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    “嗯。”

    待從呂芳的手中接過答卷以后，嘉靖便分外專注地瀏覽了起來，只見上面的內容為。

    “古人常云，治安中國，而四夷自服，謹守祖業，不取域外之地，但微臣卻認為，蠻夷畏威而不畏德，蠻夷力弱則奉強，聚小國而攻大國，困則卑順，強者驕逆，此乃蠻夷之性情，乃天性使然……”

    ……

    在嘉靖瀏覽徐時行答卷的時候，李春芳則在用眼角的余光，偷偷觀察著嘉靖臉上的表情。

    眼見嘉靖許久未曾給出回應，李春芳的心都快要跳到嗓子眼了，整個人愈發地惴惴不安。

    “陛下怎么還沒有給出回應，該不會徐時行的這篇文章，沒有被陛下所看中吧……”

    李春芳越想越覺得心慌，額頭上也滲出了細密的汗珠。

    正當李春芳快要支持不住之際，只見嘉靖回過神來，將手上的答卷放下，緊接著看向李春芳所在的方向，點了點頭，沉聲道。

    “嗯，不錯，徐時行的這篇文章，深得朕心，將其列為狀元，乃實至名歸！”

    李春芳聞言，整個人都松了一口氣，一直懸著的那顆心，也總算是放了下來。

    旋即，只見李春芳用衣袖拭去額頭上沁出的汗珠，低下頭，恭敬應聲道：“陛下圣明！”

    嘉靖對此不置可否，隨后，嘉靖又重新拿起，早先被他放置在書案上的奏疏，開始仔細翻看起來。

    他在找參加本次殿試的宗室子弟，朱順先的名字。

    很快，嘉靖便看到了朱順先的名字，朱順先在本次殿試的排名為二甲二十九名。

    嘉靖在看到這個名次的一瞬間，便知曉了一切，二甲二十九名的名次，說高不高，說低也不低。

    雖說朱順先沒有機會入閣，但往后最起碼能夠達到三品官的高度，邁入高級官員的序列，對于嘉靖來說，這就足夠了。

    “還真是給足了朕面子啊！”

    在感慨完畢后，嘉靖將手上的奏疏放至一旁，在看向李春芳的目光中滿是贊許：“嗯，不錯，這次恩科考試，沒有出半點紕漏！”

    “愛卿平日里清廉自守、剛正不阿，對待朝廷的事務，也不辭辛勞，極為上心，稱得上我大明朝的棟梁之材，對于愛卿這樣的人才，朕自然要予以重用才是！”

    待嘉靖的話落下，李春芳的臉上滿是掩飾不住的激動之色，呼吸都變得急促了起來。

    “難不成……難不成，陛下要讓我入閣？”

    或許是猜出了李春芳心中所想，嘉靖在沉吟片刻后，擺了擺手，出言吩咐道：“再過一段時間，你就正式入閣吧！”

    聽聞嘉靖此話，李春芳的臉上滿是震驚之色，腦海中頓時‘嗡’的一聲，半晌都沒有反應過來，就這么呆愣在原地。

    由于這個消息太過于震撼，導致李春芳的大腦一片空白。

    對于李春芳來說，一直以來，心心念念的這一步，總算是順利邁出去了。

    再過不久，他李春芳就是高高在上的內閣閣臣了，朝中的文武百官見到他，都得停下來尊稱一聲‘閣老’！

    “果然，這件事就是陛下對我的考驗！”

    李春芳想到這里，心中愈發篤定。

    在這之后，只見李春芳猛地回過神來，畢恭畢敬地拜伏于地，沉聲道：“微臣多謝陛下恩典，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    嘉靖聞言，將目光從李春芳的身上掃視而過，點了點頭，出言吩咐道：“嗯，朕接下來還有事情需要處理，今天就先到這里吧！”

    “遵命，陛下！”

    李春芳聽聞嘉靖此話，在向嘉靖躬身行禮后，便邁步離開了乾清宮。

    待走出乾清宮以后，李春芳的臉上滿是喜不自勝的表情，此時的他，心中不由得生出一絲豪邁之感。

    他總算是達成了自己的夙愿，進入了大明無數學子夢寐以求的內閣，成為了內閣閣臣，能夠真正地參與到國家大事的決策當中了！

    “功臣閣啊，也不知道我李春芳死后，能不能夠進去？”

    ……

    傍晚，京城，嚴府。

    在下值以后，嚴嵩、嚴世蕃父子便乘坐轎子，陸續返回了嚴府。

    待轎子停穩以后，嚴世蕃在奴仆的攙扶之下，從轎子里下來，并像往常一樣，親自上前，小心翼翼地將嚴嵩從轎子里攙扶下來。

    “父親，您慢點，多注意腳下！”
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