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    曾宏聞言，旋即將目光從那尊曾參的塑像上收回，輕撫著胡須，臉上滿是欣慰之色，旋即自顧自地說道。

    “無妨，你們南宗支系一脈，真是有心了！”

    在這之后，眾人又寒暄了幾句，就在這時，有曾氏族人來到曾宏面前，小心翼翼地開口道。

    “族長，馬上就要到時間了，您看？”

    曾宏聞言，頗為隨意地擺了擺手，旋即出言吩咐道。

    “嗯，事不宜遲，現(xiàn)在就開始吧！”

    眼見祭祀即將開始，南宗支系一脈的族長曾顯，便帶著族人前往既定的位置等候。

    就在這時，只聽一陣敲鑼打鼓的聲音響起，現(xiàn)場的氣氛頓時變得無比熱烈，在場的所有曾氏族人，都神色狂熱地看向那道背對著他們的曾氏一族，第六十一任族長，曾宏。

    “請族長凈手！”

    曾宏將手在銅盆中放置片刻后，旋即將手抬起，早已等候在一旁的曾氏族人當即上前，恭敬地遞上綢巾。

    待曾宏將手上殘留的水漬盡皆擦干以后，從一旁的族人手中，接過三支燃燒正盛的香，神色肅穆地朝著長桌所在的方向行進。

    ‘咚咚咚！’

    當曾宏行進至鋪有紅布的長桌旁時，只聽三聲沉悶的鐘聲響起。

    見此情形，曾宏頗為鄭重地，朝著曾參的牌位拜了三拜，在做完這些以后，只見曾宏從地上起身，開始在內(nèi)心默念起了祭文。

    “祖宗在上，不肖子孫，曾氏一族，第六十一任族長曾宏向您……”

    時間就這么一分一秒地流逝，正當曾宏打算將手上的三炷香，插進香爐中時，異變陡生。

    只聽宗圣廟外，傳來一陣轟然不絕的馬蹄聲，刀劍出鞘的聲音不停響起。

    “把這里都給本官圍了，一個人都不要放過！”

    “是，大人！”

    片刻后，只見無數(shù)全副武裝，且身披甲胄的衛(wèi)所士卒，從宗圣門魚貫而入，將前來參加本次祭祀典禮的數(shù)百名曾氏族人盡皆控制了起來。

    而曾宏見此情形，似乎受到了極大的驚嚇，就連手上拿著的三炷香也‘啪嗒’一聲掉落在地。

    旋即，待其反應過來，臉上滿是陰沉之色，將目光轉(zhuǎn)向那些衛(wèi)所士卒，出言斥責道。

    “你們好大的膽子，是誰指使你們，來擾亂我曾家的祭祀祖先的典禮的？”

    “快說！”

    由于太過于憤怒，此刻，曾宏的胸膛劇烈起伏著，呼吸也變得急促了起來，一雙眼睛死死地盯著眾人，眼睛中仿佛要噴出火來似的。

    不多時，只見海瑞背著雙手，頗為悠哉地走進了曾圣廟，在他的身后，還跟著都指揮使張遠，以及錦衣衛(wèi)的一干人等。

    眼見海瑞身上穿著的官服品秩不低，曾宏只得強壓憤怒，耐著性子將目光轉(zhuǎn)向海瑞，出言詢問道。

    “在下是曾氏一族，第六十一任族長曾宏，大人在我曾氏一族祭祀先祖的時候，帶兵過來將我曾氏族人團團圍住不說，居然還敢在宗圣廟內(nèi)妄動刀兵？”

    “倘若大人今天不能夠拿出一個合理合法的解釋來，那就別怪老夫如實上奏朝廷了！”

    海瑞在聽完曾宏這番飽含威脅的話語后，臉上的神色并未有太多的變化，而是將目光轉(zhuǎn)向曾宏，自顧自地開口道。

    “本官是朝廷派下來查案的左副都御史海瑞，此番前來，便是因為本官調(diào)查到了，你曾家與白蓮教有所勾結，本官是特意來拿人的！”

    海瑞在說完以后，將目光從曾宏的身上收回，旋即反問道。

    “怎么，難道本官這個理由，還不夠充分嗎？”

    此刻，曾宏在聽完海瑞的這番話后，已經(jīng)是面色煞白，渾身顫抖。

    因為在這之前，他就已經(jīng)得到消息，說是朝廷派了一位極其難纏的官員，來到山東查案。

    一開始曾宏還以為這個海瑞只不過是朝廷派來調(diào)查官員貪腐情況的，因此，并未將其放在心上，而現(xiàn)在這個海瑞卻站在自己面前，直言不諱地說曾家與白蓮教有關系。

    曾宏的心里十分清楚，縱使曾家已經(jīng)無比顯赫，但倘若真的被證明與白蓮教有所勾結，那么一切就都將化為泡影，畢竟勾結白蓮教可是赤裸裸的死罪??！

    到那時，無論誰出面，也保不住曾家，他們最后只能落得一個被抄家滅族的下場！

    想到這里，曾宏原本那咄咄逼人的態(tài)度，也瞬間軟化下來，其在腦海中整理完語言后，方才面向海瑞，輕聲道。
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