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    “既然如此，讓呂公公進來吧！”

    “是，嚴閣老！”

    胥吏在得到嚴嵩的吩咐以后，很快便領命而去，待胥吏離開以后，內閣之中的氣氛陡然間變得壓抑了起來。

    “都這個時候了，呂公公還來內閣干什么，難不成，出什么事了？”

    這便是此刻，眾人心中所想。

    懷揣著這種想法，眾人臉上的表情也變得愈發凝重，甚至連大氣都不敢出，紛紛停止處理手上的事務，靜靜等待呂芳到來。

    不多時，在先前那名胥吏的引領之下，只見呂芳邁著匆忙的步伐走了進來。

    旋即，在嚴嵩的帶領之下，眾人紛紛向匆忙到來的呂芳，恭敬行禮道。

    “我等見過呂公公！”

    話音落下，只見呂芳的臉上浮現出歉意的表情，面向眾人，緩緩道。

    “勞煩諸位了，明明都到了下值的時候，卻還要在這里等著，實不相瞞，咱家也是剛剛得到陛下那邊的吩咐，這才火急火燎地趕了過來！”

    待呂芳的話音落下，一旁的徐階緊跟著開口道。

    “哪里哪里，呂公公言重了，咱們都是為陛下辦事，不必如此！”

    徐階說完，當即話鋒一轉，向呂芳詢問道。

    “敢問呂公公此次前來，究竟是所為何事？”

    呂芳聞言，將目光轉向一旁的嚴嵩，轉而開口道。

    “嚴閣老，陛下讓我請您過去一趟，說是有事情找您商量！”

    待呂芳的話音落下，嚴嵩的臉上頓時浮現出一抹意外之色，因為他沒有想到，陛下找自己的動機是什么。

    “難不成，陛下找我，是為了商量在科舉考試之外，單獨舉行針對于宗室、勛貴的考試這件事？”

    “可這件事，朝中也沒有太大的反對聲音啊，難不成是為了別的什么事？”

    旋即，只見嚴嵩回過神來，向呂芳拱了拱手，恭敬道。

    “既然陛下找微臣有事，那呂公公，事不宜遲，咱們就出發吧！”

    “嗯。”

    呂芳聽聞此話，將目光從嚴嵩的身上收回，應了一聲。

    旋即，二人便一同踏上了前往乾清宮的道路。

    ……

    在前往乾清宮的路上，呂芳見嚴嵩一副欲言又止的樣子，當即頓住腳步，轉過身來，向嚴嵩詢問道。

    “嚴閣老，您這是……”

    嚴嵩聞言，頗為無奈地嘆了一口氣，懷揣著忐忑不安的心情，試探性地向呂芳詢問道。

    “呂公公，實不相瞞，陛下平日里，很少在臨近下值的時候，派你過來內閣這邊，是不是出什么事了？”

    呂芳將嚴嵩臉上的表情盡收眼底，在猶豫片刻后，輕聲道。

    “嚴閣老，實不相瞞，這件事情與朝事無關，因為這其中牽涉到了您家中的私事！”

    嚴嵩聽聞此話，瞳孔驟然收縮，一臉不可置信地看向呂芳，下意識地出言詢問道。

    “私事！難道說，嚴世蕃又惹什么禍了？”

    呂芳聞言，瞥了嚴嵩一眼后，搖了搖頭，旋即出言回應道。

    “嚴閣老，這件事情牽扯到了您的親孫女！”

    嚴嵩在從呂芳這里得到具體的答案后，盡管臉上仍舊殘余著些許擔憂之色，但相較于之前，已然是緩和了不少。

    對于嚴嵩來說，目前自己政治上的接班人，只有嚴世蕃一個！

    接下來，只要嚴世蕃不犯太大的失誤，等到有朝一日自己致仕以后，再熬一熬資歷，做到內閣首輔的位置，也不是不可能。

    只要在自己之后，嚴世蕃仍然身居高位，嚴家就依舊顯赫，是一門兩閣老的頂級官宦之家！

    至于自己的孫女，早在嫁出去的那一刻，她就不再是嚴家的人了！

    倘若出了什么事，最應該考慮的便是，如何不受到牽連。

    (本章完)

    　　


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