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    孟修筠眉間?松了松，往屋門那邊看去。要說他?最愧疚的人?，就是小妹，十歲是被家人?寵愛的年?紀，可她卻?經歷了那么多。

    “珊瑚，”賀勘直接說出來，便見著孟修筠臉上顯出驚訝，“現在好好地。”

    “那個東西，”孟修筠雙手成拳，咬牙切齒，“根本不是祥瑞之物，明?明?因為它死了那么多人?。”

    送去京城給太后賀壽，這樣罪孽滿滿的東西，真是適合做壽禮嗎？

    賀勘眉頭一蹙：“所以，不管是孟家還是陸家，都不能白?白?的背上罪名。孟家無有私通海寇，陸家亦沒有貪腐納賄。”

    話到這里，他?相信孟修筠能聽出何意，也?會做出選擇。

    屋中。

    孟元元站在屋門下，偶爾會看去那邊檐下說話的兩個男人?，心中些許忐忑。

    也?有一會子功夫了，她不知道兩人?在說什么。后來，賀勘回到屋里的時?候，告知她孟修筠已經離開。

    孟元元沖到門外，果然院子里再次變得?空蕩蕩。

    “放心，大哥不會有事。”賀勘安撫一聲，遂把人?抱來懷中，扣著她的后腦摁在胸前。

    孟元元點下頭，想起了那輛暗處的馬車：“市舶司的人?為何會過來？真的是沖著大哥來的？”

    “沒有不透風的墻，”賀勘看去外面的黑夜，“可能那人?也?知道，寶物將再次現世。”

    該來的總會來，這次且看誰最后會贏。

    。

    仍舊陰雨，這樣的天氣已有半個月，停停下下的，權州府儼然成了一座雨城。

    駕馬車的明?叔，前兩日撿了一只狗，膘肥體?壯的。他?說暫時?先養著，等狗主人?找到了，就還回去。

    那狗子并不是一般人?家的看門狗，體?型很大，讓人?老遠見著就害怕，羅掌柜辨識一番，說這狗是北面關外的獒犬，幫忙放牧，很是聰明?。

    雖然這蒙獒看起來兇惡，卻?很是喜歡孟元元，總是搖著尾巴圍著她轉。

    明?叔拉著小伙計，與人?講著城里新鮮事兒?，說是權州府里有一株萬年?的珊瑚樹，通體?紅艷如火。小伙計笑?他?瞎說，根本不信什么萬年?的東西。

    一聽這話，明?叔不樂意了，便就說那珊瑚來自東海，藏在某處云云。

    孟元元正好走?出茶莊，聽見明?叔的話，腳下一頓，不由往北面望去。那邊正是靈安寺的方向?。

    門前的水坑積了半個月的水，羅掌柜終是看不下去，去對面鐵匠鋪要了一把鐵鍬，與伙計一起推了一車土過來，將水坑填平。

    靈安寺。

    禪房中，覺摩坐在蒲團上打坐，神態安詳。

    圍坐著的一圈僧人?臉上悲戚，手中敲著木魚誦經，唱出來的聲音完全掩蓋了外面的雨聲。

    孟元元站在角落里，看著遠岸去了覺摩身旁，隨后跪倒在地。

    “尊師，圓寂了。”

    木魚聲和誦經聲俱是停下，整間?禪房安靜下來。那位德高望重的天竺高僧，坐化?圓寂，臉上帶著悲憫的笑?。

    外頭的銅鐘被敲響，咣咣的震得?山搖。

    孟元元從禪房里出來，心中悲戚。想起賀勘的話，他?說覺摩或許也?在等這一刻。

    她看去那條蔓延至遠處的官道，想著一個時?辰之前運走?的珊瑚。是否現在已經順利上了洛江？

    那件東西不是普通人?能擁有的，還是要送到京城去。而這只是第一步，珊瑚現世，接下來扯出來的就是十年?前的往事，牽扯著陸家與孟家。

    天擦黑的時?候，孟元元坐著馬車回城。

    大概是知道了大師圓寂的消息，他?的信徒們紛紛趕來靈安寺，這是轟動權州的事兒?，甚至知州也?來了。

    馬車逆流而行，走?得?并不順暢。

    明?叔的話較往日少了很多，只是嘀咕一聲：“市舶使的馬車也?來了。”

    孟元元往車簾上看了眼，賀滁也?來了嗎？

    回到城中后，她什么也?做不下去。寧氏過來，問她那門官司的事兒?，只說孟遵定然從中做了什么，讓孟元元趕緊做打算。

    孟元元現在哪能管得?上官司的事兒?？全部心思是賀勘，因為正是他?護送著珊瑚出了權州府。

    寧氏見她心不在焉，便嘀咕兩聲離開了茶莊。

    不好讓人?看出什么，孟元元還是按照平常的時?辰回到家。偌大的宅院，走?進去時?，覺得?有些冷清。

    惜玉已經離開，而今晚賀勘也?不會過來，只有她一個人?。

    晚上，雨竟然停了，天邊隱約冒出幾?個星辰，金閃閃的。

    孟元元小瞇了一會兒?，便就再也?睡不著，彈著阮咸等天亮。

    東邊天空開始發?白?，孟家的大門被敲響。

    孟元元披好外衫，幾?乎是跑到了前廳，手把著門邊，看著管事領著一個人?進來，正是與賀勘同來權州的同僚。

    “孟娘子。”那官員二十多歲，大概也?是與賀勘同批的進士。

    孟元元站好，規整的與人?行了一禮：“大人?，請里面坐。”

    年?輕官員忙擺了下手，道：“洛江上出事了。賀大人?的船遇上水匪，在江中翻了。”

    “翻船了？”孟元元身形一晃，眼前一陣陣的發?黑，“他?呢，也?么樣了？”


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