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    身為“四圣三賢”家族的一員，曾氏一族有著極其悠長的歷史。

    山東曾氏一族的起源地，位于如今的山東沂州府蘭山縣，先秦時期逃至魯國的曾姓后代在此為官，并逐漸繁衍生息下來。

    曾氏一族由于以孝著稱，再加上其先祖曾參的美名，因此，被歷朝歷代統治者所重視，例如曾參的長子曾元的八世孫曾樂，就曾經被封為西漢山陰縣都鄉侯。

    而自從明嘉靖九年，曾參被朝廷改封為宗圣曾子以后，曾家在朝中的勢力越來越大，大有跟孔孟二家相抗衡的趨勢，而今天，一切都將化為泡影。

    深夜，曾家的宅邸。

    由于多年以來的經營，當地絕大部分的土地都落入了曾氏一族的手中，由此導致，曾氏一族的宅邸，所占面積極大。

    不僅如此，在宅邸周圍還種植著整許多郁郁蔥蔥的綠植，門口擺放著兩尊巨大的石獅子，張口銜珠，看上去頗為威嚴。

    此刻，曾家第六十一任族長曾宏猛地從睡夢中驚醒，自從早先因為氣急攻心、口吐鮮血，而陷入昏迷以后，經過大夫的救治，他總算是僥幸保住一條性命。

    不過相對應的，他整個人的精力也大不如前，對于曾家的諸多事務，也逐漸開始力不從心起來。

    也正因為如此，曾家內部，出現了許多不一樣的聲音，甚至有人想要讓他盡快讓出族長之位，安享晚年。

    因為此事，整個曾氏一族，陷入了爭吵之中，并因為彼此的利益不同，涇渭分明地分成了兩派人馬，一派支持現任的族長曾宏，另外一派，則想要扶持曾聞擔任曾家第六十二任族長！

    兩派為此吵得不可開交，甚至已經到了水火不容的地步。

    待曾宏從床上坐起，看向窗外的夜色，不由得感慨道。

    “唉，最近真是多事之秋啊！”

    “都什么時候了，居然還為了一個區區的族長之位爭來爭去的，現如今最重要的事情，是應該考慮如何度過眼前的難關才對，咳咳咳！”

    就在這時，一直守候在門外的婢女，聽見了房間內傳出來的此起彼伏的咳嗽聲。

    出于對曾宏身體的擔憂，只見兩名婢女推開房門，走了進去，向曾宏詢問道。

    “老爺，您沒事吧，需不需要給您煎副藥過來？”

    曾宏聞言，只是擺了擺手，沉聲吩咐道。

    “我沒事，出去！”

    那兩名婢女對于曾宏的命令，絲毫不敢違抗，于是，在向曾宏恭敬行禮后，便轉身離開了。

    在離開時，那兩名婢女還順帶著將房間的門也給一并帶上了。

    待兩名婢女離開以后，只見曾宏將目光收回，又頗為無奈地嘆了一口氣。

    現在的他，對于曾氏一族接下來的前途頗為憂慮。

    因為無論如何，他曾氏一族與白蓮教有所勾結，已經是板上釘釘的事實，再也無法更改。

    畢竟，眼下朝廷對于白蓮教，以及其他與白蓮教有所關聯的人的態度已經十分明確了，那便是，不問緣由，一律處死！

    再加上，他前不久滿懷希望，派人前去山東曲阜，面見當代衍圣公孔尚賢，想要以此尋求幫助的時候。

    結果到頭來，得到的卻只有一句虛無縹緲的承諾，一想到這里，曾宏就氣不打一處來。

    “哼，真是蠢貨，這個孔尚賢先前不是說，朝中很快就會有人出手彈劾這個海瑞了嗎？”

    “時間都過去這么久了，怎么連一點動靜也沒有，哼，要是我曾家出了什么事，你們也別想好過！”

    正當曾宏還在絞盡腦汁思考，接下來應該采取何種手段，才能夠讓曾氏一族化險為夷之際，從外面傳來的一陣嘈雜之聲，將其思緒打斷。

    “都這么晚了，到底是誰在外面喧嘩，難不成是他們又因為族長之位的歸屬，吵起來了？”

    曾宏如此想著，旋即推開房門，便想要出去看看情況。

    懷揣著這個想法，曾宏剛一踏出房門，便看到了一幕令其永生難忘的景象。

    只見一隊手持火把，頂盔摜甲，罩袍束帶，殺氣騰騰的衛所士卒魚貫而入，中間凡是有流露出反抗意圖的人，都被盡數斬殺，那些家眷下人，早已被驚得四散奔逃。

    整個曾家，頓時陷入了一片混亂之中。

    早在那一隊衛所士卒涌入家中的的時候，曾宏便知道，曾家大勢已去，并且將再無翻身的可能。
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