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    曹豐聞言，沒有絲毫的猶豫，當即應聲道：“大人盡管放心，下官在這之前已經做好了準備。還請大人跟下官去府衙一趟！”

    “嗯。”

    在這之后，只見海瑞和曹豐乘上早已準備好的轎子，向著府衙所在的方向行進。

    ……

    二人剛一進入府衙，曹豐便停下腳步，旋即轉過身來，向海瑞稟報道。

    “大人，請隨下官過來一趟，有關白蓮教的卷宗，都在書房內準備著！”

    “嗯。”

    海瑞聞言，微不可查地應了一聲，然后在曹豐的帶領之下，來到了府衙內的書房。

    進入書房以后，曹豐指著書案上，那近乎一人多高的卷宗，向海瑞稟報道。

    “大人，與白蓮教有關的卷宗盡皆在此了！”

    “有勞曹大人了！”

    海瑞說完，旋即來到書案前，順手拿起一本卷宗，開始翻看了起來。

    卷宗內記錄的內容為，當地白蓮教大致的活動范圍，以及其所犯下的重重罪行。

    海瑞在將其中的內容看完以后，將手中的卷宗放回原位，旋即向曹豐詢問道。

    “本官初來乍到，對于當地白蓮教的情況，實在是不甚了解，還望大人不吝賜教。”

    “哪里哪里，大人言重了！”

    在這之后，只見曹豐將臉上那副誠惶誠恐的神色盡皆收斂，開始向海瑞敘述起了當地白蓮教的具體情況。

    “大人，您是有所不知啊，這山東一地，一直以來，便有信奉白蓮教的傳統，從洪武、永樂年間便是如此！”

    “也正是因為這樣，方才導致無論官府這邊頒布多么嚴厲的規定，也無法阻止那些老百姓信奉白蓮教！”

    “可是信奉白蓮教，能夠討得了好嗎？”

    “那些信奉白蓮教的老百姓，最終的結局，無一不是被騙光了家產，然后在被榨干了最后一點利用價值后，便被無情拋棄！”

    “更有甚者，那些無辜的百姓甚至被那些該死的白蓮教徒，煽動起來，對抗官府，乃至于謀反！”

    曹豐在說到這里的時候，眼中滿是黯然，在停頓了片刻后，又繼續道。

    “目前，白蓮教在山東一地愈發猖獗，他們的老巢主要在益都、浦臺等地，其信徒保守估計，有數千人之眾，別的不說，就連這濟南府都有許多老百姓在偷偷信奉白蓮教！”

    “由于他們的信徒，絕大部分都是普通百姓，因此，一般來說，白蓮教都是在晚上舉行集會，在天亮的時候，便各自散去。”

    “另外，在益都、浦臺等地的白蓮教徒，打著唐賽兒的名義，四處傳教，他們宣稱自己是唐賽兒的弟子，是來拯救老百姓于水火之中的！”

    海瑞聽完曹豐的介紹，再結合先前看到的那些有關白蓮教的卷宗之中，所記錄的內容，對于當前的形勢，有了一個大概的認知。

    尤其是當曹豐提及，那些白蓮教徒打著唐賽兒的名義四處傳教之時，海瑞的眉頭便皺了起來，臉上也滿是凝重之色。

    在這之后，只見海瑞將目光轉向曹豐，按捺不住內心的好奇，轉而詢問道：“既然當地有信奉白蓮教的傳統，那前幾任的巡撫，難道就沒想過采取什么措施嗎？”

    曹豐在聽完海瑞所提出的疑惑后，無奈地嘆了一口氣，旋即回應道。

    “唉，怎么沒有，只不過他們所采取的措施都沒有奏效，那些百姓仍舊我行我素，絲毫不聽從官府的勸告！”

    曹豐在說到這里的時候，仿佛是突然想起來了什么似的，轉而向海瑞開口道。

    “對了大人，下官在這之前，僥幸抓獲了幾名白蓮教徒，您或許可以從他們的口中得知一些情況？”

    海瑞聞言，臉上也滿是好奇之色：“哦，白蓮教徒？”

    眼見海瑞對此有興趣，曹豐當即便喚來下屬，出言吩咐道：“你們幾個，趕緊把先前抓到的那幾名白蓮教徒給本官帶上來！”

    曹豐的話音剛落，那幾名下屬便連聲應和道。

    “是，巡撫大人！”

    不多時，只見府衙的侍衛，便將曹豐口中的白蓮教徒給盡皆押送了上來。
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