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    夏言先起身向朱厚照行了一禮：“陛下，恕臣冒昧，臣著實沒有想到您竟然有退位之意！可大明雖說已是昌明隆盛，但天下士民早已習慣于您的庇護，如今您驟然要退位，這叫天下人如何處之！臣替天下士民求陛下繼續執掌朝政，勿輕言退位！”

    “陛下，臣也這么認為，天下還離不開您啊！雖說佛郎機已除，但四周依然有不服之邦，大明依舊需圣君治理”，張溶也忙說了起來。

    朱厚照知道夏言和張溶肯定都以為自己只是在試探他們，便笑了笑道：

    “朕知道你們是覺得朕是在故意拿這話試你們，朕再說一遍，朕是真的決議退位，而且，朕也沒有和你們商量的意思，朕只是通知你們的意思，三日后由你們二人帶領文武官員到奉天殿！朕倒是宣布立太子詔書于決議退位詔書！”

    朱厚照說后就起身離開夏言與張溶。

    而夏言與張溶半晌竟沒回過神來，直到朱厚照都走了幾步后，才意識過來：“恭送陛下！”

    夏言與張溶接下來從涵碧堂到皇家西苑大門都是一路無話，兩人比朱厚照還悵然若失，畢竟他們已經習慣了統治大明五十六年的大明正德皇帝，如今貿然得知朱厚照要退位，一時他們有一種要見證時代的感覺，而一時茫然無措起來。

    司禮監掌印孟錦與秉筆太監兼西廠提督高忠也是處于久久失神之中，皇帝要退位，對于他們這種內廷大珰而言，無疑也意味著自己將要可能面對一位新皇帝，而面對新的皇帝，無疑意味著可能會發現權力地位的變化。

    “什么，陛下居然要退位？！”

    嚴嵩這時候也從夏言這里得知了消息，一時間也驚駭地足足怔住了半刻鐘，忙又向夏言說道：“元輔，這太子可以定，但陛下不能退位啊！陛下一旦退位，這，如今這大明沒人知道如何治理啊！宣傳、工業、錢法、醫療保險以及物價調控這些，除了陛下，沒人知道又遇到問題時該怎么辦，還有現在這些如雨后春筍般冒出來的許多社團組織，將來若是發展成忠君社一樣的，該如何處置，除了陛下，我們都不知道該怎么辦啊！”

    “老夫也勸了，可陛下意已決！沒有給我們繼續勸諫的余地。”

    夏言嘆了一口氣。

    “這，這”，嚴嵩說著就唉了一聲，不知道該怎么說。

    夏言也只捏了捏眉骨，不由得揪出一撮白眉來，他也不知道該怎么應對皇帝陛下突如其來的這么一個決定，但他知道現在也只能保持沉默。

    朱厚照決定要退位的消息很快就傳遍了整個京城。

    所有的文武官員在第二天都知道了皇帝要立太子且退位的消息。

    朱厚照也授意《皇明報》將自己要立太子且退位這個消息公布了出去，很快便在第二天也傳遍了京城大街小巷，卻也開始向整個大明帝國傳播了出去。

    雖說退位不代表真的就會放棄所有的統治權，但是，對于習慣了正德皇帝統治生活的大明子民而言，朱厚照要退位的消息依然讓他們感覺到不適應。

    有的官民竟為此嚎啕大哭，為此跑到午門哭求皇帝朱厚照退回這一決定。

    有的官民則開始因此迷茫起來，以至于對任何事都失去了興趣。

    也有的官民則開始猜測著是誰將會成為大明下一任帝王，甚至還為此開設賭博，以此來押注。

    年過知天命之年的皇長子朱載壘與皇次子朱載塗此時則是各種心情都有，但他們更多的還是對太子之位的期待。

    這一天，夏言早早地就啟程前往了紫禁城，不過，他剛一出門就見一大堆士民圍住了他的府邸。

    夏言不由得問道：“諸位可有何事？”

    “吾等冒昧攔下元輔尊駕，實為不得已，特求元輔將吾等士民之心愿上呈陛下，求陛下勿要退位，吾等不知陛下若退，則天下還能否有此盛世啊！”

    這時候，一耆老先跪了下來，緊接著，其他人也跟著跪了下來。

    更有一耆老也跟著說道：“老朽乃河南汝陽人，自正德以前，從未有一日得溫飽之食，而至正德以后，竟也能日食肉糜而覺膩，更有機會讀書識字做了這坊間小官，老朽怕皇帝他老人家退了位，我好不容易飽了這半輩子又要忍饑挨餓啊！”

    “老朽亦自幼家貧，于父兄守著薄田過日子，但家鄉土地貧瘠，更是旱澇不斷，官府征收不斷，不得已成了流民，時不時被當亂賊剿殺，幸賴陛下下諭取締路引，老朽得以隨父進京，靠務工活了下來，還讀了書置了產業也落了京籍，老朽也擔心若陛下退了位，吾等又要被攆回當流民啊！”

    這時候，另外一名老人也哭了起來。

    一時間，這些堵在夏言面前的老老少少都哭了起來，一個個哭訴著正德皇帝在位時的各種好，也都表達著對朱厚照退位后的擔憂。
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