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    夜晚，嚴(yán)府書房。

    房間內(nèi)，橘黃色的燈光清晰地映照出嚴(yán)嵩那略顯佝僂的身影，此刻，他正毫無形象地躺倒在胡床上，看著面前的那本《春秋》。

    自從朝廷出兵平定播州楊氏以后，便有許多土司感受到了危機(jī)，紛紛派遣使者去往京城。

    他們不僅額外上調(diào)了來年需要繳納給朝廷的貢賦，而且還通過各種各樣的方式，想方設(shè)法地向朝廷表忠心。

    朝中有許多官員，都收了那些土司的好處，為他們說好話，四處游說，就連嚴(yán)府門口，都聚集了許多說客。

    正當(dāng)嚴(yán)嵩打算翻頁之際，只聽門外傳來一陣急促的腳步聲，不多時(shí)，書房的門被推開，嚴(yán)世蕃驚慌失措地走進(jìn)了書房。

    “父親，不好了，出大事了！”

    嚴(yán)嵩見嚴(yán)世蕃如此急躁，不由得皺了皺眉，看向嚴(yán)世蕃所在的方向，緊跟著詢問道。

    “毛毛躁躁的成何體統(tǒng)，說吧，到底出什么事了？”

    嚴(yán)世蕃聽聞嚴(yán)嵩此話，強(qiáng)迫自己冷靜下來，在腦海中組織好語言后，方才將自己所了解到的情況，盡皆敘述給了嚴(yán)嵩。

    “父親，事情是這樣的……”

    嚴(yán)嵩在聽完嚴(yán)世蕃的敘述后，不由得眉頭緊皺，旋即，只見其猛地從胡床上坐起，臉上滿是凝重之色。

    隨后，只見嚴(yán)嵩將目光轉(zhuǎn)向嚴(yán)世蕃，向其確認(rèn)道。

    “你是說，有人上疏給督察院那邊，彈劾杭州知府馬寧遠(yuǎn)，在當(dāng)初推行改稻為桑的時(shí)候，擅自調(diào)動(dòng)衛(wèi)所士卒、縱兵踩踏秧苗，鬧出人命等罪名？”

    “是的，父親，除此之外，他們還以包庇的罪名，彈劾了浙江布政使鄭泌昌、按察使何茂才、還有孩兒的學(xué)生高翰文，以及刑部侍郎張潤(rùn)德！”

    嚴(yán)世蕃見此情形，臉上滿是焦急之色，點(diǎn)了點(diǎn)頭，不假思索地應(yīng)聲道。

    在這之后，只見嚴(yán)世蕃一臉希冀地看向嚴(yán)嵩，盼望著他能夠盡快想出應(yīng)對(duì)之策。

    時(shí)間就這么緩緩流逝，嚴(yán)嵩在沉思許久后，方才抬起頭來，看向嚴(yán)世蕃，轉(zhuǎn)而開口道：“嗯，看來徐階他們還是動(dòng)手了，而且背地里，肯定有咱們的人，將這個(gè)消息，泄露給了徐階他們！”

    一旁的嚴(yán)世蕃聽聞此話，在思襯許久后，方才小心翼翼地向嚴(yán)嵩確認(rèn)道：“父親，您懷疑是鄢懋卿他們泄露的消息？”

    嚴(yán)嵩將嚴(yán)世蕃臉上的表情盡收眼底，瞥了他一眼，不緊不慢地開口道：“你不妨好好想想，當(dāng)初知道這件事情的人，都有誰？”

    嚴(yán)嵩的聲音不大，但是卻如同一記重錘，狠狠地敲打在了嚴(yán)世蕃的心上，埋藏于深處的記憶，也在這個(gè)時(shí)候不斷在腦海中涌現(xiàn)。

    緊接著嚴(yán)世蕃便陷入了回憶之中，只見其低下頭，呢喃自語道：“當(dāng)初知曉這件事情的人有張潤(rùn)德、羅龍文，還有……鄢懋卿！”

    當(dāng)嚴(yán)世蕃說到鄢懋卿的名字時(shí)，臉上是掩飾不住的震驚之色，只見其回過神來，攥緊拳頭，咬牙切齒道：“這個(gè)該死的鄢懋卿，我絕對(duì)饒不了他！”

    嚴(yán)嵩聞言，將目光從嚴(yán)世蕃的身上收回，轉(zhuǎn)而繼續(xù)道：“雖然暫時(shí)還不能夠確定，到底是誰泄露了消息，不過眼下，鄢懋卿身上的嫌疑最大，你先前不是說，他鄢懋卿已經(jīng)跟清流那邊搭上線了嗎？”

    待嚴(yán)嵩的話音落下，一旁的嚴(yán)世蕃已然按捺不住心中的怒火，只見其猛地一拍桌子，沉聲道：“這個(gè)吃里扒外的東西，父親，孩兒這就去找人對(duì)付這個(gè)鄢懋卿，孩兒要?dú)⒘怂　?

