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    嘉靖將目光從呂芳身上收回，如此吩咐道。

    “事情是這樣的，早在半個月前，裕王和景王便分別派人向皇貴妃那邊送禮。”

    呂芳說完這一句后，便跪伏于地，不敢再言語。

    “他們派去送禮的人呢，你抓住沒有？”

    嘉靖聽完呂芳的匯報后，似乎不甚滿意，挑了挑眉，詢問道。

    “啟稟陛下，那些人都已經盡數被奴婢控制了起來，聽候您的發落！”

    呂芳見狀，臉上恭敬之色不變，如此回應道。

    “全都殺了吧，也好給他們一個教訓！”

    嘉靖擺了擺手，隨意道。

    “是，陛下，奴婢這就去辦。”

    呂芳聽聞此話，神色一凜，當即應聲道。

    正當呂芳打算前去落實這件事時，只見從養心殿外，急匆匆地跑進來一名太監，其在‘撲通’一聲跪伏于地后，如此稟報道。

    “啟稟陛下，嚴閣老和徐閣老他們，此刻，正齊刷刷地跪在養心殿外的廣場上！”

    “什么，你再說一遍！”

    呂芳聽聞此話，當即停下腳步，臉上滿是驚駭之色。

    隨后，呂芳像是想到了什么似的，畢恭畢敬地來到嘉靖身旁，不再言語。

    “既然他們想跪，那就讓他們在外面跪著吧！”

    嘉靖在聽完太監的稟報后，神色頗為平靜，緊接著吩咐道。

    “是，陛下！”

    先前那名前來匯報消息的太監，在得到嘉靖的吩咐后，便轉過身，快步離開了養心殿。

    ……

    此刻，養心殿外的廣場上，嚴嵩幾人正面面相覷。

    “嚴閣老，您這是……”

    只見徐階將目光轉向一旁的嚴嵩，如此詢問道。

    “我來這里的目的，和徐閣老是一樣的。”

    嚴嵩在瞥了徐階一眼后，淡淡回應道。

    “這個老狐貍，可真夠敏銳的！”

    徐階緊接著將目光從嚴嵩的身上收回，暗自道。

    而一旁的高拱、張居正，在跪伏于地的同時，還挺直了身體，目不轉睛地注視著養心殿所在的方向。

    時間就這么緩緩流逝，當眾人看見呂芳的身影出現在面前時，盡皆松了一口氣。

    “還好，陛下還沒有完全放棄我們！”

    而接下來，從呂芳嘴里說出的話語，也印證了眾人的猜測。

    “陛下讓你們，馬上過去一趟！”

    “多謝呂公公了。”

    嚴嵩在被嚴世蕃從地上攙扶起來后，將目光轉向呂芳，如此道。

    “哪里哪里，這都是陛下吩咐咱家的！”

    “諸位快過去吧，別讓陛下那邊等太久了。”

    呂芳說完，便自顧自地在前面引路。

    在即將踏上臺階時，呂芳突然回過頭來，壓低聲音，提醒道。
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