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    “這里到底是怎么回事，還有，誰叫你帶這么多人過來的？”

    曹順和說完，將目光轉向鄭士忠，質問道。

    “報告巡撫大人，下官得到消息，說是您的府前有百姓聚眾鬧事！下官實在是太過于擔憂，方才如此行事。”

    面對曹順和這位巡撫大人的質疑，鄭士忠整個人開始緊張起來，額頭也冒出綿密的細汗，如此回應道。

    “那你看看，這里的老百姓，是像前來鬧事的樣子嗎？”

    “他們身上，可否攜帶了任何的武器？還是說，你是欲加之罪，何患無辭！”

    而曹順和明顯沒有要放過鄭士忠的意思，而是緊跟著追問道。

    “巡撫大人，是下官思慮不周，冒犯了大人，還請大人恕罪！”

    鄭士忠見狀，連忙跪伏于地，向曹順和請罪道。

    “也罷，本官就暫且饒過伱一回，若是再有下次，本官決不輕饒！”

    “聽明白了嗎？”

    曹順和將鄭士忠臉上的表情盡收眼底，緊接著淡然道。

    “是，下官一定謹記巡撫大人的教誨！”

    鄭士忠見事情已經過去，整個人都松了一口氣，開口道。

    “嗯，起來吧。”

    曹順和瞥了鄭士忠一眼，如此吩咐道。

    “是，巡撫大人！”

    鄭士忠在得到曹順和的允許后，方才敢從地上起身。

    “說說吧，這里到底是怎么回事？”

    “是，巡撫大人，下官這就將事情的來龍去脈告知于大人！”

    見其詢問這其中的情況，鄭士忠咬了咬牙，隨即選擇將自己目前所知道的情況，盡數告知于曹順和。

    “報告巡撫大人，事情是這樣的！先前本官正在衙門里辦公，突然手下的侍衛前來稟報，說是有一伙百姓在外面嚷嚷著要官府出面懲治鹽商！”

    “下官在得知此事后，沒有絲毫猶豫，很快便出面前去了解具體的情況。”

    “那這些百姓所說的，城里的鹽價，從七文錢一斤，漲價到十六文錢一斤的事情，是否屬實？”

    曹順和有些不耐煩了，隨即打斷道。

    “巡……巡撫大人，這一切都屬實，城內的鹽價確實已經開始飆升，眼下已經漲到了十七文錢一斤！”

    鄭士忠眼見曹順和臉上的不耐之色，猶豫良久后，方才鼓起勇氣回應道。

    “而你身為知府，不僅不去懲治這群囤貨居奇、牟取暴利的鹽商，反而將矛頭對準手無寸鐵的老百姓！”
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