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    夜晚，紫禁城，乾清宮。

    此刻，嚴嵩正畢恭畢敬地跪伏于地，向嘉靖匯報著本次拍賣會所取得的成果。

    “啟稟陛下，此次拍賣會，共拍得銀子四百二十六萬兩，目前已盡數沒入國庫！”

    坐于龍椅之上的嘉靖聽聞此話，將目光從嚴嵩的身上收回，轉而開口道。

    “嗯，起來吧，嚴嵩，這件事情你做得很不錯！”

    “是，陛下！”

    在得到嘉靖的允許后，嚴嵩方才從地上緩緩起身，緊接著，嘉靖那古井無波的聲音再次在嚴嵩的耳旁響起。

    “嚴嵩，再過一兩個月，浙江那邊的桑苗就即將成熟，朕打算到時候，將收購生絲的這件事情交由你來辦，你意下如何？”

    嚴嵩聽聞此話，當即不假思索地給出了回應：“遵命，陛下，微臣一定會將這件事情辦得妥妥帖帖的！”

    嘉靖在聽完嚴嵩的保證后，微不可察地點了點頭，旋即繼續道：“嗯，朕相信你一定會將這件事情辦好，只有讓那些種植桑苗的桑農，看見了其中的好處，方才能夠驅使他們去主動做這件事情！”

    嘉靖在說到這里的時候將目光轉向嚴嵩，又緊接著提點道：“嚴嵩，你明白朕的意思吧？”

    嚴嵩自然聽出了嘉靖話中所包含的意味，嘉靖的意思是：“屆時，在收購生絲的時候，一定要全價收購，哪怕是溢價收購也在所不惜，只有這樣，方才能夠提高那些桑農的積極性！”

    在這之后，只見嚴嵩顫巍巍地給出了回應：“陛下，微臣明白該怎么做！”

    嘉靖在得到嚴嵩的承諾后，旋即將目光收回，就在這時，只見嚴嵩鼓起勇氣，向嘉靖詢問道。

    “陛下，其實微臣一直以來都有一個疑惑，還請陛下回答！”

    嘉靖聽聞此話，重新看向嚴嵩，挑了挑眉，旋即開口道。

    “嗯，但說無妨！”

    嚴嵩在腦海中斟酌好語言后，方才小心翼翼地向嘉靖詢問道：“陛下，微臣不明白的是，我大明物產豐茂，完全可以自給自足，為何您還如此熱衷于海貿？”

    嘉靖聞言，并沒有立刻給出回應，而是在沉吟片刻后，方才給出了回答：“嚴嵩，朕熱衷于海貿的原因只有一點，那便是這件事情是有利于我大明的！”

    嘉靖在說到這里的時候，停頓了片刻，又繼續道。

    “在這個世界上，有著無數的新事物，等待著我們去發現去探索，倘若一味地固步自封的話，我大明遲早有一天會落后于世界，而落后，是會挨打的！”

    “嚴嵩，你還記得朕先前在國子監授課的時候所提到的，歐羅巴各國嗎？”

    嚴嵩聽聞此話，回憶良久后，旋即應聲道：“啟稟陛下，微臣還記得您先前所提到的那些國家，有英吉利，荷蘭，法蘭西，西班牙等等！”

    嘉靖見此情形，臉上不由得浮現出一絲欣慰之色，旋即繼續道。
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