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    “今日官府這邊施粥結(jié)束，你們?nèi)テ渌嗯锟纯窗桑沁吺歉粦?hù)們?cè)O(shè)立的粥棚。”

    負(fù)責(zé)施粥的官員用勺子敲了敲空空如也的大鍋后，對(duì)望眼欲穿的災(zāi)民們開(kāi)口道。

    聽(tīng)聞此話(huà)，剩余的那些沒(méi)有領(lǐng)到粥的災(zāi)民，則是面露失望之色，有人捶足頓胸，痛恨自己為什么不早點(diǎn)過(guò)來(lái)排隊(duì)，還有的則是拿著破碗，搶先一步，往富戶(hù)們?cè)O(shè)立的粥棚沖去。

    “諸位想喝粥的都聽(tīng)好了啊，咱們王老爺是菩薩心腸，見(jiàn)不得百姓受苦。因而在此處設(shè)立粥棚，賑濟(jì)大家。”一位管家模樣的人站在粥棚前，對(duì)著周?chē)奂谧约业臑?zāi)民們，大聲吆喝道。

    “好！”管家的話(huà)引得周?chē)臑?zāi)民們一陣贊嘆。

    “諸位想喝粥嗎？”眼見(jiàn)氣氛烘托得差不多了，管家又提高了一些音量。

    “想！”眾人說(shuō)著，便有人想要沖到熬粥的大鍋前，為自己舀上一勺，這富戶(hù)的粥比官府所施的粥要濃稠得多，散發(fā)著一股令人發(fā)狂的米香味。

    “停停停，稍等一會(huì)兒！今兒這粥只有這么一鍋，吃完了就沒(méi)了。”管家見(jiàn)狀，連忙叫家丁將來(lái)人攔住，并向眾人解釋道。

    “把粥熬著，卻又不讓我們吃，你們是不是在消遣我等？”眼見(jiàn)管家如此作態(tài)，從人群之中傳來(lái)一陣質(zhì)疑聲。

    “諸位誤會(huì)我了，這粥確實(shí)是給大家準(zhǔn)備的，只是你們想想這粥就這么多，今天喝完就沒(méi)了，你們想不想天天都喝到這樣的粥啊？我這有一個(gè)好差事要介紹給大家。”

    “什么好差事？”人群中有人被管家的話(huà)勾起了興趣。

    “咱們家王員外，目前擁有織機(jī)五千余張，還缺很多工人，只要你們?cè)谶@張紙上按下手印，我保管你們天天都能喝到這樣的厚粥！”

    “真的嗎？伱不會(huì)是在騙我們吧？”人群之中有人對(duì)管家的話(huà)提出質(zhì)疑。

    “諸位不信的話(huà)，大可派個(gè)人上來(lái)試試。”管家臉上的笑容不變，淡淡開(kāi)口道。

    “你去，你去！”

    人群推搡許久，最終還是有少許膽大的出來(lái)，在那張紙上按下了自己的手印，而管家也履行了自己的諾言，讓這些人盡情喝鍋里的厚粥。

    那股悠長(zhǎng)的米香味幾乎要讓人發(fā)瘋，人群見(jiàn)狀，再也按捺不住，紛紛爭(zhēng)先恐后地在那張紙上按下自己的手印，也加入了喝粥的隊(duì)伍中。

    而在那群災(zāi)民之中，也有少數(shù)幾個(gè)認(rèn)得字的，在其將紙上的內(nèi)容大致瀏覽一遍后，神色驚恐，連碗都沒(méi)要，飛快地跑開(kāi)了。

    ……

    今日官府的施粥結(jié)束后，馬寧遠(yuǎn)和高翰文一前一后，返回了總督府，并將今天發(fā)生的事如實(shí)上報(bào)。

    “沒(méi)想到情況竟如此嚴(yán)峻，還好救災(zāi)及時(shí)，只波及到了兩個(gè)縣的百姓，若是堤壩徹底垮塌，這下屬的九個(gè)縣、十多萬(wàn)老百姓全都得遭殃！屆時(shí)，局面將無(wú)可挽回。”胡宗憲坐于上首，在聽(tīng)完馬寧遠(yuǎn)和高翰文的匯報(bào)后，慶幸道。
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