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    “啟稟陛下，嚴閣老他們在外求見！”

    導引太監的話音落下，嘉靖的臉上不由得浮現出些許疑惑之色，無聲自語道。

    “這個時候，嚴嵩他們不是應該在內閣嗎，跑來朕這里干什么？”

    隨后，嘉靖回過神來，看向導引太監，擺了擺手，出言吩咐道。

    “罷了，讓他們進來吧！”

    “遵命，陛下！”

    導引太監聞言，未作絲毫猶豫，旋即邁步離開了乾清宮。

    在這之后不久，嚴嵩等人便進入了乾清宮。

    “微臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    在進入乾清宮以后，眾人便在嚴嵩這位內閣首輔的帶領之下，跪伏于地，異口同聲道。

    嘉靖見此情形，微不可查地應了一聲，隨后，將目光落到了嚴嵩的身上，轉而出言詢問道。

    “嚴嵩，你如此興師動眾，是有什么事情向朕稟報嗎？”

    嚴嵩聽出了嘉靖話中的責怪之意，隨后，只見其將早先那封由馮岳派人，八百里加急送至內閣的戰報從袖中小心翼翼地取出，沉聲道。

    “啟稟陛下，這里是湖廣巡撫馮岳，送來的前線戰報，微臣不敢怠慢，這才……”

    嚴嵩的話還沒說完，便被嘉靖打斷了：“什么，是前線送來的戰報，快給朕拿過來！”

    嘉靖的話音剛落，一直侍候在嘉靖身旁的呂芳當即上前，從嚴嵩的手中將戰報接過，畢恭畢敬地遞到了嘉靖的面前。

    “陛下！”

    “嗯。”

    嘉靖應了一聲后，便從呂芳的手中將前線送來的戰報接過，開始瀏覽起了上面的內容，只見上面寫著。

    “啟稟陛下，目前微臣已率大軍，攻克桑木關，并設伏殲滅前來支援桑木關的四萬播州兵，經此一役，短時間內，楊烈將再也無力組織有效的抵抗！”

    “此戰，我軍傷亡五千六百八十二人，微臣下一步打算統領大軍，進攻綏陽！”

    “待大軍攻占綏陽以后，倘若川師三路、黔師兩路進展順利的話，便能夠兵分三路，分別由綏陽、仁懷、桐梓三個方向發起進攻，圍攻海龍屯！”

    “除此之外，經過幾場戰斗的驗證，兵器司那邊送來的紙殼子彈，能夠顯著地提高火銃的裝彈速度，具有極高的可靠性，另外，新式大炮以及改進后的火銃……”

    待嘉靖將其中的內容瀏覽完畢后，臉上頓時流露出笑意，當他看見由兵器司那邊制造的紙殼子彈，經受住了戰爭的考驗時，臉上的笑意更甚。

    隨后，只見嘉靖將那封戰報隨意放至一旁，自顧自地說道。

    “嗯，這個馮岳果然沒有讓朕失望！”

    一旁的徐階見此情形，連忙上前，拍起了馬屁。

    “陛下，請恕微臣直言，這都是陛下知人善用、慧眼識珠的結果，陛下圣明！”

    “陛下圣明！”

    徐階的話音剛落，嚴嵩等人也很快反應過來，異口同聲道。

    徐階的馬屁令嘉靖很是受用，只見其擺了擺手，緩緩道。

    “哪里，這多虧了前線將士英勇殺敵，朕也只不過是做了一些力所能及的小事罷了！”

    正當眾人打算趁此機會，再好好拍一拍皇帝的馬屁時，嘉靖的聲音又再次響起。

    “這封戰報是十天前送出的，也就是說，目前大軍的推進速度，應該遠不及于此，另外，馮岳還在信中提及，待攻克桑木關后，下一個目標便是綏陽。”

    “楊烈不久前剛剛損失了四萬播州兵，短時間內，應該暫時無力組織起有效的反抗，說不定，馮岳的大軍，此刻已經攻占了綏陽！”

