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    寧氏在一?旁說了什么?，孟元元完全?聽不進去。她借口去碼頭接貨，便丟下寧氏，自己?一?個人上了馬車。

    天氣陰沉，碼頭依舊繁忙，海風濕黏。

    她走去了赤帆大船曾停靠的地方，現在已經停了別的船只。心中攸然一?空，不禁錯覺昨晚與大哥的重逢是一?場夢？

    一?隊差役走來，打頭的人身高馬大，正看到她。

    是穆課安，他今日也來了港口巡查。朝著幾個手下揮了揮手，他便往孟元元走過來。

    “買賣沒成?？”穆課安問，手里摁著腰間?佩刀的刀柄。

    孟元元嗯了聲，扯扯嘴角：“想再過來問問，可?巧人家走了?！?

    “那就換別家，大概昨天夜里走的，”穆課安道，指指港口外圍，“天熱燥人，去喝涼茶罷，今日想早些回家。”

    說完，便邁大步往前走，頭有些低垂。

    不知?為何，孟元元覺得今日的穆課安似乎有些無精打采，也不見了臉上爽朗的笑?。總歸，她也有心事，所幸跟著他一?起去了茶館。

    茶館的茶博士識得穆課安，人一?進來，就領進了專門的包間?。

    兩人才坐下沒多久，涼茶并著清茶，總共兩壺一?起送來了桌上。

    孟元元往包間?門看了眼，那茶博士正巧出去，將門給?關上：“表哥是怎么?了？與姨母吵架了？”

    穆課安正提著壺往盞中倒茶水，聞言惺忪了下眼皮：“不是，是覺得這?差事干得沒意思，還不如回家里打理買賣?！?

    “你想經營家里商號？”孟元元問，又有些不解，“你不是不愿行商，才入的市舶司嗎？”

    依照穆課安這?樣的性子，他應當是喜歡現在這?份差事的，可?突然說沒意思，并且看著并不似說假。

    穆課安往嘴里灌了一?盞涼茶，杯盞往桌上一?擱：“我入市舶司，是想正經的辦差，當然也想著會走得更高?？?是，越來越發現，沒那么?簡單。原來，要升職不一?定有非凡的能力，而是你會‘懂事兒’?！?

    聽他這?樣說，孟元元是越發覺得他身上發生了什么?：“到底怎么?了？”

    “呵，昨日市舶使身邊的先生找我，說讓我辦一?件事?！蹦抡n安笑?了聲，手往桌面上一?拍，“掛著公事的名頭，其實是私事。送一?船東西出權州?！?

    說到這?里，已然有些不對勁兒。這?是市舶司內的事兒，孟元元也不好多問。

    就聽穆課安繼續道：“果然，還是一?個魚肉百姓的貪官。什么?京城清明世家，不過是裝出來的表皮罷了?！?

    孟元元大驚，趕緊壓低聲音：“表哥慎言?！?

    “元元，我若缺那點?兒銀兩，便不會進市舶司，”穆課安皺著眉，“我無意間?偷看到那先生手里的名錄冊，盡是些寶貝珍奇?！?

    孟元元無言以對，曾經賀滁也看上了她的紫檀螺鈿阮咸，是賀勘給?她擋了下來。士族，似乎生來就有高人一?等的權力。

    好似穆課安也察覺到自己?不該說這?些，遂笑?了笑?：“我瞎說的，別往心里去?！?

    當然不可?能是瞎說，這?一?點?孟元元很肯定。

    這?個表哥從小就有一?股正義感，所以進了市舶司，可?是他發現與想的不一?樣。這?些暫且不說，單是說賀滁，為何要送東西出權州，莫非是因為賀勘他們？

    權州看上去還是往常的樣子，繁榮昌盛。可?是底下已經開始慢慢變化，京城的委派而來的一?行官員，一?步步著手市舶司的貪腐。

    有人說，早該查了，每屆上任的官員都把這?兒當成?發財的地方，魚肉百姓；也與人說，正是賀滁上任半年，時機扣在這?時候，分明官家的目的是京城賀家……

    驛館那邊。

    賀勘這?兩日非常忙碌，連著一?起來的兩位同僚，同樣忙得腳不沾地兒。

    明面上是三個京城來年輕官員，看似只是走走樣子，只是在不知?道的地方，已經開始慢慢部署。

    。

    這?日下雨，驅散了空氣中的悶熱。

    孟元元已經兩日沒有孟修筠的消息，不知?道他是不是真的走了。不過就在方才，雅丹來了茶莊，與她說了會兒話。

    說起的是關于?惜玉的事，雅丹說船還會回來一?次，可?以安排惜玉上船。同時也希望，孟元元跟著一?起。

    孟元元現在知?道，雅丹是大哥娶的妻子，一?位玉斯的女子。人性子爽利，倒也有了幾分親近。

    如此?，她也知?道了些關于?父親和大哥的事，不過雅丹說得并不多，看言行間?，是相當的維護孟修筠。

    “我回客棧了，”雅丹站起來，往門邊走去，腳下一?頓，回頭說了聲，“元元，跟我們回去罷?！?

    孟元元笑?笑?，站在一?側相送：“容我想想。”

    雅丹無奈，雙手一?攤，隨后邁步出了茶莊。

    誰也不知?道，此?時茶莊外，賀勘剛從隔壁的鋪子出來，手里拿著他給?孟元元買的東西。

    他看見了離去的異族女子，也聽見了那句“跟我們回去”。

    回去？她要去哪兒？為何不還要想想？那個玉斯女子上回也來過，驀然間?記起，興安曾說這?女子對他有些敵意……

    跟他們？他們是誰？

    賀勘站在檐下好一?會兒，門前的那一?處水洼還是沒有填平，積水越來越深。

    他往前兩步，到了茶莊門外，看見了里面柜臺后的女子，她正在專心的記錄著賬目。

    “元元。”賀勘站在門外，喚了一?聲。

    柜臺后，孟元元抬頭，看見外面的人，嘴角勾起溫柔的笑?：“下雨為何站在外面？進來呀?！?

    賀勘看著她笑?，道聲：“好，看我給?你帶了什么?？”

    明明她還專心整理著她的賬目，如此?認真。怎么?看，也不是想要離開的樣子。

    已有兩日未見，孟元元輕快的腳步走到人身前，抬臉沖著他笑?：“是什么?？”


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