    嚴(yán)世蕃說完，還未走出去幾步，便被嚴(yán)嵩冷聲叫住：“給我站住，你這個(gè)蠢貨，你想干什么？”

    嚴(yán)世蕃聞言，猛地頓住腳步，隨后，只見其轉(zhuǎn)過身來，看向嚴(yán)嵩所在方向，委屈道：“爹，咱們要是再繼續(xù)退讓的話，徐階他們只會(huì)越來越得寸進(jìn)尺！”

    嚴(yán)嵩并未在意嚴(yán)世蕃說的這番話，只是垂下眼眸，漫不經(jīng)心地看向地面，緩緩道。

    “你現(xiàn)在這樣做，無異于打草驚蛇，況且，這萬一是徐階設(shè)下的陷井，你又該如何應(yīng)對(duì)？”

    “孩……孩兒大不了跟他魚死網(wǎng)破！”

    嚴(yán)世蕃明顯沒有想過這方面的事，因此，當(dāng)嚴(yán)嵩問他該如何應(yīng)對(duì)之際，他的大腦瞬間宕機(jī)，情急之下，便說出了上面的那一番話。

    “你知道自己在說些什么嗎？”

    嚴(yán)嵩面若寒霜，用冰冷的目光掃視過嚴(yán)世蕃，如此詢問道。

    嚴(yán)世蕃在察覺到嚴(yán)嵩落在自己身上的目光以后，心中頓覺慌張，同時(shí)，他也意識(shí)到了，自己先前的那番話，究竟有多么地愚蠢可笑。

    隨后，只見嚴(yán)世蕃面露羞愧之色‘撲通’一聲跪伏于地，沉聲道：“父親，孩兒情急之下，說錯(cuò)了話，還請(qǐng)父親責(zé)罰！”

    嚴(yán)嵩并未對(duì)此有任何表示，在上下打量了嚴(yán)嵩一番后，如此評(píng)價(jià)道：“真是個(gè)不成器的東西，一遇到事情，便驚慌失措，自亂陣腳，我嚴(yán)嵩怎么會(huì)有你這么個(gè)兒子？”

    在狠狠地訓(xùn)斥了嚴(yán)世蕃一番后，嚴(yán)嵩心中的火氣也消散不少，隨后，他的態(tài)度也逐漸緩和下來，只見其擺了擺手，如此吩咐道。

    “行了，起來吧！”

    “是，父親！”

    嚴(yán)世蕃在應(yīng)聲后，方才從地上緩緩起身，在這之后，只聽嚴(yán)嵩那不含一絲情緒的聲音，在他的耳旁響起。

    “有道是，上兵伐謀，其次伐交、其次伐兵、其下攻城，眼下，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不到魚死網(wǎng)破的時(shí)候，你慌什么？”

    嚴(yán)世蕃聽聞嚴(yán)嵩此話，臉上滿是激動(dòng)之色，連忙上前，出言詢問道：“父親，難不成，您想到辦法了？”

    嚴(yán)嵩聞言，微不可查地?fù)u了搖頭，緊跟著開口道：“不，暫時(shí)還沒有，不過我已經(jīng)大致猜到了徐階的目的，究竟是什么！”

    嚴(yán)嵩在說到這里的時(shí)候，不由得攥緊拳頭，臉上滿是篤定的神色。

    嚴(yán)世蕃見嚴(yán)嵩一副胸有成竹的樣子，當(dāng)即鼓起勇氣，向其詢問道：“父親，您的意思是……”

    嚴(yán)嵩將嚴(yán)世蕃臉上的疑惑之色盡收眼底，在思襯片刻后，出言解釋道：“倘若我猜得沒錯(cuò)的話，他徐階之所以將這樁案子翻出來，無非是想要借著這樁案子來攪動(dòng)風(fēng)雨！”

    嚴(yán)嵩在說到這里的時(shí)候，不由得停頓了片刻，又繼續(xù)道。

    “這樣一來，他徐階就能夠不費(fèi)吹灰之力地，從浙江那些種植桑苗的百姓手中，以極低的價(jià)格收購(gòu)生絲！”

    一旁的嚴(yán)世蕃在聽完嚴(yán)嵩的解釋后，整個(gè)人似有明悟，一股醍醐灌頂感覺充斥著他的身心，隨后，只見其頗為激動(dòng)地看向嚴(yán)嵩，緊跟著補(bǔ)充道。
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