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    千乘之王，萬家之侯，百室之君，皆為求存逐利者。

    韃靼與金人之間的所謂合作并不牢靠，就如商賈間的口頭之約一般，并無契書佐證，轉(zhuǎn)念即可毀約。

    在對家所布的計(jì)謀里，僅以一句“長冬將至禍亂起，南下?lián)尲Z求族存”，豈能真正拿捏韃靼，令他們不顧一切策馬南侵？

    韃靼率隊(duì)南侵是為利，臨邊勒馬、與大慶言和也是為了利，如何選不過是看“孰輕孰重”。

    裴少津在兄長留下的提示里，準(zhǔn)確理會(huì)到了這一關(guān)鍵點(diǎn)，是以與張令義、陳功達(dá)先行趕往秦晉之地以破局。

    ……

    馬蹄揚(yáng)塵驚草雀，千里奔襲傳信來。

    西北疆的最新軍情源源不斷傳入皇城，接連一個(gè)月里，皇帝每日早朝后，皆與重臣們在殿上共聽軍報(bào)——

    裴少津等先以“城門失守，池魚安得逸存”、“韃靼若是結(jié)隊(duì)南侵，西北藩王先受其害”為由，成功說服晉王、肅王等六位親王拿出存糧、救濟(jì)災(zāi)民。

    百姓們先前因糧而慌，誤信謠言。如今得了朝廷的救濟(jì)，又看到當(dāng)朝閣老站上城樓，當(dāng)眾割下官袍為信條，頓時(shí)心穩(wěn)，紛紛就地安頓下來。

    韃靼先遣精銳，利用騎兵之快沖入大慶境內(nèi)，欲與大慶邊軍正面交鋒，試探大慶守邊的真實(shí)兵力。

    長年的安逸駐守，大慶的邊關(guān)軍屯確實(shí)不容樂觀。軍戶十人當(dāng)中，有七人實(shí)為農(nóng)夫，平日里只會(huì)料理軍田，從未參加過操練；剩下三人雖有操練，戰(zhàn)力卻遠(yuǎn)不及韃靼騎兵。所幸，朝廷早幾年每年皆送來一大批棉制軍服，各軍屯里的軍服是充裕的。

    張令義、裴少津、陳功達(dá)商量出一計(jì)。

    他們借助地形優(yōu)勢，運(yùn)用韓信“背水一戰(zhàn)”的迂回計(jì)謀，成功避開韃靼先遣隊(duì)的正面鋒芒，反將他們逼入到狹長的谷地中。

    活俘韃靼時(shí)，他們令所有軍戶皆換上軍服，高舉慶國旗幟，佯裝出浩浩蕩蕩十幾萬正規(guī)軍的假象。

    韃靼并不知大慶已能量產(chǎn)棉布，在他們眼里，必是精銳部隊(duì)才能穿得起精織的布匹，于是信以為真，以為大慶事先調(diào)兵埋伏在此，只等他們上鉤。

    先遣部隊(duì)敗北，加之雙方勢均力敵，大慶還有援軍未到，關(guān)外的韃靼大軍重新衡量利弊，不敢再貿(mào)然沖闖，決定退軍三十里，派出使者前來言和，希望能與大慶重修茶馬交易。

    韃靼的要求很明確，他們希望能用牛羊換到足夠的鐵鍋、糧食、布匹，幫助族人熬過接下來的連年長冬。

    對于大慶而言，此事正中下懷。不斷壘高的關(guān)墻是擋不住韃靼的，穩(wěn)固的貿(mào)易往來才能牢牢牽制他們。

    這個(gè)時(shí)候，輪到裴少津與鄒老的門生們上場，他們精通錢道，心里的算盤打得哐哐響，順利達(dá)成了初步的意愿。

    ……

    “急報(bào)——”余通政使宣道，“西北疆報(bào)，韃靼大軍已退，臣等將暫留秦晉之地，待戰(zhàn)事徹底平息，北地百姓安居，再行請旨?xì)w京。”

    至此，危機(jī)得到化解。

    沒有了西北疆韃靼的牽制，大慶派出大軍強(qiáng)援遼東。在絕對的實(shí)力壓制下，匆忙組建的二十萬金軍被打得抱頭鼠竄，只是時(shí)間問題。

    整片遼東將重歸大慶麾下。

    另一邊，南鎮(zhèn)撫司順著王家、黃青荇身上的線索，順藤摸瓜，將藏匿于京外的諸多棋子、奸細(xì)一一拔除。金陵城里窩藏的白銀、通過海路往北運(yùn)輸?shù)募Z草、黃青荇假造的銀幣……盡數(shù)被截留，待清算以后，將運(yùn)往秦晉各府，用于賑濟(jì)難民。

    ……

    ……

    閑庭信步桂花落，清風(fēng)撫過兩袖香。

    回顧這幾個(gè)月，似乎過得很快，可想起吳監(jiān)正的舍生取義、夫子的坐地高喝、少津“放逐”西北……又覺得這幾個(gè)月過了極長極長。

    所幸，還有這郁香小朵依時(shí)而來，用無人可以忽略的香氣，告知裴少淮秋時(shí)已到。

    又將是一年秋闈時(shí)。

    裴少淮攤手接住凌空落下的一枚小花，正這時(shí)，南鎮(zhèn)撫司副官走過來，稟道：“兩名重犯明日將送至午門行刑，大人可還有其他吩咐？”

    事情平定以后，燕承詔便迫不及待向皇帝告假，親自南下武昌府去接妻兒歸來。燕緹帥不在，作為唯二擁有金符的人，裴少淮只能替燕緹帥暫管南北兩個(gè)鎮(zhèn)撫司。

    兩名重犯自然指的是那位完顏老賊和黃青荇。

    裴少淮道：“晚些時(shí)候我過去看看。”

    ……

    天牢里暗黑無光，連拳頭大的天窗都沒留。

    靠著獄卒點(diǎn)燃的火把，裴少淮才勉強(qiáng)看出牢獄里蜷縮的兩道身影，老鼠在他們身旁來回竄行，他們已麻木得無動(dòng)于衷。

    裴少淮先來到黃青荇牢前，放入了一碗斷頭飯。

    察覺到火光，已經(jīng)不成人樣的黃青荇抬頭望了一眼，見到是裴少淮，又默默低下了頭，雜亂的頭發(fā)下只露出雙眸。

    “黃荻，你可還有什么想說的？”

    黃青荇默不作聲。

    “既無話可說，我便走了。”裴少淮道，“吃了斷頭飯，做個(gè)飽死鬼。”

    “等等。”黃青荇挽留，猶猶豫豫問道，“恩師……可知道了我的事？”

    鄒老一生坦坦蕩蕩，卻遭了兩回背叛，一回是“小許”一回是青荇，想及此，裴少淮憤道：“黃荻，你不覺得現(xiàn)下問這個(gè)有些太晚了嗎？”頓了頓，又道，“如果可以，我希望南居先生一輩子都不知道你犯了如此重的罪孽。”

    黃青荇眼中最后一絲光暗了下去。

    待裴少淮走開后，他開始低聲自語呢喃，反復(fù)吟道：“荻花本是孤野來，命至秋時(shí)孤野去……”
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