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    張溶聽聞此話，在猶豫許久后，擺出一副豁出去了的姿態，向嘉靖請求道。

    “啟稟陛下，實不相瞞，微臣此次前來，便是受了宗室以及勛貴那邊所托，想要求陛下一件事！”

    嘉靖聽聞張溶此話，臉上神色不變，但卻已經悄無聲息地將內心的警惕性，拉到了最高。

    在這之后，只見嘉靖擺出一副對此毫不在意的樣子，緩緩道。

    “英國公但說無妨，只要是朕能夠辦到的，朕都能夠答應你！”

    在得到嘉靖的承諾后，張溶那自進入乾清宮開始，就異常緊繃的神經，也總算是放松了些許。

    緊接著，張溶在腦海中整理完語言后，方才小心翼翼地，向嘉靖提出了自己此行的目的。

    “啟稟陛下，微臣此次便是受了那些宗室以及勛貴所托，想要求陛下，能否在科舉考試的基礎之上，給予宗室以及勛貴們更多的名額？”

    張溶在說到這里時，不等嘉靖給出回應，又如訴如泣道。

    “陛下，您有所不知啊，自從您先前下令削減宗室開支，并允許宗室自由從事職業以后，由于缺乏維持生計的能力，有許多宗室的日子，肉眼可見地難過了起來！”

    “在這之前，他們家中的人口本就眾多，平日里，就指望著朝廷發放的那份俸銀，以及祿米過活?！?

    “而現如今，既然陛下您已經下令，削減了宗室那邊的開支，能否在其他方面適當給予他們一些補償呢？”

    “比如說，在科舉考試以外，專門組織針對于宗室，以及勛貴的考試，并從中選拔出可用的人才！”

    嘉靖在聽完英國公張溶給出的提議后，臉上的表情頓時變得無比為難，在思襯良久后，方才給出了回應。

    “如果可能的話，其實朕也不想削減宗室那邊的開支，但當時的情況是，宗室那邊的開支，已經占到了國庫收入的三分之一，倘若再不進行改革，我大明朝遲早會撐不下去的！”

    嘉靖在說到這里的時候，停頓了片刻，又繼續補充道。

    “另外，英國公方才所提到的，在科舉考試之外專門組織針對于宗室，以及勛貴的考試，并從中選拔人才一事?！?

    “想必你的心里也十分清楚，這件事情關乎著無數人的利益，不是朕一個人能夠拍板決定的！”

    張溶在聽完嘉靖的這番解釋后，眼中的神色頓時變得無比黯淡，不自覺地低下了頭。

    “唉，看來陛下是不打算采納這個提議了！”

    正當張溶以為事情毫無轉機，打算就此離去之時，嘉靖仿佛是看出了張溶心中所想，將目光從他的身上收回，自顧自地說道。

    “不過嘛，朕打算將這件事情，拿到下次的內閣會議上去討論，到時候，朕會竭盡全力，爭取商討出一個大家都能夠接受的方案，你看如何？”

    眼見嘉靖已經把話說到這個份上了，縱使再不情愿，張溶也只得捏著鼻子承認這個事實。

    在這之后，只見張溶從座椅上起身，向嘉靖拱了拱手，沉聲道。

    “陛下圣明，既然如此，微臣就不打攪陛下了！”

    嘉靖聽聞此話，微不可查地應了一聲，旋即吩咐道。

    “嗯，有什么進展的話，朕會派人通知你的！”

    “陛下圣明，微臣這就告退！”

    待張溶離去以后，只見嘉靖用一只手支撐起下巴，開始思考起了這件事情的利弊。

    良久，只見嘉靖回過神來，無聲自語道。

    “這件事情可不好辦啊，畢竟其中牽涉到了數百萬的宗室，以及那些勛貴們的利益！”

    “得盡快拿出一個讓雙方都能夠接受的法子才行！”

    嘉靖如此想著，旋即從龍椅上起身，猛地一揮衣袖，走出了乾清宮。

    嘉靖剛走出乾清宮，一直守候在外面的呂芳，便迎了上來，小心翼翼地詢問道。

    “陛下，您接下來還去甘露宮那邊嗎？”

    嘉靖聽聞此話，頗為奇怪地瞥了呂芳一眼，看了看周圍即將黯淡下來的天色，旋即開口道。

    “去，怎么不去？”

    “事不宜遲，現在就出發吧！”

    呂芳聽聞嘉靖此話，強行按捺住內心的喜色，恭敬應聲道。

    “遵命，陛下！”

    在這之后，只見嘉靖乘上龍攆，向著甘露宮所在的方向行進，而呂芳則如同以往那樣，亦步亦趨地跟隨在嘉靖身旁。

    ……

    一路上，道路兩旁的那些太監宮女，眼見皇帝出行，紛紛避讓開一條道路，避讓不及的，便在道路兩旁跪伏于地，低下頭，靜候皇帝所乘坐的龍攆離開。

    很快，嘉靖所乘坐的龍攆，便穩穩當當地停在了甘露宮的面前。

    嘉靖從龍攆上下來，瞥了一眼身旁的呂芳，出言吩咐道。
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