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    待呂芳離開乾清宮以后，只見高拱、張居正互相對視一眼，滿是感激之色，俯下身體，異口同聲道。

    “多謝陛下恩典！”

    在高拱、張居正看來，這可不僅僅只是簡單的賞賜，而是代表了皇帝對他們的認(rèn)可，以及恩寵。

    “下來以后，得把陛下送的禮物，好好供奉起來！”

    此時，這便是高拱、張居正心中共同的想法。

    ……

    隨后，只見嘉靖用手輕輕摩挲著龍椅上所雕刻的龍頭，看向高拱、張居正所在的方向，挑了挑眉，饒有興趣地詢問道：“對了，最近由御膳房那邊送來的朝食，你們覺得如何？”

    一旁的高拱聽聞嘉靖此話，在斟酌片刻后，站了出來，出言應(yīng)聲道：“啟稟陛下，微臣覺得，御膳房送來的朝食頗為豐盛，且色香味俱全，但就是味道過于清淡了，不合微臣的口味！”

    嘉靖聞言，對此深有同感，點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊跟著開口道：“是啊，御膳房那邊，一直都是這樣的！”

    任誰也能夠看出來，此時的皇帝心情很好，高拱、張居正自然不會放過，這個能夠跟皇帝增進(jìn)感情的機(jī)會。

    很快，高拱、張居正便拉著嘉靖閑聊了起來。

    聊著聊著，便在無意中提及了絲綢價格下跌的這一情況。

    “去年的時候，一匹上好的絲綢能夠賣到十五兩銀子的高價，而今年卻只能賣到九兩銀子。”

    “去年絲綢價格猛漲的時候，連帶著生絲的價格也一路猛漲，最高的時候，一斤生絲值三兩銀子！”

    “許多桑農(nóng)，都靠著販賣生絲大賺了一筆，百姓見其中有利可圖，紛紛變賣家產(chǎn)，加入到了種植桑苗的行列當(dāng)中，而今年絲綢價格下跌，那些種植桑苗的百姓多半收不回成本。”

    “到時候萬一有人趁此機(jī)會囤積居奇，將導(dǎo)致糧價暴漲，微臣擔(dān)心，可能會因此引發(fā)動亂，要知道，桑苗可不能吃啊！”

    在聽完張居正敘述的情況后，嘉靖臉上的表情也逐漸變得凝重起來。

    在思襯片刻后，只見嘉靖看向張居正所在的方向，向其確認(rèn)道：“愛卿的意思是，為了避免動亂，到時候由朝廷出面，以市場價從那些桑農(nóng)的手中收購生絲？”

    眼見嘉靖聽出了自己的話外之意，張居正不由得松了一口氣。

    旋即，只見其點(diǎn)了點(diǎn)頭，俯下身體，恭敬應(yīng)聲道：“陛下圣明，微臣就是這個意思！”

    “朝廷以市場價收購桑農(nóng)手中多余的生絲，既解了那些桑農(nóng)的燃眉之急，織造局那邊，也能夠降低成本，增加利潤！”

    嘉靖聞言，在沉吟片刻后，點(diǎn)了點(diǎn)頭，出言吩咐道：“嗯，朕準(zhǔn)了！”

    就在這時，只見呂芳邁著悄無聲息的步伐，進(jìn)入了乾清宮，而在他的身后，還跟著兩名懷抱錦盒的小太監(jiān)。

    “奴婢見過陛下！”

    “嗯。”

    嘉靖聞言，瞥了呂芳一眼，將目光分別從高拱、張居正的身上掃視而過，緊跟著吩咐道：“看看朕給你們的賞賜吧！”

    “遵命，陛下！”

    高拱、張居正聞言，強(qiáng)行按捺住內(nèi)心的激動之色，旋即上前從那兩名小太監(jiān)的手中，小心翼翼地接過錦盒，并將其打開。

    待張居正打開錦盒后，映入眼簾的是一支用青色玉石制成的毛筆，這支玉筆精美異常，所用的玉石也十分細(xì)密、溫潤，筆上滿是浮雕，而高拱那邊，則是玉如意。

    高拱那邊的玉如意，整體的形狀為靈芝形，柄彎曲，以金、玉、瑪瑙等材料制作，采取了浮雕、鏤空、鑲嵌等工藝，看上去頗為華貴。

    在看到玉如意的瞬間，高拱的眼中滿是驚嘆之色，他當(dāng)即打算，將其擺在家中最為顯眼的地方進(jìn)行供奉。

    嘉靖將高拱、張居正臉上的表情盡收眼底，挑了挑眉，出言詢問道：“愛卿覺得如何？”

    嘉靖的話音剛落，只見高拱搶先一步站了出來，臉上滿是感激涕零的神色，恭敬應(yīng)聲道：“多謝陛下恩典，微臣愿為陛下赴湯蹈火，萬死不辭！”

    一旁的張居正聞言，也緊跟著站了出來，沉聲應(yīng)道：“陛下，微臣也是一樣！”

    嘉靖聽聞此話，將目光從高拱、張居正的身上收回，點(diǎn)了點(diǎn)頭，緩緩道：“喜歡就好，好好收著吧！”

    “多謝陛下！”

    高拱、張居正聞言，當(dāng)即神色一凜，沉聲應(yīng)道。

    隨后，只見嘉靖端起桌上的茶杯，輕啜一口后，裝作不經(jīng)意似的，看向高拱、張居正所在的方向，一臉關(guān)切地說道。

    “朕覺得，諸位愛卿近來實(shí)在太過于操勞了，為了第一時間將前線送到的戰(zhàn)報，拿到朕這里來，甚至不惜讓兩位閣臣在內(nèi)閣值夜。”

    “朕在想，要不要創(chuàng)設(shè)一個臨時的機(jī)構(gòu)，專門負(fù)責(zé)將前線的軍情送到朕這里來，這樣的話，也能夠減輕你們身上的擔(dān)子，你們覺得呢？”

    嘉靖說完，便將目光分別從高拱、張居正的身上掃視而過，靜靜等待著他們的回應(yīng)。

    高拱和張居正聽聞嘉靖此話，臉上滿是為難之色，支支吾吾道：“陛……陛下，這……這……”

    嘉靖似乎對此并不在意，只是擺了擺手，出言吩咐道：“行了，朕接下來還有事情需要處理，你們先下去好好想想吧，等想清楚了再給朕答復(fù)！”

    見皇帝把話說到了這個份上，高拱、張居正也不好意思再出言反對，只得點(diǎn)頭稱是。

    “是，陛下，微臣這就告退！”

    “嗯。”

    在這之后，只見高拱和張居正向嘉靖躬身行禮，然后懷抱著錦盒，轉(zhuǎn)身離開了乾清宮。

    待高拱、張居正離開乾清宮以后，只見嘉靖將目光收回，垂下眼眸，漫不經(jīng)心地看向地面，無聲自語道：“軍機(jī)處啊……”

    (本章完)

    　　


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