第(1/3)頁

    盡管在這之前，嚴嵩便已經做好了心理準備，但事情的發展，還是極大地出乎了他的預料。

    在短短三天的時間里，錦衣衛和東廠如同嗅到鮮血的鬣狗一般，相繼出動，并開始大肆誅連。

    滿朝文武惶惶不可終日，生怕下一個就輪到自己。

    誰也不知道錦衣衛和東廠是因為何事而出動，但那些被牽涉其中的人，無一例外，都落得了個極其悲慘的下場。

    清晨，嚴府。

    大廳內，嚴嵩正端著一碗稠粥，慢條斯理地喝著。

    桌上擺滿了各式各樣的菜肴，但此時的嚴嵩，卻完全沒有動筷子的打算，就連平日里最喜歡的六心居醬菜，他都沒怎么動。

    近段時間以來所發生的一切，如同幻燈片一樣，在他的腦海中閃爍。

    “三天前，陛下親自派人帶著許多賞賜，去了趙貞吉家里，再然后，錦衣衛和東廠就出動了，結合先前趙貞吉帶兵包圍織造局一事……”

    “嗯，看來是這個趙貞吉發現了什么事情，并如實稟報了陛下，只有這樣，一切方才說得通！”

    想到這里，嚴嵩的臉上滿是篤定之色。

    “只是，趙貞吉究竟查到了什么，使得陛下如此重視，甚至不惜同時出動錦衣衛和東廠呢？”

    就在這時，從門外傳來一陣急促的腳步聲，打斷了嚴嵩的思緒。

    不多時，只見嚴世蕃急匆匆地跑了進來，臉上滿是急切之色，來到嚴嵩的面前，恭敬稟報道：“父……父親，您先前不是讓孩兒調查這方面的消息嗎？”

    “孩兒現在已經有眉目了！”

    嚴嵩聞言，猛地從座椅上起身，渾濁的雙眼死死盯著嚴世蕃的臉龐，出言追問道：“快、快說，到底是因為什么事？”

    待嚴嵩的話音落下，嚴世蕃在腦海中組織好語言后，方才將自己了解到的情況，盡皆說出。

    “父親，眼下，孩兒得到的消息是先前趙貞吉在帶兵包圍織造局的時候，無意間從織造局總管太監龐謙房間的暗格內，搜出了兩本賬冊！”

    “這兩本賬冊，一本為明賬，一本為暗賬，而這中間整整相差了整整十萬匹絲綢！”

    嚴嵩聽聞此話，臉上不由得閃過一絲震驚之色，隨后，只見其回過神來，看向嚴世蕃所在的方向，出言確認道：“什么，十萬匹絲綢！”

    迎著嚴嵩那略顯疑惑的目光，只見嚴世蕃點了點頭，斬釘截鐵地應聲道：“是的，父親！”

    在從嚴世蕃的口中得知這一消息后，嚴嵩的臉上浮現出了然之色，只見其重新坐回到椅子上，呢喃自語道：“原來如此，怪不得……”

    自從朝廷解除海禁，并大力開展對外貿易以來，絲綢、茶葉、瓷器等商品的價格，便一路水漲船高。

    其中，絲綢的價格漲幅最為明顯，往年的這個時候，一匹絲綢銷往西洋諸國，只能夠賣到十兩銀子，現如今一匹絲綢，卻能夠賣到十五兩銀子的高價。

    也就是說，這樁案子，其中至少牽涉到了一百五十萬兩白銀！

    “這個龐謙，胃口還真是不小啊，只可惜，把自己給撐死了！”

    嚴嵩在感慨完畢后，順勢端起桌上的茶杯，輕啜一口，自顧自地說道：“在年底前，朝廷還得完成，先前楊金水跟那些番邦商人，談成的五十萬匹絲綢的定單呢！”

    “居然敢在這個時候，對織造局內庫存的絲綢下手，真是十足的蠢貨！”

    一旁的嚴世蕃聽聞嚴嵩此話，也是深有同感，出言應和道：“父親說的沒錯，誰不知道陛下最為看重海貿，居然敢在這個時候……”

    嚴嵩在明白了事情的原委后，整個人頓時有了一種豁然開朗的感覺，就連胃口也好了不少。

    隨后，只見嚴嵩將目光從嚴世蕃的身上收回，擺了擺手，出言吩咐道：“吃飯吧，待會兒還得去上值呢！”

    說完，只見嚴嵩端起桌上的那碗稠粥，哼哧哼哧地喝了起來，一旁的嚴世蕃見此情形，也從一旁的侍女手中接過一碗稠粥。

    接下來的一段時間，父子二人誰都沒有說話，只是專心對付著桌上的飯菜。

    在用完早飯后，嚴嵩、嚴世蕃父子，便乘上早已備好的轎子，向著紫禁城所在的方向行進。

    ……

    紫禁城，內閣外。

    “父親，您慢點！”

    “嗯。”

    待嚴嵩乘坐的轎子停穩后，只見嚴世蕃搶先一步上前，小心翼翼地將嚴嵩從轎子里攙扶下來。

    在下了轎子以后，父子二人便向著內閣所在的方向，緩步行進。

    父子還未走出去幾步，只聽身后不遠處傳來了徐階的聲音：“見過嚴閣老！”

    嚴嵩聞言，旋即轉過身來，用渾濁的眼睛上下打量了一番徐階后，方才慢悠悠地回應道：“哦，是徐閣老啊！”

    在這之后，只見徐階三步并作兩步，跟上嚴嵩父子的步伐。

    隨后，徐階便跟嚴嵩并列而行，雙方有一搭沒一搭地聊著閑話，氣氛頗為和諧。

    而嚴世蕃早已識趣地退至一旁，低下頭，緊緊跟隨著兩人的腳步，并時不時應和一聲。

    “對了嚴閣老，先前派去南直隸調查鄢懋卿一案的官員，出發沒有？”

    正當二人距離內閣的臺階，還有幾步路的距離時，只見徐階將目光從嚴嵩的身上收回，冷不丁地問了這一句。

    嚴嵩聞言，在回憶許久后，方才給出了回應：“倘若老朽記得沒錯的話，他們今天一早就出發了！”

    徐階在從嚴嵩口中得知這一消息后，點了點頭，臉上浮現出些許慕羨之意，出言感慨道：“唉，能在這個時候離開京城這個是非之地，也算是幸運了！”

    嚴嵩將徐階臉上的表情盡收眼底，在沉吟片刻后，方才開口道：“徐閣老說的是啊，眼下朝中人心惶惶，而錦衣衛和東廠那邊卻……”

    嚴嵩在說到這里的時候，仿佛像是突然意識到了什么一樣，硬生生地止住了話頭。

    在這之后，只見嚴嵩環視一圈，見周圍并無閑雜人等，方才看向徐階所在的方向，壓低聲音道。

    “徐閣老，實不相瞞，老夫得到了一些小道消息，據說與此次的事情有關！”
    第(1/3)頁