安親王府的喪事，頗為重視，不僅康熙親自過問，眾大臣也紛紛上門吊唁，這些塞楞額都冷眼旁觀著，心中早已翻江倒海。當初岳樂上疏請求將他的名字從族譜中去掉一事，被康熙壓了下來，這事也就不了了之。

    現在說起來，他塞楞額仍然是安親王一脈的子嗣，所以除了赫舍里氏一房的三個兒子可以繼承爵位，他和塞布禮也能再降半等承襲。

    可是瑪爾琿承襲了多羅安郡王后就整日不見人影，也不知在忙些什么。塞楞額遣人去請過幾回，都被他尋了借口給拖延了。經希不常出門，蘊端又是喜愛書畫的，整個王府自從失去了掌舵人之后，就已名存實亡。

    “塞楞額，你別太過憂心了，瑪爾琿他們都大了，自然有分寸的。”愁眉不展，成了塞楞額最近常見的表情。那張凝重的臉，也就只有在陪著靈曦玩耍時才有輕松的神色。

    “我原本也以為他會知道輕重，誰知道這回他玩這么大！”塞楞額留了心，多番打探才算是得了些眉目，這不查不知道，一查倒是把他給嚇到了。

    這瑪爾琿最近跟八阿哥胤禩走得很近，這個消息起初他還絲毫不見端倪，直到胤褆透露，這才有了方向。這個瑪爾琿，竟然站到了老八的陣營里去，這讓塞楞額怎能不焦慮。

    “瑪爾琿好歹也是我兄弟，當年在王府里，待我也算真心。現在他一人挑起這王府，還連帶著兩個弟弟，我不能看他引火燒身。”塞楞額搖搖頭，這個渾小子啊，成了一家之主，卻不過太平日子。

    “塞楞額，咱們能不參與這些復雜的事嗎？安安穩穩過咱們的小日子不是很好嗎？不求富貴榮華，但求相守無憂。”語兒明白身在朝廷，許多事都是無法避免，可是塞楞額為何要一頭栽進這大位之爭中？這可是風險不亞于營救云嬪的事，弄不好，真得抄家滅族。

    塞楞額無力地掙扎了片刻，終究沒有將話說下去。他想開口解釋其中因由，想要解釋當年為了救出念夕，答應了胤褆的要求。此刻，他早已無路可退，可歷史上，這大位之爭的結局，他早已明了。唯一能做的，就是伺機而轉舵。
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