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    徐階聽聞嘉靖此話，臉上滿是謙卑之色，低下頭，恭敬應聲道：“陛下，微臣不要什么賞賜，微臣只不過是盡了臣子應盡的本分罷了！”

    嘉靖將徐階臉上的表情盡收眼底，擺了擺手，緊跟著開口道：“話雖如此，但該賞還是要賞的！”

    嘉靖說完，在沉吟片刻后，轉過身來，看向呂芳所在的方向，出言吩咐道：“呂芳，伱去朕的內帑一趟！”

    “遵命，陛下！”

    呂芳聽聞嘉靖此話，當即神色一凜，沉聲應道。

    在這之后，呂芳并沒有在乾清宮內停留太久，而是邁著悄無聲息的步伐離開。

    ……

    徐階見此情形，強行按捺住內心的激動之色，俯下身體，恭敬道：“多謝陛下恩典，微臣定為陛下肝腦涂地，萬死不辭！”

    嘉靖對于徐階的話不置可否，旋即，其仿佛像是突然想起了什么似的，看向徐階所在的方向，一臉關切地詢問道。

    “對了，徐閣老，朕聽說您的長子徐璠，告病歸鄉已經有一段時間了，怎么，病情很嚴重嗎？”

    “需不需要讓朕派太醫過去看看？”

    徐階聽聞嘉靖此話，臉上頓時閃過一絲慌亂之色。

    旋即，只見其將頭低下，恭敬應聲道：“勞煩陛下費心了，近來犬子的身體，已經有所好轉，再過一段時間，應該就會痊愈了！”

    嘉靖聞言，微不可查地點了點頭，轉而開口道：“嗯，這樣的話，朕就放心了！”

    在這之后，二人又閑聊了一陣，一直到呂芳抱著一個分外精致的錦盒回來，方才停止交談。

    旋即，只見嘉靖擺了擺手，看向徐階所在的方向，出言吩咐道：“徐閣老，看看里面是什么吧。”

    “是，陛下！”

    徐階在應聲后，便小心翼翼地從呂芳的手中接過錦盒，并將其打開。

    待打開錦盒后，映入眼簾的便是一塊品相極好，雕刻技藝極佳的玉佩。

    徐階一眼便看出，這塊玉佩的材質是羊脂玉，且十分細密、溫潤，光澤如脂肪，屬于上上之品。

    旋即，只見徐階的臉上浮現出惶恐不安的神色，緊跟著開口道：“陛……陛下，這……這太貴重了，微臣不能……”

    徐階的話還沒說完，便被嘉靖出言打斷了：“行了，有什么貴不貴重的，無非是一塊玉佩而已，既然是朕賞賜給你的，那就好好收下吧！”

    眼見嘉靖把話說到了這個份上，徐階也不再推辭，當即將錦盒合上，臉上滿是感激涕零的神色，恭敬應聲道：“遵命，陛下！”

    嘉靖將徐階臉上的表情盡收眼底，點了點頭，緊跟著吩咐道：“行了，朕接下來還有事情要忙，就先到這里吧！”

    “是，陛下，微臣這就告退！”

    在懷抱錦盒，向嘉靖躬身行禮后，只見徐階邁步離開了乾清宮。

    ……

    夜幕降臨，徐階位于京城的宅邸。

    在叮囑奴仆不要前來打擾以后，書房內，只見徐階小心翼翼地將錦盒打開，將玉佩從錦盒內取出，細細把玩著。

    在燈光的照耀下，徐階手上的玉佩，更顯細密、溫潤，徐階在細細把玩了一陣后，便對此愛不釋手。

    對于徐階來說，這不僅僅只是一塊玉佩，這可是陛下親自賞賜的，有著特別的意義，象征著陛下的恩寵！

    在這之后，只見徐階將手上的玉佩，重新放回到錦盒中。

    他打算將這塊玉佩，跟嘉靖上次賞賜的那對汝窯花瓶，一同供奉起來。

    隨后，徐階仿佛像是突然想起來了什么似的，無聲自語道：“對了，我得趕緊把海貿憑證一事，告知家族那邊，讓他們盡快做好準備！”

    徐階想到這里，當即用飽蘸墨水的毛筆，寫起了書信。

    (本章完)

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