    “到時候三面合圍，朕看這個楊烈該怎么跑！”

    嘉靖在說到這里的時候，下意識地攥緊了拳頭，臉上滿是激動之色。

    對于嘉靖來說，以平叛的名義出兵播州，不僅能夠極大地震懾，地方上那些蠢蠢欲動的勢力，等在當地施行改土歸流以后，便能夠真正地將播州一地，納入到朝廷的統治當中。

    不僅如此，嘉靖還能夠借著改土歸流一事，親自選派宗室、勛貴子弟去往播州任職。

    借著這個機會，鍛煉他們的能力，讓宗室、勛貴逐步恢復實力，能夠在朝堂上發出自己的聲音，進而成為自己的助力。

    對于嘉靖來說，這是一舉多得的好事！

    在這之后，只見嘉靖回過神來，將目光從在場眾人身上掃視而過，點了點頭，旋即繼續道。

    “你們幾個來得正好，朕這里，恰好有一件事情需要你們去辦！”

    眾人聽聞嘉靖此話，內心不由得‘咯噔’一聲。

    隨后，只見嚴嵩鼓起勇氣，看向嘉靖所在的方向，小心翼翼地出言詢問道。

    “還請陛下直言，微臣必定赴湯蹈火，萬死不辭！”

    嘉靖聞言，瞥了嚴嵩一眼，不緊不慢地開口道。

    “其實也沒什么大事，不久前，錦衣衛鎮撫使劉密，給朕寫了一封信。”

    “在信中他提到，早先被錦衣衛扶持的一名叫做角田誠的傀儡，目前已經在日本九州地區站穩了腳跟，但由于崛起的速度太快，引起了周遭那些大名的忌憚！”

    “那些大名聯合起來，出動八千軍隊向他宣戰！”

    “由于角田誠此人，曾經受過錦衣衛的教導，以及資助，因此，其麾下士卒的武器裝備，以及戰斗技巧，都要遠遠強于那些大名的軍隊，雖然軍隊的數量不多，但戰斗力極強，雙方由此陷入了膠著！”

    “眼下，這個角田誠寫信，請求我大明給予他更多的援助，以幫助他打敗那些大名！”

    待嘉靖的話音落下，現場頓時陷入了一片死寂，沒有一個人說話。

    眾人對于當初的計劃，還留有印象，在思襯片刻后，眾人也陸續回想起了，當初在內閣議事上制定的計劃。

    最令眾人感到后怕的是，錦衣衛已經悄無聲息地，將計劃推進至這種地步了，而他們卻對此沒有絲毫察覺。

    而此刻，張居正臉上的震驚之色更甚，因為正是他在內閣議事上，向嘉靖提出了三步走的戰略。

    “第一步，便是派出商船，前去日本九州地區進行通商，順帶著了解當地風土人情，以及水文地貌等等，為大明的水師，提前掃清障礙！”

    “第二步，便是趁著眼下日本還處于戰國時代，整個國家四分五裂，地區與地區之間相互敵對的機會，在九州地區大力培植反叛勢力！”

    “第三步，則是欲要滅其國，必先去其史，待占領九州地區后，便派遣專人，前去教化當地的百姓，待局勢穩定后，再以九州為跳板，圖謀整個日本！”

    而眼下，整個計劃已經悄無聲息地進行到了第二步。

    “接下來只等兩支水師徹底建設完畢，朝廷便能夠正式出兵！”

    張居正如此想著，臉上滿是希冀之色，情不自禁地攥緊了拳頭。

    嘉靖將眾人臉上的表情盡收眼底，微不可查地點了點頭，旋即繼續道。

    “你們不用著急，朕打算將這件事情，放到下次的內閣議事上來商討，你們先下去好好想想吧！”

    “是，陛下！”

    待嘉靖的話音落下，眾人皆是躬身于地，異口同聲道。

    隨后，只見嘉靖擺了擺手，將目光收回，轉而吩咐道。
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